Vad man ska leta efter i en affärspartner |

Jag har jobbat med många fantastiska personer vid uppstarten, PopInShop. Att bygga ett företag ur ingenting tar definitivt den byråkratiska byn, och omger dig med rätt personer vid rätt tidpunkt är avgörande för att slå milstolpar. Så hur vet du när du arbetar med rätt personer - eller, ännu viktigare, med fel människor?

När det gäller detta ämne har jag sökt råd från mentorer, kollegor och många resurser tillgängliga online. Medan alla har sitt eget system för att kvantifiera passformen är det nummer ett råd som jag har hört och trätt i praktiken att lita på din tarm.

Problemet är att det här är svårare att göra än det låter.

Som en upphöjd i analysens era vill jag hitta metrics för allt. Men hur mäter du (och bevisar) en känsla av mage?

Lärdomarna i ett partnerskapsprovsprojekt

När jag gick igenom medgrundaren "dating" -processen, hade jag hittat en potentiell partner genom mitt nätverk som tycktes vara perfekt. Vi hade kompletterande färdighetsuppsättningar, anpassade till företagets vision, och var lika engagerade i företagets framgång. Vi bestämde oss för att vi skulle arbeta tillsammans på en månads försöksbasis och sätta mål för den perioden. I slutet av månaden skulle vi utvärdera partnerskapet och diskutera eget kapital.

Under vår tid samarbetade jag med min potentiella partners försäljningsförmåga och körde för att träffa de personliga målen vi satt. Men när det kom dags att arbeta tillsammans, kämpade vi för att nå överens om små detaljer. Samtal som borde ha tagit minuter skulle ta timmar, och skulle ofta kräva ett postmortem e-post eller telefonsamtal för att diskutera våra arbetsstilar. Trots att min potentiella partner lyckades med siffrorna minskade min egen produktivitet, eftersom jag tillbringade mer och mer tid på att hantera vårt förhållande.

När månaden kom till slut blev jag alltmer orolig. Jag visste att det fanns problem med min potentiella partner, men jag visste också att företaget skulle växa i en långsammare takt om jag var tvungen att starta grundare sökningen från baksidan på torget. När det kom ner gjorde jag det, betrodde jag den personen för de uppgifter som vi ursprungligen hade satt upp (mestadels försäljning), men jag trodde inte att vi skulle kunna hantera upp-och nedgångar i att driva ett företag tillsammans. Vid vårt möte på ett månad återspeglade mitt eget erbjudande denna känsla, vilket i sin tur ledde min potentiella partner att driva andra möjligheter.

När vi skilde vägar var det ett kort ögonblick av självtvivelaktighet följt av en lång sträcka av lättnad. PopInShops framsteg validerades retroaktivt mitt beslut, eftersom mätvärdena på den totala tillväxten stödde min tarm: Efter att jag återvände till min status som en ensam grundare gjorde företaget snabba framsteg på produktutveckling och partnerskap. Ännu bättre minskade min stressnivå och mina relationer med entreprenörer, rådgivare och deltidstöd förbättras.

Och från den här poolen av begåvade människor slutade jag slutligen med en annan grundare - den här gången som skulle sticka.

Hitta den rätta affärspartnern för mig

Det hade varit flera månader sedan jag startade PopInShop. För det mesta hade jag jobbat med en webbutvecklare för att bygga upp vår webbplats stegvis när jag lärde mig vad kunderna ville ha.

Vid olika tillfällen under entreprenörens projekt skulle vi prata om vad han jobbade vidare med på och om han någonsin varit intresserad av att bli med i PopInShop heltid som medgrundare. Men vi höll konversationerna lediga, delvis för att jag inte visste tidigt på vad våra tekniska behov skulle vara, men också för att jag hade varit betingad att tro att det var omöjligt att hitta en teknisk medgrundare. tror att? Under mitt första år på Wharton deltog jag i en informationssession ledd av David Tisch från TechStars, en välskött startkuvububer. Med en kort handhöjningsövning fann David att i ett föreläsningsrum fullt av 100 + aspirerande s hade endast en person en teknisk bakgrund och letade efter medstifter. (En annan person i rummet detaljerade det samtalet och hans tips för att övervinna denna utmaning i en bra bit som senare gick i TechCrunch.)

Jag hade hört liknande saker i andra ial-kurser och vid talande händelser men nummer-1 av 100-gjort det mycket tydligt: ​​Om det var svårt att hitta en företagsamfundare var det en teknisk medgrundare som hittade omöjligt.

Med tanke på den verkligheten gick mina samtal med kontraktsutvecklaren inte framåt mycket snabbt. Men detta visade sig vara till nytta.

Vi arbetade tillsammans i flera månader och över den tiden bildade vi ett bra samarbete. Vi byggde förtroende och respekt gradvis, i motsats till att vi ständigt ska utvärdera våra förtroende- och respekteringsnivåer under försöksperioden. Det fanns ingen metadiskussion. Vi har bara gjort saker.

En annan anledning som visade sig vara till nytta var att jag kunde visa detta skulle vara en partner vad jag kunde göra som en. Jag fick kunder, hittade partnerskap och genererade intäkter. Jag gick inte bara till chefen runt produktkillen och ställde krav. Jag kunde dra mig.

När jag var säker på att jag behövde teknisk talang internt och var redo att försöka igen med medgrundare, ville min entreprenör kasta sin hatt i ringen. Och eftersom vi redan hade arbetat tillsammans och svarat på några av de svåra frågorna med våra handlingar, gick vi från vardagliga samtal till pratade termer inom veckan. Idag är denna kontraktsutvecklare min medgrundare och partner i verksamheten.

Läran från min erfarenhet av misslyckad medgrundare dating är att lita på din tarm. Men när saker är rätt är min tarm oftast ganska tyst. Det är frånvaron av ångest som fick mig att inse att jag litade på min medgrundare och ville att han skulle vara en partner i verksamheten.

Och efter att ha gått igenom båda erfarenheterna misstänker jag att formella prövningsperioder kontra kontrakt kan ha en stor påverkan på tarmreaktioner. Kontraktskontrakt är ett mycket bättre sätt att bygga upp ett förhållande, om ditt företag har råd med det.