Du kommer inte tro på vad Amerika spenderar för att vinna olympiskt guld i dessa sporter högt pris för sin andel av guld, silver och brons vid sommar OS 2012 i London, men även medaljbordet har en fyndkorg.

Den amerikanska olympiska kommittén utgjorde mer än 232 miljoner dollar 2008 för att hjälpa amerikanska idrottare att vinna 110 medaljer i Peking - platsen för de tidigare sommar OS-spelen. Det är $ 2,1 miljoner per medalje, men inkluderar inte pengar som sparats av varje sportens styrande organ från sponsorer, givare och speciella evenemang. USA Basketball tog till exempel lite mindre än 1 miljon dollar från USOC för att skicka herr- och kvinnornas lag till Kina för fyra år sedan, men spenderade totalt 5,8 miljoner dollar på guldmedaljansträngningar från LeBron James, Diana Taurasi och företag.

Det är en högt 2,9 miljoner dollar per medalje, vilket är nästan fem gånger vad de amerikanska moderna femkamp och badmintonprogrammen spenderade på sina olympiska program kombinerat 2008. Björgodsmashersna och femsporterarna lämnade tomma händer men alla medaljer de program som tog hem skulle ha har varit spelets stjäl.

Men den verkliga frågan kvarstår: Hur mycket kan spenderas på en medalj? Svaret: Nästan himlen är gränsen, verkar det. Vi talar om många miljoner per medalj.

För att ge Team USA-fans en uppfattning om vilka olympiska sporter som får mest - och minsta medalj för sina pengar, gick vi över årsredovisningen och skatteinformationen för varje sommar Olympisk sport styrande organ för att se hur mycket de spenderade under 2008 spel. Vi delade upp det beloppet med antalet medaljer som erhölls och kom fram till Amerikas fem mest resursfulla sommar OS-squads och dess fem största spenders. Det här är en ledtråd: LeBron visas inte i någon lista.

[InvestingAnswers Feature: 50 Fakta om guld som kan överraska dig]

MEST RESOURCEFUL

5. USA Taekwondo

2008 olympisk medaljräkning: 1 silver, 2 brons 2008-utgifter, baserat på revision: 2,78 miljoner dollar

Utgifter per medalj: 926.666 USD

USA-teamet Taekwondo hade en mindre budget än både sin bokning ($ 5,25 miljoner) och dykare ($ 2,9 miljoner) motparter tog ändå hem tre gånger mer medaljer i Peking än de sporten kombinerade. Är det inte en spark?

4. USA-fäktning

2008 olympisk medaljräkning: 1 guld, 3 silver, 2 brons

2008-utgifter baserat på revision: 5 miljoner dollar

Utgifter per medalj: $ 833,333

De amerikanska fäktningarna spenderade mindre än hälften så mycket per medalj som USAs gymnastiklag ($ 1,94 miljoner) och de använder svärd. Hur är inte denna sport mer populär?

3. USA-simning

2008 olympisk medaljräkning: 12 guld, 9 silver, 10 brons

2008-utgifter, baserat på revision: 21,4 miljoner dollar

Utgifter per medalj: 690,322,58 $

Det hjälper till att ha en merman Michael Phelps vinner åtta guldmedaljer, men det amerikanska laget är staplat med talang för att göra det höga inlösenpriset verkar som ett fynd.

2. USA Fotografering

2008 olympisk medaljräkning: 2 guld, 2 silver, 2 brons 2008-utgifter, baserat på revision: 4,133 miljoner euro

Utgifter per medalj: $ 688.333

Inte bara kom dessa medaljer relativt billigt, men de två guldmedaljerna vunnits av killar som skjuter skeet och fälla. Tänk på alla dessa barndoms timmar som spelar Nintendos Duck Hunt som en tidig olympisk träning.

1. USA-spår och fält

2008 olympisk medaljräkning: 8 guld, 9 silver, 7 brons 2008-utgifter, baserat på organisationens finansieringsöversikt: $ 15.63 miljoner

Utgifter per medalj: $ 651,250

Det finns mycket mer evenemang, deltagare och medaljjämförelser än i de flesta andra sporter, men USAs spår- och fältutgifter var fortfarande effektiva enligt amerikanska standarder. I jämförelse finns det bara två amerikanska olympiska sporter som spenderade mindre 2008 än de $ 651.250 som spårlaget spenderade per medalj: modern femkamp ($ 305.816) och badminton ($ 301.280).

[InvestingAnswers Feature: Hur mycket guld är i En olympisk guldmedalj och vad skulle det vara värt?]

Mest kostnadseffektiva

5. USA-hockey

2008 olympisk medaljräkning: 0 2008-utgifter baserad på revision: $ 7,145 miljoner

Utgifter per medalj: N / A

Den här sporten klarar på något sätt att utnyttja all USA Basketball ($ 5,8 miljoner) och US Rowing ($ 5,75 miljoner) och nästan matchar summan för USA Segling (781 miljoner dollar) men kan fortfarande inte klara en medalj? Det behövde inte ens köpa en båt eller betala en NBA-superstjärnans minibarflik för det priset.

4. USA-triathlon

2008 olympisk medaljräkning: 0 2008 utgifter baserad på revision: $ 8.18 miljoner

Utgifter per medalj: N / A

Det är $ 8 miljoner på sex konkurrenter i en sport som USA bara har vunnit En medalj sedan 2000. För priset på USA-triathlonens gummibåda, sekretionella händelser 2008 kunde det ha betalat fliken 2008 för amerikanska bågskytte ($ 1 miljon) tyngdlyftning ($ 1,35 miljoner), kajak och kanot (1,4 miljoner dollar), synkroniserad simning ($ 1,76 miljoner) och judo ($ 2.21 miljoner). Åtminstone judo skulle ha gett det en bronsmedalj för sina pengar.

3. USA Ridning

2008 olympisk medaljräkning: 1 guld, 1 silver, 1 brons 2008-utgifter, baserat på revision: 27,34 miljoner dollar

Utgifter per medalj: 9,99 miljoner dollar

Som Ann Romney kan intyga, är inte billiga. USA: s ryttare spenderade inte bara 2,5 miljoner dollar på droger och mediciner för sina djur 2008, men de 3 miljoner dollar som de spenderade på marknadsföring var mer än US-dyklaget ($ 2,95 miljoner) som spenderades på hela programmet det året.

2. USA Tennis

2008 olympisk medaljräkning: 1 guld, 1 brons 2008-utgifter, baserat på skattehandlingar: 46,23 miljoner dollar

Utgifter per medalj: 23,25 miljoner dollar

Den 23,11 miljoner dollar täckte också US Open, Davis Cup och andra evenemang under 2008, men United States Tennis Association klumpar in det med olympiska utgifter och chalkar allt upp till atletisk utveckling. Det gör Williams systrarna guldmedaljen i kvinnors dubblar och Bryans bröders bronsmedalj på mansidan. Den näst mest kostnadseffektiva hårdvaran i USA tog igenom tullen från Peking.

1. USA-fotboll

2008-olympisk medaljräkning: 1 guld 2008-utgifter, baserat på skattehandlingar: 44,1 miljoner dollar

Utgifter per medalj: 44,1 miljoner $

Lagsporterna är alltid en stor satsning för en medalj, men Amerikanska fotbollslag ger den guldmedaljen mycket mer vikt. USA fotboll spenderade 1,68 miljoner dollar 2008 bara för att hjälpa sina lag kvalificera sig för OS. Det är mer än det som spenderades för hela 2008-under-20-kvinnornas VM och ingår inte ens i de 29,2 miljoner dollar som det spenderar på landslagspraxis, vänskapsmatcher, faciliteter, löner och andra därmed sammanhängande kostnader. För sitt besvär lyckades manens trupp inte ens vinna. Kvinnorna tog hem guldet utan kapten Abby Wambach, men det skulle ta mer än 1 700 pund guld för att motsvara det verkliga värdet av de 7 ounce medaljongerna som det amerikanska kvinnornas lag bar hem från Peking. [

[InvestingAnswers Feature: 12 Investment -Savvy Star Athletes]