3 saker att veta om nettoprisräknare

För många studenter och föräldrar går besluten om inskrivning av högskolor ner till kostnaden. Det är därför som den federala regeringen kräver varje högskola och universitet som erbjuder federalt studentstöd för att få en online-nettokalkylator.

En högskolas nettopris är dess närvarokostnader som elever och föräldrar behöver betala utan kostnad eller genom studielån. Den beräknas som högskolans totala kostnad - inklusive undervisning, rum och styrelse och böcker - minus eventuella bidrag och stipendier för vilka en student är berättigad.

Du kan hitta varje institutions nettopräknare på webbplatsen för ekonomiskt stöd. Många ingår också i denna lista. Tänk på att du är berättigad till federala bidrag, lån och arbetsstudier, du måste fylla i den gratis ansökan om federala stipendier. Vår FAFSA Guide kan gå igenom applikationsprocessen.

Du kan utforska skolornas nettopräknare före eller efter att ha fyllt i FAFSA. Här är tre saker att tänka på när du använder räknare.

" MER: Är College värt det? Så här gör du matematiken

1. Netto prisräknare är en mer exakt indikator på kostnad än undervisning.

Låt inte en skolans klistermärke pris - den totala kostnaden för undervisning, rum och styrelse - hindra dig från att ansöka. Det kanske inte är det belopp du faktiskt ska betala.

"Du vet aldrig vilken typ av stöd en institution erbjuder", säger Megan McClean, VD för politiska och federala förbindelser vid National Association of Student Financial Aid Administrators. "Ibland överraskas studenterna av vad som kan vara tillgängliga för dem."

Till exempel säger universitet A kostar $ 50 000 per år och universitet B kostar $ 35 000. Vid första anblicken verkar universitet B mer billigt. Men när du har slutfört båda skolornas nettokalkylatorer kan du tycka att du kvalificerar dig för 20 000 dollar till hjälp från University A och inget stöd från University B. Det ger University A: s nettopris till $ 30 000 eller $ 5 000 mindre än universitetets B.

2. Nettoprisräknare är inte helt korrekta.

Alla högskolor och universitet måste ha en nettokalkylator, men de är inte alla standardiserade. Institutioner använder olika uppgifter och formler för att beräkna nettopriset, och vissa använder föråldrade kostnader.

Så medan nettopräknare är "bättre än ingenting", bör föräldrar och elever förstå att de ger grova uppskattningar, säger Jimmy Becker, VD och medgrundare av Cost of Learning, en webbplats som använder datavisualiseringar för att hjälpa föräldrar och elever förstå kostnaderna för olika högskolor.

"Precisionsnivån kommer att variera enormt från skolan till skolan", säger han.

Dessutom inkluderar nettopräknare inte talangbaserat stöd, till exempel stipendier för friidrott eller konst, och får inte innehålla meritbaserat stöd. Men om en institution har ett tydligt system för att bestämma meritbaserat stöd, till exempel vissa testpoäng eller gränspoängsgränser, så kan det inkluderas, säger MorraLee Keller, chef för tekniskt bistånd vid National College Access Network.

Slutligen garanterar nettoprisberäkare inte stöd. Du måste vänta på utmärkelsebrev från de skolor där du eller din student accepteras för att ta reda på exakta mängder.

3. Håll din ekonomiska information klar innan du använder en nettopräknare.

Att slutföra en nettokalkylator tar ungefär 20 minuter och kräver att studenter eller föräldrar svarar på frågor om föräldrarnas inkomst, skatter och tillgångar.

Det är "nästan som en mini FAFSA", säger Becker.

Innan du börjar, hämta dina senaste avkastningar och kontoutdrag. Att ge den mest exakta informationen är det bästa sättet att få den mest exakta nettoprisuppskattningen, säger Keller.

"Verktyget kan bara använda den information du ger den", lägger hon till.

Om skolorna du vill jämföra använder högskolestyrelsens nätpriskalkylator, kan du skapa ett högskolekonto och spara dina uppgifter. Då kan du jämföra nettopriserna på olika skolor utan att behöva skriva in din personliga och ekonomiska information igen.

De

Tänk på college som du skulle göra något annat stort ekonomiskt beslut, och jämföra priser innan du åtar dig till en skola. För mer information om hur man betalar för college, läs allt du behöver veta om FAFSA-ansökan 2019-2020.