5 tips för att undvika kreditkortskulder denna högsäsong

Om du planerar att spendera mer denna semestershoppsäsong än senast, är du i gott skick: Amerikanerna räknar med att utesluta $ 804,42 på helgdagarna i år enligt en 2014-undersökning av National Retail Federation. Det är en ökning med 4,6 procent från 2013, när amerikanska shoppare förutspådde att de skulle spendera $ 767,27.

Men det är viktigt att komma ihåg att uppladdning av ditt kreditkort för att rymma dessa ökade kostnader kan få allvarliga konsekvenser. Underlåtenhet att betala av din semester inköpsbalans i sin helhet kan leda till dubbelsiffriga räntekostnader, eller sämre, en skadad kreditpoäng.

Med det i åtanke är det här fem tips för att undvika kreditkortsskulder denna högsäsong:

1. Börja köpa nu

En anledning till att så många människor hamnar i skuld efter semestern är att säsongen kräver en enorm utbetalning av pengar på en gång. Om du inte planerar förut kan du tvingas falla tillbaka på din kreditlinje för att få alla de presenter du behöver.

Du har förmodligen redan hört att sparandet före semestern är en smart idé, men ett annat tillvägagångssätt är att börja uppköp ett huvud. Att köpa en present varje vecka eller två under de månader som leder upp till semestern kommer att hjälpa den dyraste tiden på året passa mer snyggt i din budget. Detta kommer i sin tur att hindra dig från att gå i skuld.

" MER:Varför nästan varje köp ska vara på ett kreditkort

2. Klipp tillbaka på andra utgifter

Ett annat sätt att skapa utrymme i din budget för semesterköpsköp är att göra en gemensam insats för att minska på andra utgifter under vintermånaderna. Ta en hård titt på dina utgifter och trimma fettet där du kan.

Till exempel behöver du verkligen den extra uteserveringen i veckan? Att förbereda middag hemma skulle vara mycket billigare, och du kan använda de befriade pengarna för att betala av din gåvautgift istället för att rulla den över från månad till månad.

3. Använd kreditkortsbelöningar för att köpa gåvor

Om du vill stanna ut ur skulden genom att minimera kostnaderna för din egen helgdag, tänk på att använda de belöningar du har byggt upp på dina kreditkort för att köpa gåvor. Nästan alla kreditkortsutgivare gör det möjligt för dig att betala pengar i dina poäng för presentkort, så att scorera några presenter kan sluta kosta dig ingenting i den faktiska valutan.

Nerdnote : Innan du använder dina belöningar för presentkort att ge bort, se till att det här inlösenalternativet ger dig ett värde på minst $.01 per poäng. I vissa fall körs värdet av varje poäng med hjälp av belöningar för presentkort. Det är därför viktigt att göra matte för att se till att du inte blir rippad när du väljer det här inlösenalternativet.

4. Handla med rätt kort för att utnyttja belöningen

Det kan tyckas kontraintuitivt att med ett kreditkort för att köpa dina presenter kan du undvika skuld, men det är möjligt. Så här: Om du väljer ett kreditkort som ger extra belöningar hos återförsäljare där du är sannolikt att göra din semester shopping, kan du utnyttja den bonusen med pengar till ytterligare gåvor.

Discover It® Balance Transfer ger till exempel 5% återbetalning på roterande kvartalsvisa bonuskategorier, som historiskt har inkluderat varuhus från oktober till december. (Årets bonuskategorier är här.) Det innebär att du kan få stora belöningar genom att handla strategiskt, vända sedan och använda extra pengar till att köpa resten av dina gåvor.

5. Tänk på okonventionella gåvor

Slutligen, kom ihåg att en gåva inte behöver förpackas i en låda för att vara meningsfull. Det finns massor av okonventionella presenter du kan ge till vänner och familj som kommer att lysa upp sina andar och hålla dig ur skulden.

Till exempel kan du göra en pågående månatlig donation till en älskas välgörenhet i valet istället för att ge ett konkret objekt. Om pengarna är begåvade i ditt älskade namn, kommer han eller hon att uppleva en pågående känsla av tillfredsställelse under hela året. Dessutom sprider du utgiften själv. Tänk på det som en semester vinn-vinn!

Santa med en kreditkort terminal bild via Shutterstock