7 Prisvärda destinationer nära hemmet med internationell smak

Hur säger du "glatt väg" på tyska?

Schlitterbahn.

Du kanske visste att om du någonsin har besökt Schlitterbahn Waterpark i New Braunfels, Texas. Egentligen skulle du hämta mycket mer tyska ord på ett besök i New Braunfels. Staden, som betyder "new brown rock" på tyska, grundades på 1800-talet av europeiska invandrare som försökte etablera lokala tull, matsal och annan kultur i sitt nya hemland 5.000 miles away (as the crow flys). Idag är New Braunfels ett blomstrande nav av den spanska turismen och för någon utgör en rimlig fax till vad du hittar över Atlanten.

I själva verket finns det i hela landet små byar som befolks av efterkommande av invandrare från generationer och århundraden förbi. Dessa människor håller sitt arv levande trots stoltheten hos en turist dollar gör aldrig ont.

[InvestingAnswers Feature: 23 Secrets Flygbolagen kommer inte att berätta om att hitta billiga flygningar]

Så varför inte resa till "utländska länder" för en bråkdel av kostnaden det tar att faktiskt resa utomlands? Njut av Portugals portvin, Rysslands borscht eller atmosfären i dessa länder och mer, samtidigt som du bor i Nordamerika och använder den allsmäktiga dollarn.

Här finns sex andra nära hemorter som syftar till att stå i för sina utländska motsvarigheter.

1. Den portugisiska korridoren

Vad har Tom Hanks, Katy Perry, Meredith Vieira och James Franco gemensamt? De delar ett portugisiskt arv. Du kan läsa mer om deras förfäders hemland genom att besöka södra New England. Från Boston till Providence, R.I, hittar du städer med ett tungt portugisiskt inflytande, med sina restauranger som serverar bacalhau och feijoada, tvättas med ett glas portvin. (Roligt faktum: En av de 10 Rhode Islanders hävdar portugisiska arvet.)

Om du är av portugisisk härkomst och vill lära dig mer om ditt förfäderland, kolla in de 80 000 artiklar som lagras på det offentliga biblioteket i Taunton, Mass. Sedan gå ner till Fall River, Mass., För autentisk portugisisk grub på Sagres Restaurant.

2. Brighton Beach

New York City har etniska enklaver som representerar dussintals länder. Oavsett om det är en colombiansk befolkning i Jackson Heights, Queens, eller en gata lång hyllning till Korea på Manhattans 32: e Street, kan du säkert hitta det du söker.

Men det är Brooklyn Brighton Beach, intill Coney Island, där du hittar USA: s största koncentration av ryska invandrare. Och dessa folk vet hur man har det bra. Ett antal restauranger känner sig mer som nattklubbar, med underhållning som spårar gamuten från disco-era olika visar till ledsen-eyed balladeers crooning om dagar gått. Ett stadigt flöde av kyld vodka, borscht och blinis, och du kommer (tillfälligt) transporteras till samovars- och lökkyrkorna.

3. Calle Ocho

Havana, Kuba och Key West, Fla., Ligger bara 105 miles från varandra, men för många kubanska amerikaner kan Havana också vara halvvägs runt om i världen. Många kubaner som immigrerade till USA för ett halvt århundrade sedan har lovat att inte återvända medan Fidel Castro lever. Men det betyder inte att de saknar "La Vida Cubana". Bara upp vägen från Key West i Miami ligger Little Havana.

Längs för att höra elegant gammal kubansk musik? Kolla in Alfaro, på stadsdelens mest kända gata, Calle Ocho. Om du svänger på den sista fredagen i månaden kan du njuta av nöjesunderhållning under "Viernes Culturales", som erbjuder kubansk musik, konst och annan kultur.

Med en hälsosam aptit upparbetat, kolla in Versailles, vilket gör en Cubano smörgås som slår allt. Andra svär vid Casa Larios, belägen söder om Little Havana i Coral Gables-området.

[InvestingAnswers Feature: 10 Tricks for Shrewd Traveler]

4. Från Kiev till Odessa och tillbaka

I mitten av juli omvandlar små Kerhonkson, N.Y., sig till en bit av Ukraina. Liksom i den musikaliska Brigadonen framträder en befolkning av ukrainska amerikaner som uppenbarligen ur ingenstans, vilket gör en sömnig utväg till en livlig festlighet. Dessa människor reser hundratals eller tusentals miles för en långhelg av mat, musik och glädje som kallas Soyuzivka. Höjdpunkten på festivalen: Ett stort låt- och dansnummer upptaget av den lokala romakademin Roma Pryma.

Ukrainas folk har länge varit stolta, även under skuggan av det tidigare Sovjetunionen. Det landets språk, tull och mytologi idag trivs, som du kommer att se under denna glada tre dagars festival. (I fullständig upplysnings intresse bor jag i närheten och kan föreslå att hela Shawangunk Mountain Range, en del av New York's Catskill Mountains, är en värdig plats för din nästa semester.)

5 och 6. Brittiska och franska Legacies

Venturing norr om den amerikanska gränsen hittar du de två mest autentiska representationerna i England och Frankrike denna sida av Atlanten. På Kanadas västra flank är Victoria, British Columbia, refererad av lokalbefolkningen som "lite gammal England". De skojar inte. Lyssna noga och du kommer att höra ett tips på en brittisk accent från viktorianerna. Victoria's Empress Hotel är ett storslaget boende för mer än ett sekel sedan av Francis Rattenbury, som även designade andra kända byggnader i Victoria. Stanna i Butchart Gardens i närliggande Brentwood Bay, som ligger i nivå med offentliga trädgårdar i England.

Tusentals miles i öster hittar du den mest europeiska staden i Nordamerika - Quebec City. I vissa avseenden är QC franskare än många franska städer, tack vare en djup betoning på historisk bevarande. Kullerstensgatorna är prickade med bistroer och bagerier, och efter några dagar börjar du glömma vilken kontinent du är på, som baguettehjuliga cyklister rider förbi. Och när du är i QC, kolla Charlevoix-regionen öster om staden, som är så orörda ett landskap som du hittar i Nordamerika.

Investeringssvaret: Vi har alla uttömt turismmöjligheterna som ligger inom några timmar i vårt hem. Även om en europeisk semester inte är i din budget, det är ingen ursäkt. Du kan fortfarande vara en världsresenär - här i Nordamerika.