Fråga Brianna: Skulle min partners skuld hålla oss från att gifta oss?

"Fråga Brianna" är en Q & A-kolumn för 20-somethings eller någon annan som börjar. Jag är här för att hjälpa dig att hantera dina pengar, hitta ett jobb och betala av studielån - alla riktiga saker som ingen lärde oss hur man gör på college. Skicka dina frågor om postgrad livet till [email protected].

Den här veckans fråga:

"Jag gifter mig, och min partner har strama studielån och kreditkorträkningar. Jag gör inte. Ska jag vara orolig för att ompröva?"

Du är lycklig att ha hittat någon du vill spendera nästa, åh 60 år med. Skuld bör inte hålla dig från att ringa på den, om du tar de rätta försiktighetsåtgärderna.

Viktigast, du behöver veta detaljerna om vad du kommer in i. Finansiella problem är en av de främsta orsakerna till skilsmässa, så undvik potentiell belastning på ditt förhållande genom att tala öppet om att spendera attityder och skuld tidigt. Att diskutera dina ekonomiska historier öppet kan hjälpa dig att bedöma huruvida att komma på samma sida är möjligt. Först då kan du planera tillsammans hur man betalar ner skulden.

Få fakta

Skuld som uppkommit före äktenskapet kommer inte att ägas gemensamt när du säger "Jag gör". Men när du bygger ditt liv med någon, påverkar deras ekonomiska historia dina framtidsplaner. Också skulden som du tar på dig när du är gift är juridiskt båda partners ansvar om du bor i ett samhälls fastighetsstat - Arizona, Kalifornien, Idaho, Louisiana, Nevada, New Mexico, Texas, Washington eller Wisconsin. Och om du kombinerar dina skulder genom att konsolidera dem i ett gemensamt lån, är du båda på kroken för att betala dem av oavsett var du bor.

För att starta en uppriktig pengar konversation med din partner, dela kreditrapporter. Alla har rätt till en gratis kreditupplysning årligen från var och en av de tre stora kreditbyråerna. Rapporterna visar nuvarande och tidigare konton och betalningshistorik. Diskutera eventuella mönster, som vanliga sena betalningar, och varför de inträffade. Var de resultatet av en kortsiktig och situationell fråga, till exempel en medicinsk kris? Eller visar de inblandade beteenden som kan vara svåra att förändra?

Du borde också dela kreditpoäng, som är baserade på kreditrapporter. Du kan få gratis tillgång till kreditpoäng genom olika webbplatser, och de ingår ofta i månadsvisa bank- och kreditkortsutlåtanden. I allmänhet anses en poäng lägre än 630 vara dålig, vilket kan innebära högre räntor eller avslag på lån och kreditkort. Det är rimligt att fråga en partner med dålig kredit att inte ta på sig ny skuld på kort sikt och försöka spara minst $ 500 för nödsituationer som annars skulle gå på ett kreditkort.

Skapa en plan

Utesluta några verkligen skrämmande uppenbarelser från din partners kredithistoria, börja bygga en plan som sätter dig på en gemensam väg till ekonomisk välbefinnande.

"Jag skulle inte föreslå att vi skjuter upp äktenskap tills skulden är klar, säger Ann-Margaret Carrozza, en advokat i New York och författare till den snart utgivna boken" Love & Money. "" Jag skulle dock skjuta upp ett äktenskap tills en förnuftig och hanterbar återbetalningsplan pågår."

Din partner ska sträva efter att bli av med kreditkortsaldon först och sedan betala extra mot studielån. Kreditkort kommer ofta med högre räntor, vilket kommer att göra att balansera kostar mer pengar över tiden.

När det gäller en särskilt stor studielånsbelastning som gör att du betalar extra eller fortsätter med regelbundna räkningar omöjligt, kan din partner överväga en federal inkomststyrd återbetalningsplan som kopplar in betalningar till inkomst.

Budget realistiskt

Om du vill hjälpa din partner att betala ned skulden, se till att du har tillräckliga akuta besparingar först, säger Katie Gampietro Burke, en certifierad finansiell planerare och grundare av det enda avgiftsbelagda finansiella planeringsföretaget Wealth By Empowerment i Jacksonville, Florida. Ett solidt mål är att spara utgifter på minst tre månader.

Kitty Bressington, en certifierad finansiell planerare och president för Linden Financial Consultants i närheten av Rochester, New York, sa att paren hon arbetar med ofta angriper skulden genom att skära tillbaka på matsal, impulsköp och personlig vård såsom manikyr och frisyr. Men en budget bör inte vara så restriktiv att den gör dig eländig och sannolikt kommer att överge den. Att ställa in mindre återbetalningsmål under vägen när du betalar ut stora skulder kan bidra till att förhindra motgång.

Att dela dina ekonomiska historier och skapa en solid skuldreduceringsstrategi kan vara en av många utmaningar du ska prata igenom, planera för och övervinna tillsammans.

"Om du inte kan prata om pengar, kommer du inte att kunna prata om några av de andra, svårare sakerna som du kommer att stöta på som ett par", säger Bressington.

Brianna McGurran är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @briannamcscribe.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.