Det bästa gratis marknadsföringsverktyget för e-post för småföretag och småföretag

Prisvärd marknadsföring är en utmaning för alla småföretag och uppstart.

Oavsett vilket stadium ditt företag är i, det finns en sak du kan göra gratis som kommer bygga din marknad och hjälpa dig att växa: e-postmarknadsföring. Den bästa delen? Du kan börja bygga en lista när som helst - även innan du öppnar för företag.

Vi har tittat på några dussintals e-postmarknadsleverantörer, pratat med kunder och experter, och det finns en klar vinnare: MailChimp.

I den här handboken kommer vi att täcka:

• Vem ska använda MailChimp
• Så här valde vi
• Varför MailChimp är vår # 1 e-postmarknadsförare väljer att starta eller små företag?
• Hur MailChimp håller e-post viktigt och ständigt grönt
• 8 tips för att använda MailChimp
• Där MailChimp blir kort
• Andra alternativ

Vem ska använda MailChimp

En intern e-postlista är en av dina företags viktigaste marknadsföringsegenskaper. Det är ett säkert sätt att du kan hålla kontakten med personer som vill veta om ditt företag. Oavsett hur tredje partier som Google, Facebook eller Amazon ändrar spelets regler, är din lista din och du kan nå människorna på den.

Den bästa delen?

MailChimp är idealiskt för företag som startar en lista eller som har färre än 2 000 abonnenter och skickar upp till 12 000 e-postmeddelanden per månad. Detta håller ditt konto i gränsen till MailChimps Forever Free plan. Om dina behov överträffar detta, MailChimp kan fortfarande vara bra passform, men det är också en bra tid att prissätta andra tjänster (och vi listar några andra starka konkurrenter längst ner i den här artikeln).

Men kom ihåg att du Jag kommer huvudsakligen att vara ensam för stöd. MailChimp upprätthåller en omfattande kunskapsbas för att hjälpa dig att arbeta genom alla problem, men support är bara tillgängligt med betalda konton.

Så valde vi

Vi valde MailChimp eftersom dess kostnadsfria kontoalternativ verkligen skiljer det från andra spelare och dess intuitivt gränssnitt kan hjälpa till med att även den icke-tekniska kunden sätter sig i huvudet runt insatserna i e-postmarknadsföring.

MailChimp betalade inte oss för att skriva denna recension. Vi pratade också med en MailChimp-kund och expert på e-postmarknadsföring och småföretag - och du kommer att höra från dem under hela den här översynen.

Varför MailChimp är vår # 1-e-postmarknadsförare väljer att starta eller småföretag

MailChimp är idealisk för start- och småföretagskunder som behöver växa en e-postlista med branschledande verktyg och bästa praxis.

Ett varaktigt och trendriktat närvaro i branschen sedan 2001 skickar det Atlanta-baserade företaget över en miljard e-postmeddelanden per dag och är go-to-valet för över 14 miljoner organisationer och individer runt om i världen.

MailChimp är prisvärd; deras New Business Forever Free plan är ingen kostnad för upp till 2 000 abonnenter (du kan skicka upp till 12 000 e-postmeddelanden per månad) - ingen försöksperiod, inget kontrakt, inte ens ett kreditkort krävs.

MailChimp vågar också med ditt företag, Med kraftfulla arbetsflöden för e-postautomatisering, insiktsfull analys och flexibla betalningsnivåer kan du balansera företagets behov och budget.

MailChimps gränssnitt är framför allt lätt att använda även för icke-tekniker, Anmäl dig här för ett gratis konto här (oroa dig inte, vi väntar).

En sked full av socker

Den känslan av humor är faktiskt viktigare än du kanske tror. Det sägs att en sked socker hjälper läkemedlet att gå ner; Detta gäller också i marknadsföring via e-post. Att bygga en lista och konfigurera e-postmallar och kampanjer tar tid. Du måste följa lagar om tillstånd, inloggning och hedra anmälningsförfrågningar. Det finns mätvärden att granska.

MailChimp hjälper dig med alla dessa saker. Men en del av det som har gjort företaget så dominerande kraft i e-postmarknadsvärlden är dess "sked socker": MailChimps känsla av roligt och humor gör det lättare att använda tjänsten.

Till exempel avslutar en kampanj och är redo att skicka eller schemalägga det? En stor tecknad av en aps hand trycker på en stor röd knapp - och slår sedan upp för en hög fem (i själva verket, om du håller högt, startar ett spel). MailChimp gör e-postmarknadsföring till något som du inte bara förstår som en viktig del av din företags tillväxt och uppsökande verksamhet, men något som du ens ser fram emot att göra.

"Jag använder Mailchimp för distribution av veckovisa nyhetsbrev och för lista tillväxt via opt-ins för flera typer av kampanjer. Det är också perfekt för segmentering av grupper och att hålla reda på mina kunder och potentiella kunder, säger Joanne McCall, en publicist, medieutbildningsexpert, författare och talare, som har arbetat med kunder som Dave Ramsey och Deepak Chopra Center for Wellbeing.

"Det första som fick min uppmärksamhet är att MailChimp erbjuder en gratis tjänst. Det gav mig lite tid att arbeta med plattformen, utforska dess funktioner och verkligen lära mig hur man använder den innan man begår dollar. För det andra är det väldigt lätt att lära och använda. I denna dag och ålder är användarvänlighet allting. Dessutom älskar jag den humor som företaget och dess anställda har. Det får mig alltid att skratta. "

Hur MailChimp behåller e-posten väsentlig och ständigt grön

Kommersiell e-post började 1978 och exploderades med den breda tillväxten av internet på 1990-talet. Det kan göra att e-post verkar daterad, något vi tar för givet. När allt är nu, finns det Pinterest, Instagram, YouTube, Twitter, och om och om igen.

Visst kan du ha en Facebook-sida, en butik på Amazon eller en utmärkt sida närvaro på Google och Bing. Problem är att tredjepartsplattformar ibland misslyckas, och de ändrar regelbundet hela tiden - och dessa ändringar kan erodera eller utrota det räckvidd du hade med dina kunder och framtidsutsikter.

Din e-postlista är dock din tillgång. Sociala nätverk kommer och går, men människor har alltid en inkorg - och de vill vara kopplade till människor som ger dem värde.

"MailChimp ger mig ett enkelt sätt att kommunicera med mina kunder och samhällen", säger McCall. "Detta har lett till att många människor är intresserade av vad jag gör, för att anställa mig för att hjälpa dem att publicera sin verksamhet och bok."

Så, medan MailChimp gör e-post lättare för dig att använda, är deras användarvänliga design döljer också en kraftfull svit med verktyg och alternativ:

Attraktiva mallar och en användarvänlig redigerare

Välj från en rad förformaterade mallar eller ladda upp dina egna.

MailChimps mallar använder också det senaste bäst praxis i responsiv design, så att dina e-postmeddelanden ser bra ut i någon inkorg på någon enhet (de har även inboxverktyg så att du kan förhandsgranska meddelanden innan de skickas). En drag-och-släppredigerare gör det enkelt att anpassa meddelanden med text, foton, video, designelement och mycket mer.

Automatisering och utlösande e-postmeddelanden

Konfigurera e-postflöden som skickas utifrån uppsatta kriterier, scheman eller delmål. Automatiserade e-postmeddelanden hjälper dig att tillgodose dina marknaders behov och styra dem till din försäljningsratt.

Sändningsalternativ

Skicka alla på en gång, schemalägg för senare, skicka baserat på mottagarens tidszon eller ens låta MailChimp skicka e-postbaserade på när det står högsta engagemang från dina abonnenter.

A / B-testning

Enkel delad testning av saker som ämnesrader. Ange ett test, och MailChimp skickar automatiskt till en utsedd del av listan, väljer vinnaren och skickar sedan vinnande e-post till resten av listan.

Avancerad statistik

Från öppnar och klickar till andra åtgärder, MailChimp ger robusta rapporter som visar abonnentaktivitet, vad som fungerade och vad som inte var i en e-postkampanj, hur en kampanj når dina affärsmål och till och med hur din kampanj jämför med andra MailChimp-användare i din bransch.

Segmentering

Dina kunder är inte en storlek som passar alla. Inte heller är dina e-postmeddelanden. Segmentverktyg låter dig skicka rätt meddelande till rätt personer vid rätt tidpunkt.

"Jag älskar MailChimp eftersom företaget är framtänkande", säger Amy Hall, en virtuell assistent som har specialiserat sig på MailChimp för e-postmarknadsföring sedan 2010.

"De löser problem med leverans av e-post innan de blir problem. De var den första tredje partens e-posttjänst för att betona mobila mottagliga e-postmallar. De flyttade, ganska snabbt, för att dra och släppa mobilmottagliga mallar. Det är inte något som kunderna ens måste tänka på. MailChimp gjorde proaktivt vad som var bäst för sina kunder och flyttades till alla mobila mottagliga mallar. "

Hall rekommenderar att nya MailChimp-användare konfigurerar ett regelbundet e-postschema och omedelbart anpassar MailChimps standard e-postmeddelanden som välkomnar en ny abonnent till e-postlistan. "Dessa bör innehålla länkar till din webbplats, blogg, sociala medier, och en länk till någon typ av information som din publik tycker är värdefull och kommer att använda (vanligtvis ett gratis inbjudningsbud) och lite om hur ofta de kan förvänta sig att se ditt nyhetsbrev och vilken information de kommer att få på den. "

8 tips för att använda MailChimp

Med över en miljard e-postmeddelanden som går över hela världen varje dag är det viktigt att få varje e-post till inkorgen. MailChimp ägnar sig åt e-postleverans, med en leveranssats på 96-99 procent, enligt Shero Designs. De ägnar sig också till användarvänlighet för kunden, och det är lätt att få fötterna blöt innan de går djupare in i mer involverade kampanjer, segmenterings- och automatiseringsflöden.

"Tillbringa lite tid på plattformen att lära känna det, Föreslår McCall. "Dra nytta av det fria valet. Detta ger dig tid att utveckla relationer med dina kunder. Experimentera med de funktioner som är lätta att använda: Jag gillar rapporterna som den producerar och kan utnyttja den informationen för min företags kommunikation. "

När du installeras på MailChimp, är här några saker att tänka på:

1. Dra nytta av automatisering

Hall föreslår att du snabbt flyttar från den fria planen till den första betalda planen, som börjar vid $ 10 per månad för upp till 500 abonnenter. Anledningen är enkel: du får tillgång till MailChimps kraftfulla automatiseringsverktyg.

"Automation är MailChimps hemliga sås", förklarar hon. "Om det görs rätt ger det en rikedom och djup till din marknadsföringsstrategi som ingenting annat kan. Du kan köra så många vårdkampanjer som du vill, köra en för varje typ av kund, potentiell kund, investerare och potentiell investerare. De kommer att göra din anslutning till läsaren bättre och du får se resultat på grund av det. "

2. Överväg stödet mot DIY

MailChimp har en omfattande DIY-kunskapsbas som kan hjälpa dig att snabbt och omfattande hitta svar på frågor och lösningar på problem.

3. Godkänn din domän

"De flesta användare kommer inte att verifiera sin domän", varnar Hall. "Detta innebär att deras leverans kommer att vara lägre eftersom nyhetsbrev kommer från en MailChimp-e-postadress istället för sin egen e-postadress."

Genom att verifiera ditt domännamn höjs din leveranssats eftersom e-postadressen kommer från din domän. Om du har en IT-person eller webbutvecklare kan du be dem att hantera det. Om du också bär IT-hatten, går MailChimp igenom steg för steg om vad du behöver göra för att verifiera företagets domännamn och sedan konfigurera anpassad domänautentisering.

4. Se på integrering av tredjepartsplattform

MailChimp har plugins och andra verktyg som kan hjälpa dig att utnyttja prenumerationslådor och andra funktioner på flera sociala, innehållshantering och e-handelsplattformar, inklusive Squarespace, WordPress, Facebook, Twitter, Shopify, Magento, Google Analytics, Salesforce och PayPal.

5. Vet att det som är viktigt är listkvalitet, inte kvantitet

"Bli inte alltför upptagen med att bygga en stor lista och öppna och klickfrekvenser. Det spelar ingen roll om du inte får några försäljningsledningar från dina e-postmeddelanden, förklarar Hall. "Vem bryr sig om din lista är tiotusen personer om du bara får en ledning från den? Jag skulle hellre få en lista med hundra personer som verkligen vill höra från mig och jag får tio svar eller klick på min "Hire Me" -knapp. "

6. Håll koll på gratis systemuppgraderingar och funktioner

MailChimp utvecklas alltid för att möta behoven och kraven på marknaden, lag, teknik och abonnentpreferenser. De behåller sitt system på toppmoderna sätt, så du behöver inte oroa dig för det. Du kan bara dra nytta av rockfasta funktioner.

Nya uppgraderingar inkluderar handplockade webbfonter (ger dig mer alternativ för typografi som finns i e-postmeddelanden) och en ny instrumentpanel när du loggar in, vilket ger dig snabb tillgång till viktig data och statistik, tips för förbättrad kampanjsucces, abonnenttillväxt, effektivitet av registreringskällor, spårning av kampanjbeteende och hur mycket intäkter som genereras av var och en av dina kampanjer och automatiseringsflöden.

7. Övervaka statistik och kampanjrapporter

"Din liststatistik ger dig en värld av inblick i läsarnas demografi och hur de tycker om att smälta upp information," förklarar Hall. "Din kampanjrapport ger dig den öppna kursen och klickfrekvensen. Din öppna kurs berättar om din ämnesrad var bra. Din klickfrekvens berättar om du förvirrar dina läsare. Därefter lever inte allt av denna statistik! Lever av din försäljning. "

8. Tänk på lång sikt

MailChimps gratis startplan är en otvätt för att få dig att installera i e-postmarknadsvärlden. De kanske kallar det för alltid, men oddsen är att ditt företag inte kommer att stanna kvar på den nivån för alltid.

Vet hur MailChimp kan skala som din affärsvåg. Granska MailChimps prissättningsplaner (de erbjuder både månadsvisa och betala som du går), plus ytterligare betalda funktioner som MailChimp Pro (avancerade funktioner som multivariate Testing and Delivery Insights), Mandrill (en till en automatisk e-handel och transaktions e-postmeddelanden som orderbekräftelser och lösenordsåterställningar) och sociala profiler (hjälper dig med segmentabonnenter baserat på offentligt tillgängliga sociala nätverksdata).

Där MailChimp blir kort

MailChimp är förstås inte perfekt och det är inte " t slutet-allt och var-allt för alla affärer. Här är några nackdelar och nackdelar att tänka på:

Listor som är större än Forever Free Plans gränser är kanske inte det mest konkurrenskraftiga priset.

• Om din lista är mer än 2000 abonnenter eller skickar du mer än 12 000 e-postmeddelanden Automatiska e-postsekvenser
• som skickas till abonnenter baserat på tid, åtgärder eller andra parametrar som du ställer in är bara tillgängliga för betalda konton. Du kan få åtkomst till den här funktionen för så lite som ytterligare $ 10 per månad. Att ha flera listor kan vara svårt,
• eftersom det kan vara svårt att se till att du inte duplicerar e-postmeddelanden över flera listor. Om du har samma e-postadress på olika listor kan du sluta irritera en kund eftersom de får alltför många e-postmeddelanden från dig. Supportpersonal är endast tillgänglig för betalda MailChimp-konton.
• Vissa e-postmarknadsföringstjänster ger design tjänster mot en extra avgift MailChimp gör det inte.
• Du måste vara redo att arbeta med sina mallar eller ha tillgång till din egen designer som kan designa eller anpassa en mall till dig. MailChimp är enbart inriktad på marknadsföring via e-post.
• Vissa andra leverantörer kan också göra mer för social mediahantering, evenemangsregistreringar, webinars, målsidesdesign eller andra funktioner. Se till att du väljer ett alternativ som tillgodoser dina företagsbehov. Andra alternativ

MailChimp är en bra lösning för e-postmarknadsföring för många nystarter och småföretag, men om du behöver något annat-eller bara vill se vad som är annat alternativ finns där ute - här är några andra bra e-postmarknadsleverantörer att leta efter:

AWeber

• Kampanjövervakning
• Kampanj
• Konstant kontakt
• ConvertKit
• Emma
• GetResponse
• E-postmarknadsföring görs enkelt för nystarter och småföretag

Enkel inställning, fri startplan, och ett användarvänligt gränssnitt (med monkey humor) gör MailChimp till det perfekta valet för start och småföretag att bygga en e-postlista och kontakta kunder och framtidsutsikter.

"Jag har rekommenderat MailChimp många gånger och lista den som en resurs till mina samhällen ", säger McCall. "Det är det bästa valet över de andra alternativen. Användarvänlig och älskar gränssnittet. Du behöver inte vara för techie för att kunna använda den. Plus, det är roligt. "

Bplans och Palo Alto Software är starka supportrar till s och småföretagare. Vi arbetar med likasinnade partners som också vill hjälpa dina företag att lyckas genom att ge de bästa verktygen och innehållet för jobbet.

Om våra läsare väljer att lära sig mer eller köpa från länkar till våra partners, tjänar vi ibland affiliate-provisioner som stödja Bplans uppdrag.