Styr dina pengar genom att ignorera den kortfristiga frenesen

Av Daniel J. Friedman

Läs mer om Daniel på vår sida Fråga en rådgivare

Stora globala händelser dominerar rubriker och skickar folk scurrying för finansiellt skydd. I de flesta fall är det dock bättre att rida ut frenesen och hålla fast vid saker du kan kontrollera.

Ta till exempel, förra månadens Brexit-omröstning, som skickade börsen till en plötslig och djup nedgång. Det bedövas alla - vårt förmögenhetsförvaltningsföretag fick mer än 100 e-postmeddelanden från kunder och vänner i finanssamhället och undrade vad som skulle hända därefter.

Du kan säkert förstå oroen. Under de två handelsdagarna efter Brexit-omröstningen minskade den amerikanska börsen mer än 5%, med användning av S & P 500 som en proxy. Men inom tre dagar hade det återhämtat sitt värde, och det har fortsatt att öka sedan dess. Orsaken att Brexit skulle skicka marknaderna till ett långsiktigt fria fall visade sig vara ogrundat.

Lektionen är att det inte är meningsfullt att överreaktera till stora globala händelser som du inte kan kontrollera. Vad du kan göra är att få ditt finansiella hus i ordning, med fokus på de saker du kan kontrollera. Här är några av dem:

Din skatteutsikt

Vid halvårsskiftet, var är du på dina federala och statliga skatter? Har de första sex månaderna angett att din ekonomiska bild kommer att förbli densamma som 2015, eller finns det någon betydande förändring som påverkar din inkomst och hur mycket du ska betala i skatter?

Om du har fått ett skattebidrag från förra året, har du investerat pengarna? Och om det bildar sig för att vara ett år där du får en skatträkning, har du en plan att betala den?

Ditt kreditkort skuld

Om du planerar din sommarsemester, hur ska du betala för det? Om svaret är att du sätter det på ditt kreditkort kanske du vill ompröva - nu kan det vara dags att säga att du är sjuk och trött på att betala skandalöst intresse. Det kan kräva att du ändrar din inställning, från "Jag ska hantera skulden senare" till "Jag betalar bara vad jag har råd nu".

Som ett sätt att lätta på den tanken, överväga att begå att betala pengar för nästa handfulla transaktioner du gör. Det skulle vara ett utmärkt sätt att börja få kontroll över din ekonomi.

Din 401 (k) företags match

Plockar du upp företagets match på din 401 (k)? Många människor gör det inte, vilket är ett misstag - det är gratis pengar från ditt företag. Om du inte utnyttjar detta tillfälle, ändra det idag, även om du avsätter endast en liten del av din lönecheck för att få de fria pengarna. Det är ett enkelt steg som gör dig på vägen mot en bättre ekonomisk framtid.

Din akutfond

Om en 5% tvådagars nedgång i din aktieportfölj orsakade dig en väsentlig agitation, kan det nu vara dags att tänka på varför. Temporära dips är bara ett problem om du är beroende av ditt investerade kapital för att ta hand om kortsiktiga utgifter. Det är bättre att ha en separat källa till pengar för att ta hand om tillfälliga och oväntade kostnader.

Om din dotters högskoleundervisning räknar ut på en månad borde det inte investeras i något annat än ett bankkonto. Du bör också ha några pengar avsatta i en akutfond för saker som hem- och bilreparationer och sjukvårdskostnader. Om du inte har en sådan akutfond byggd upp, börja små - ett blygsamt belopp avsatt varje månad kommer så småningom vara till nytta och hjälpa dig att undvika att gå i skuld eller tappa pensionssparande.

Dina utgiftsmönster

Många undrar var alla pengarna gick i slutet av månaden. Varje enskilt köp kanske inte verkar som en dålig idé, men om dina kostnader tillsammans ger dig mer än din inkomst borde du arbeta för att vända om förhållandet. En bra idé är att anta "varje dollar har ett namn" -strategi. Skriva ner varje dollar som spenderats, och var den gick, kan vara en upplysande övning. Efter en månad eller två börjar du märka mönster, och du kommer upptäcka att skärning av en lyx kan ge dig mer ekonomiskt andningsrum.

Med dessa små steg kan du luta dig tillbaka och titta på andra panik. Under tiden blir du lugn och vet att dina pengar är där det borde vara. Daniel Friedman är verkställande direktör för wealth management firma WMGNA i Farmington, Connecticut.