Kreditkorts bonuskategorier kan inte översättas utomlands

Så du tog ditt resekreditkort utomlands, gjorde bonusberättigade inköp, som hotellvistelser och tågbiljetter, och nu undrar du varför du inte fick extra belöningar. Du kommer inte alltid tjäna bonusbelöningar utomlands, men det finns några kort som erbjuder solida belöningar för inköp som görs utanför USA

Hur bonuskategorier fungerar

Låt oss säga att ditt kreditkort ger 2 poäng per $ 1 spenderat på resor och 1 poäng per $ 1 spenderas någon annanstans. Om du bokar en natt på Marriott för $ 100 får du 200 poäng. Men vem beslutar att Marriott är ett hotell? För den delen, vem beslutar att hotell räknas som resor?

När en köpman börjar acceptera Visa eller MasterCard, har den tilldelats en merchant-kategoriseringskod (MCC), som berättar om verksamheten klassificerar sig som varuhus, hotell, resebyrå eller någon annan kategori. MCC används av betalningsföretag för att beräkna utbytesavgifter, av IRS att fastställa rapporteringsstandarder, och - viktigast för våra ändamål - av banker att bestämma belöningsberättigande.

Ett kreditkorts utfärdande bank kommer att gruppera vissa MCC tillsammans för att bilda en belöningskategori - till exempel kan flygbolag, biluthyrningsföretag och online resebyråer falla under resor - och ge bonusbelöningar genom vilken som helst handelsman med en matchande MCC.

MCC är ibland kontraintuitiva. Uber är till exempel inte en taxi - det är en "marktransportservice". Costco är listad som en "grossistbutik" snarare än ett varuhus.

Så varför tjänade du inte de extra fördelarna när du spenderade på en bonuskategori? Även om MCC används över hela världen är det inte omöjligt för internationella handlare att kategoriseras annorlunda.

För att undvika överraskningar, försök boka via en amerikanskbaserad byrå som Hotels.com eller Orbitz, och hitta deras köpkodskategoriseringskoder med hjälp av Visas sökverktyg.

" MER:7 sätt att ditt kreditkort kan spara pengar på semesterresor

Bild via iStock.