Gör inte barn själv, du behöver en affärsplan |

Det händer många företag som startar självfinansierade: eftersom ingen kräver en affärsplan från dem, de tror inte att de behöver en. Det är inte länge innan de inser vad de saknar. Det var vad som hände med Monique Riviere, från Springdale, Maryland, när hon köpte sin V2K Window Décor & More-franchise för två och ett halvt år sedan. V2K är en självständigt ägd franchise som tillhandahåller anpassade fönsterhöljen och installationstjänster till bostads- och kommersiella kunder.

"Det verkade inte vara nödvändigt med en formell affärsplan - jag hade inte en långivare som jag behövde presentera mitt fall till. Mitt i mitt första år insåg jag att jag drogs i många olika riktningar. Jag behövde få mina mål på papper så att jag inte svarade på alla infall, vilket skulle kunna slösa både tid och pengar, "berättar Monique.

Liksom många småföretagare var Monique inte säker på att hon kunde skriva en affärsplan själv, men fann kostnaden för att ha en professionell göra det otillåtet. "Jag kände mig väldigt skrämmad av processen och visste inte vart jag skulle börja. Jag fick uppskattningar från ett fåtal företag som startade i de låga $ 1.000-talet, vilket var utanför mitt sortiment. "

Innan hon visste det var hon på sitt andra år av verksamheten och hade fortfarande ingen plan. Småföretagare som hon konsulterade ville se en men säger hon, "Jag hade inget att visa." Det var dags att bli allvarlig om att skriva en affärsplan, så hon satte sig för att hitta ett datorprogram för att hjälpa. Hennes krav på programvaran: användarvänliga, billiga och uppdaterbara.

Hon upptäckte att Business Plan Pro uppfyllde dessa kriterier. "Jag var omedelbart bekant med intervjuprocessen steg för steg och imponerad av både gränssnittet och innehållet. Mina mest skrämmande områden - ekonomi och marknadsundersökning - blev till och med enkla. "

Att vara lugn med sin affärsplan gjorde det möjligt för Monique att njuta av aspekten av att äga ett företag som uppskattar henne mest: friheten. "Kartlägger min egen väg och bestämmer hur framgångsrik jag vill vara. Den givande känslan i slutet av ett långt hårdprojekt gör allt det värt. "

Förutom att rekommendera att ha en affärsplan, har Monique lite råd att börja på samma väg som hon gjorde:" Om du kan samarbeta med någon du vet, som, och litar på, gör det! Om inte, se till att du har konsekvent stöd av familj, vänner och kollegor. Du behöver det för att komma igenom de dåliga dagarna. "

Ta bort från Monics erfarenhet? Kasta inte dig själv - du

gör behöver en affärsplan. Jay Snider

Palo Alto Software