Expertråd: Ska jag ta ett glasår?

De flesta gymnasieelever kan inte vänta med att gå på college - ljuset i slutet av tunneln som lovar frihet och ro på ett nytt och spännande ställe. Majoriteten av gymnasieskolan fortsätter rakt på college, men för andra studenter är det mer passande att ta lite tid från formell utbildning först för att lära sig mer om sig själva och utforska andra intressen.

Lyckligtvis har de här eleverna möjlighet att ta ett mellanrum år, vilket är ett år bort från skolan som normalt tas mellan slutet av gymnasiet och början på college. Att ta ett gap år är inte detsamma som att inte gå på college, eftersom dessa studenter i allmänhet avser att anmäla sig till college när tiden är rätt. Faktum är att gapår bevisas att gynna eleverna akademiskt: American Gap Association rapporterar gapårsstudenter har högre högskolepoäng än deras kamrater.

Med detta sagt är ett stort år ett stort beslut som inte är för alla, och studenter som överväger det borde vara välinformerade. För att hjälpa eleverna att avgöra om ett gapår är rätt för dem frågade NerdScholar experterna för råd.

Kommer mitt college hjälpa mig att planera ett gapår?

I allmänhet stöder de flesta högskolor eleverna ett gapår, men det rekommenderas att studenterna ansöker om college innan tar ett år av. Om det godkänns kan en student skjuta upp anmälan, vilket kommer att säkra studentens plats och begära att studenten återvänder nästa år. Vissa skolor kan kräva validering av klyftaplanen. John Sullivan, dekan för antagning vid Floridas Eckerd College, säger att han i skolan "lämnar in ett brev av förfrågningar om vad de tänker göra under sitt uppskjutningsår."

Eleverna bör komma ihåg hur ett gapår kan påverka deras finansiella stödpaket. "I vissa fall kan eleverna förlora stipendier," säger Chester Goad, chef för funktionshinder för Tennessee Technological University. "I andra fall kan eleverna välja att arbeta, det kan ändra deras behörighet eller kvalifikationer för ekonomiskt stöd, eftersom sysselsättning kan påverka den generella familjeinkomsten, vilket potentiellt kan påverka ekonomiskt stöd eller studielån."

Besluta att ta ett kvarter år är en genomtänkt process som kräver kommunikation och planering med antagning och ekonomiskt stödkontor, och även efter att klyftan börjar, måste studenten hålla sig informerad om högskolans önskemål. "Det är viktigt att svara på de mailningar du får från din högskola under ditt gapår", säger Sullivan. "Det är material som skolan behöver förbereda för din ankomst."

Vilka är några skäl att ta ett klyftaår?

Eleverna tar gapår av olika anledningar, men de relaterar ofta till en önskan om en meningsfull upplevelse och tid att reflektera över framtida mål innan man hoppar in i college-livet. Ofta studerar eleverna gymnasiet utan att verkligen veta vad de vill göra eller varför de ens går på college. Raul Sanchez, samordnare av specialprogram vid New York University, säger att studenter som tar ett gapår "öppna ett utrymme för att upptäcka sina egna lustar och lita på en djup känsla av personliga mål. De är inte längre frestrade att engagera sig i aktiviteter, helt enkelt för att de ska se bra ut på en högskoleapplikation eller uppfylla andras förväntningar, men istället upptäcker de friheten att söka sina egna önskningar."

Ett gapår ger studenterna möjlighet att utforska sina akademiska och professionella intressen ur ett annat perspektiv. Mer än någonting är ett kvarter år en personlig resa för studenter att lära sig mer om sig själva och världen runt dem. Gap års studenter "återgå till högre utbildning med den färskt motivation och insikt som krävs för att lyckas" fortsätter Sanchez. "Efter ett övergångsår får de vanligtvis högre självmedvetenhet och självmotivation."

Självklart är beslutet att ta ett kvarter år ibland inte av studentens kontroll. Studenter kan dra nytta av ett gap år när de står inför stressiga omständigheter som ekonomisk instabilitet, otillfredsställande akademisk prestanda eller personliga problem. Dessa studenter borde fortfarande se ett gap år som en lärande erfarenhet som hjälper dem att refokusera och komma tillbaka på sina fötter. "Eleverna bör överväga att ta en paus för att undvika en situation där saker blir ännu sämre och de gräver sig i ett hål som är mycket svårt att komma ifrån", säger Bill Rhinier, admissions finansiell planeringskoordinator vid Pennsylvania College of Health Sciences. "Vilken känsla på studentens sida som kanske är det bara inte rätt tid för college kan motivera en viss ledig tid."

Vad kan jag göra under ett gapår?

Ett mellanrum kan ge tid bort från en formell utbildning, men det är fortfarande menat att vara produktivt och engagerande. Eleverna bör komma ihåg deras kommande återgång till skolan och söka möjligheter i samband med deras möjliga akademiska rutt. "Eleverna kan bedriva en stimulerande praktik, ett kreativt projekt eller en resande möjlighet", säger Sanchez. Internationell resa är ett mycket populärt alternativ för studenter på gapår eftersom det främjar mognad, självständighet och ett mångkulturellt perspektiv. Det kan dock inte vara det bästa alternativet för studenter som är finansiellt fastspända eller har familjeåtaganden.

Ett mellanrum bör inte vara ett spontant, orättvist beslut, och innan man börjar på äventyret ska eleverna planera en detaljerad och organiserad dagordning. "Det måste vara något som visar att de växer som en person", säger Sullivan, "inte bara arbetar deltid eller inskrivning någon annanstans heltid." Precis som för college bör målet om ett gapår vara att lära sig, och de mest fördelaktiga upplevelserna kommer att vara både utmanande och berikande.

Hur presenterar jag mitt gap års erfarenhet för framtida arbetsgivare?

Enligt den amerikanska Gap-föreningen rapporterar studenter som tagit ett mellanrum år överväldigande att de är nöjda med sina efterföljande jobb. Ändå kan framtida arbetsgivare se till att en student stannade upptagen under ett mellanrum, och det är elevens ansvar att göra det klart för dem. "En elev ska alltid förklara ett gapår till en framtida arbetsgivare i samband med hans prestationer och mål", säger Sanchez. "Eleven ska beskriva ett klyftår som en del av en biografi av framgång, för även ett gapår som enbart skapat inre tillväxt är säkerligen en erfarenhet som senare drivit en extern prestation eller karriärprestation."

Eftersom så många gapår upplever gnistkarriärintressen bör eleverna lyfta fram aktiviteter och projekt relaterade till arbetsbranschen. Även om gapåret inte är direkt relevant för det aktuella jobbet, utvecklade studenten troligtvis kvaliteter som alla arbetsgivare vill ha i en kandidat, som passion och självständigt tänkande.

"Precis som med luckor i anställningshistoria kommer en framtida arbetsgivare sannolikt att fråga" Vad gjorde du under den här tiden "eller" Varför tog du den här tiden ", säger Rhinier. "Var beredd på att svara på" varför "och var beredd att tala om värdet av tiden. Eleverna bör fokusera på hur klyftan bidrog till deras akademiska framgång och personlig tillväxt."

Raul Sanchez är koordinator för NYU Special Programs och en fakultetsmedlem vid American Language Institute i School of Professional Studies vid New York University. Han har lång erfarenhet av att undervisa och ge råd till inhemska och internationella studenter för att producera vinnande högskoleapplikationer, kartlägga större / karriärvägar, skapa effektiva jobb / praktikapplikationer / intervjuer och förvärva akademiska färdigheter för akademisk framgång.

Dr Chester Goad tjänstgör för närvarande som handikappdirektör för Tennessee Technological University. Han är en övergångsexpert och presenterar regelbundet och tjänar på paneler relaterade till övergången från gymnasiet till högskolan.

Bill Rhinier är en antagning finansiell planeringskoordinator vid Pennsylvania College of Health Sciences. Han leder nya studenter genom dessa processer och säkerställer att de är informerade om de olika finansiella resurserna som är tillgängliga för att hjälpa till med en högskoleutbildning.

John Sullivan är dekan för antagning och ekonomiskt stöd vid Eckerd College.

Student resande bild med tillstånd av Shutterstock.