Hur kommer Facebook: s E-Commerce Push att påverka Retail?

Facebook har nyligen utvecklat två nya e-handelsstrategier för att ansluta återförsäljare och konsumenter över det otroligt kraftfulla Facebook-sociala nätverket. Den första, Facebook-gåvan, lanserades i slutet av september och är en väckelse av Karma, den gåva app Facebook som förvärvades i maj. Gåvor gör att användarna kan köpa presenter till sina vänner; Mottagaren får då en anmälan om hans eller hennes present och får alternativ på var den ska sändas.

Facebook Collections, å andra sidan, är fortfarande i sin testfas. Facebook experimenterar med partnerskap med återförsäljare - bland annat Pottery Barn, Fab och Neiman Marcus - som gör att detaljisterna kan lägga till "vill" eller "samla" knappar till återförsäljarens egna nyhetsflöde. Användare kan sedan spara dessa knappar på sina egna profiler i en "önskelista" som gör det möjligt för användare att klicka igenom till återförsäljarens webbsida via en "Köp" -knapp på Facebook.

Låter något av detta bekant? Samlingar liknar Pinterest och vissa i branschen tror att Collections är utformad som en direkt konkurrent. Gåvorna är också redo att utnyttja 38 miljarder dollar per år online-gifting-marknaden.

Var Facebook står i e-handelsutrymmet

De stora pengarna i korsningen mellan sociala medier och e-handel är dock inte nya nyheter. Enligt Paul Dunay, vice vd för Marketing for Maxymiser, ett kundupplevelseoptimeringsföretag och författare till Facebook Marketing for Dummies, har Facebook försökt räkna ut e-handel på sin webbplats sedan 2008 men Facebook har inte varit framgångsrik hittills. "Varumärken som Brooks Brothers, JC Penney och Victoria's Secret har haft e-handelsmotorer integrerade i sina Facebook-sidor men tagit dem ner när de insåg att folk inte köpte", säger Dunay.

En del av problemet med Facebook: s gamla e-handelsstrategier var att Facebook inte kunde rikta in användare i rätt fas i inköpsprocessen. "Facebook tar många olika tillvägagångssätt. nyckeln kring dem alla är att de försöker sätta in sig "ner tratten", närmare när ett köpbeslut fattas (vilket är var Google är och hur det gör så mycket pengar) ", säger Josh March, grundare och VD för Conversocial, en social kundservice webbplats.

Facebook-gåvor verkar passa perfekt i denna "down the tunnel" -metoden - bara placera möjligheten att köpa gåvor intill meddelanden om en väns födelsedag och vänta på glömda användare att göra försenade födelsedagsimpulser köper. På så sätt blir Facebook en "super-affiliate", som Ethan Giffin, VD för Groove Commerce, en kreativ e-handelslösningsbyrå, kallar ledningsaspekten i Facebook: s e-handel.

Med Facebooks senaste IPO och nya investerare som är hungriga för att klara av återförsäljares sociala önskemål, kan det nu vara den perfekta tiden för Facebook att seriöst återkomma till e-handel med flera strategier. “ Jag tror att Facebook är ivrigt försökt med en mängd olika tekniker för att öka den övergripande användarupplevelsen, samtidigt som den ökar sin utgångspunkt, säger Maciej Fita, SEO (Search Engine Optimization), Director of Brandignity, ett internetmarknadsföringsföretag. "Shopping och socialt har en direkt anslutning. Onlineinflytande har blivit en mycket viktig komponent för många återförsäljare, "Fita noter.

Även om online-inflytande är avgörande för återförsäljare, kan sociala effekter också vara viktiga för den andra nyckelaktören i e-handel - konsumenten. Shoppare är mer anslutna än någonsin tidigare och sekretessproblem verkar ha tagit en baksätning för användare som förgrenar sig med flera profiler på flera sociala plattformar. Facebook-profiler har faktiskt blivit en definierande personliga rekord av sorter. "Om fem år kommer dina kunder nog alla att ha samma facebook-ID; men de flesta kommer att ha ändrat e-postadress eller telefonnummer, säger mars.

Denna växande defthet med sociala medier kan betyda enklare adoption av Facebook-samlingar och gåvor. "Facebook har så många användare att många kommer att hitta e-handelsgränssnittet enkelt och de kommer naturligtvis att gravida mot att använda det. Visst kommer det att finnas något segment av Facebook-befolkningen som kommer att ha problem med privatlivet, men många andra kommer noggrant att njuta av möjligheten att göra dessa inköp baserade på hur friktionslösa transaktionerna är ", säger Giffin.

Dunay håller med om att det enkla gränssnittet kommer att uppmuntra användningen, åtminstone av återförsäljare, men han är inte övertygad om att snabb adoption av Facebook-gåvor och samlingar ligger i horisonten. "Om jag var en återförsäljare skulle jag prova. Eventuell ytterligare försäljning skulle vara en välsignelse. Men uppriktigt tycker jag inte att det här kommer att bli en stor försäljningsdrivare för återförsäljare / etailers. Jag tror att trafiken och försäljningen kommer att bli en trickle. Anledningen till att jag säger detta är som Facebook-användare Jag vet vad jag vill göra på deras hemsida. engagera sig med vänner, titta på några bilder, skicka en uppdatering, som några saker, etc. ", säger Dunay.

Lektioner för återförsäljare

Dunays punkt belyser en av de enkla sanningarna som återförsäljare inte kan tyckas förstå - användarna går inte till sociala medier för att köpa saker eller bli bombarderade med kuponger och rabatter. Lösningen för återförsäljare? Bygg ditt varumärke över sociala medier och se till att innehållet är intressant och relevant. "Jag tycker att återförsäljare ska försöka länka riktiga innehållsdelar som kopplar till en viss produkt för att hjälpa till att främja via sociala medier som ett alternativ, säger Fita. Detta hjälper återförsäljare att undvika det största sociala mediefelet - "för mycket egen marknadsföring", enligt Fita.

Så hur kan handlarna faktiskt gå om denna process att optimera sina sociala medier med smart innehåll och undvika överföringar? Först tillvägagångssätt Facebook Gifts och Facebook Collections som något annat - med forskning och tillverkning. "Som med något nytt rekommenderar vi att återförsäljare börjar experimentera i begränsad omfattning. Ta reda på vad som fungerar och växa det i takt med vad som är realistiskt, säger Giffin, vars företag erbjuder sociala medier marknadsföringstjänster.

Lär av andras experiment också. Eftersom Facebook Collections fortfarande finns i testfasen, spåra de förändringar som Facebook gör mellan sina nuvarande provversioner och dess slutprodukt. Om något inte fungerade för Pottery Barn eller Neiman Marcus under testfasen kan det inte vara värt att driva.

För det andra bör handlare inte använda Facebook-gåvor eller samlingar bara för att alla andra verkar göra det. "Jag tycker att ett företag bör tänka på sin produkt och identifiera om det är något som någon skulle vilja köpa för någon annan på [Facebook]. Jag misstänker att nyheterna kommer att fungera bra tillsammans med små elektronik också, säger Fita.

För det tredje bör återförsäljare se till att branding är internt konsekvent. "Om det inte finns någon stilistisk koppling mellan ett företags Facebook-sida och dess huvudsakliga webbplats kan besökarna inte lita på att sidan är legitim. Varumärken spenderar ofta en oproportionerlig mängd tid, pengar och ansträngningar på webbplatsens branding-ansträngningar, i jämförelse med den relativa pittans som är reserverad för kompletterande Facebook-insatser, säger Dunay. "En framgångsrik Facebook-sida måste ha kortfattad, engagerande text som är relevant för både varumärkes- och fansens intressen. Alltför länge kommer humdrum-kopia inte att fånga fansens uppmärksamhet. Skarpa, iögonfallande högupplösta bilder (foton, videor, illustrationer) som tydligt talar med de saker som besökare som om varumärket i första hand kommer att dra in dem för mer, "Dunay noter.

Detta är säkert sant med Facebook Collections, där användarna sannolikt inte kommer att "vilja" eller "samla" någonting i ett kornigt foto. I slutändan kommer Facebooks e-handelstryck dock att bero på hur användare och varumärken interagerar. "Handel har fortfarande inte blivit socialt på något stort sätt, säger mars. "Gruppköp har uppstått som en solid trend med många framgångsrika nystartade företag i det här utrymmet, men detaljhandlarna har i allmänhet inte utarbetat hur man verkligen ska få ut det mesta av sociala data. och Facebook har inte riktigt funderat än hur man kommer till botten av tratten där köpbeslut fattas, konstaterar han.

Enligt mars kan detta snart förändras. "Förväntat mycket mer att komma över de närmaste 18 månaderna, eftersom Facebook har intäktstryck, återförsäljare letar efter de bästa innovationerna att konkurrera och konsumenterna blir allt mer öppna för att använda sina sociala data av tredje part", föreslår mars.