De dolda kostnaderna för "gratis" kreditrapporter |

FreeScore.com … FreeCreditReport.com … FreeTripleScore.com …

Med dessa namn, det är svårt att inte tro att du får en riktigt gratis kreditupplysning när du registrerar dig på deras webbplatser.

Och även om vissa stöds av kändisar som Ben Stein eller har minnesvärda jingles, orsakar kreditrapporteringswebbplatser huvudvärk för många konsumenter. Det har blivit så mycket av ett problem som Federal Trade Commission har lagt en länk fram på sin hemsida för att hjälpa utbildare om de dolda kostnaderna och oönskade tjänsterna på många kreditwebbplatser.

Så vad är fångsten och hur mycket kostar det? du?

Hemligheten hos dessa sajter är att din kreditrapport är gratis, men att kontrollera din rapport registrerar dig automatiskt i sina kreditövervakningstjänster … mot en avgift. Det vill säga, om du inte ringer för att avbryta inom den första provperioden (vanligtvis en vecka).

När du är inskriven går avgifterna från $ 12,95 per månad till så mycket som $ 29,95. Det kanske inte ser ut som mycket, men under ett år fyller dessa belopp upp till vardera från $ 156 till $ 360. När de bara vill kontrollera sin kreditrapport och förväntar sig ingen kostnad, har de oförutsedda avgifterna många konsumenter att se röda.

Bättre företagsbyrån har faktiskt fått mer än 11 ​​000 klagomål om FreeCreditReport.com, som faktiskt ägs av kreditrapport agenturet Experian. Så hur kan du undvika att se en oväntad debitering bara för att kontrollera din kredit?

För det första finns det bara en webbplats som erbjuder en riktigt gratis kreditupplysning utan bifogade strängar. AnnualCreditReport.com är den enda auktoriserade källan för gratis rapporter enligt federal lag.

AnnualCreditReport.com ger dig tillgång till rapporterna från var och en av de tre stora kreditbyråerna (Experian, TransUnion och Equifax) en gång per år. Du kan välja att se alla tre rapporterna omedelbart eller stagga dem under årets lopp för att få en mer konstant bild av din kredit.

Det finns också ett par vanliga förnuftregler du kan följa. För det första kommer eventuella webbplatser som skickar dig förfrågningar för en kreditrapport eller kreditpoäng sannolikt att debitera dig för informationen. AnnualCreditReport.com gör det klart att det aldrig kommer att skicka e-post till deras kostnadsfria tjänst.

Viktigast, var noga med att läsa det fina trycket om någon kreditwebbplats begär kreditkortsinformation. Att ta emot din kostnadsfria kreditrapport kräver inte något kreditkort. Att behöva lägga in kreditkortsuppgifter är ett varningsskylt om att webbplatsen troligtvis kommer att anmäla dig till sin kreditövervakningstjänst efter en försöksperiod.

För mer information om hur du hämtar en gratis kreditrapport, besök Federal Trade Commissions webbplats här.