Hur man håller ögonen på din högskolebarns utgifter

När du är en förälder som skickar ett barn till college, är det svårt att inte oroa sig för alla möjliga ekonomiska olyckshändelser, liksom är det pengar som är avsedda för läroböcker att betala för en musikfestivalbiljett? Men det finns sätt att se till att studenterna fattar rätt ekonomiska beslut utan att sväva över dem.

Gemensamt bankkonto

Att upprätta ett gemensamt kontroll- eller sparkonto betyder att föräldrar och elever har tillgång till pengar på kontot och kan se alla transaktioner.

Förutom att spåra kontoaktivitet online kan föräldrarna anmäla sig till text- eller e-postmeddelanden när studentens saldo faller under ett visst belopp, till exempel eller när stora inköp görs.

Ett gemensamt konto erbjuder också en bonus: Överföring av pengar från föräldrars separata bankkonto är lätt, särskilt om alla konton är i samma bank.

Var medveten om att föräldrar som samlar egna konton kan hållas ansvariga för övertrasserade saldon, oavsett vem som spenderade pengarna. Amerikaner mellan 18 och 25 år drabbas av övertrasser mer än någon annan åldersgrupp, enligt en studie från Investmentmatome, så har föräldrar ett incitament att se till att deras barn inte spenderar mer än vad som finns på kontot.

Gemensamt kreditkort eller auktoriserad användare

Att få ett gemensamt kreditkort eller lägga till en elev som auktoriserad användare på ett kreditkort är ett annat sätt för föräldrar att hålla reda på utgifterna, säger Winnie Sun, finansiell rådgivare i Irvine, Kalifornien.

Precis som med gemensamma bankkonton, med ett gemensamt kreditkort innebär en förälder att kontrollera transaktioner. De flesta kreditkortsföretag, säger Sun, erbjuder även text- eller e-postmeddelanden för out-of-the-ordinary aktiviteter som stora inköp eller när saldon närmar sig kortets gräns. Föräldrar kan försäkra sig om att de stannar kvar på betalningsfristen, vilket om det saknas kan leda till föräldrarnas poäng.

Nya alternativ

Om dessa traditionella metoder för att dela medel inte passar dina behov erbjuder finansiella tjänster företag alternativ.

Företag som Greenlight har släppt omlastbara kort som kan användas som vanliga betalkort - men endast för butiker som godkänts av kortets primära kontoinnehavare. Föräldrar kan se till att den $ 500 som öronmärkts för läroböcker, till exempel, endast spenderas på campusbokhandeln, säger Greenlight vd Tim Sheehan.

Ett annat företag, True Link, erbjuder en liknande tjänst och tillåter kontoinnehavare att blockera kategorier av inköp, till exempel alkohol, förutom enskilda köpmän.

Även om det kan vara nervös att se din student snubbla genom vuxen ålder för första gången, kommer metoder som dessa att visa om han eller hon kan vara ekonomiskt ansvarig.

"Vid något tillfälle måste du släppa tanden och låt dem gå," säger Sun. "Om du höjde dem ordentligt måste du också lita på dig själv."

Amber Murakami-Fester är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @iamyams.