Använd det eller förlora det: När kommer emittenter att stänga ditt inaktiva kort?

Om du har ett kreditkort eller två som du inte har använt på länge kan du vara överraskad.

Din emittent kan skära din kredit utan någon varning om du inte använder den. Och det kan skada din kreditpoäng. För att undvika några överraskningar, här är inaktivitetspolitiken från några större emittenter att komma ihåg:

emittent	Inaktiv kortpolicy
American Express	"Det finns ingen bestämd tidsperiod", skriver en amerikansk express talesman. "Vi tittar på olika element innan du avslutar ett konto."
amerikanska banken	Bank of America avslöjar inte en inaktiv kortpolicy.
Barclaycard	Policyn varierar med kort, i vissa fall från sex månader till 13 månaders inaktivitet. Läs ditt korts villkor för att hitta den här informationen.
Kapitel ett	"Enligt vår nuvarande praxis har vi inte stängt konton för inaktivitet som har varit inaktiv under 12 månader," skriver en talesman Capital One.
jaga	Chase beskriver inte en inaktiv kortpolicy.
Citi	Citi avslöjar inte en inaktiv kortpolicy.
Upptäck	Upptäcka avslöjar inte en inaktiv kortpolicy.
Pentagon Federal	"PenFed har inget specifikt tidsfönster som leder till att medlemmens kort stängs på grund av inaktivitet", skriver en PenFed-talesman. "Om ett kortkonto skulle förfalla till en långvarig status av inaktivitet, försöker PenFed att spara konto genom engagemang."
Amerikanska banken	U.S. Banken avslöjar inte en inaktiv kortpolicy.
Wells Fargo	Wells Fargo avslöjar inte en inaktiv kortpolicy. "Vi jobbar aktivt med att meddela kunder innan de genomför några stängningsaktiviteter", säger en talesman från Wells Fargo.

Vad nästa?

Om ditt kort ligger på randen av att stängas på grund av inaktivitet, kanske du vill spara det. Här är varför:

Ett stängt kort minskar din tillgängliga kredit.Ditt kreditförbrukningsförhållande, eller mängden tillgänglig kredit som du använder, visar på både din VantageScore och din FICO-kreditpoäng på ett stort sätt. Om ett av dina kort är stängda men din balans är densamma, använder du mer av din tillgängliga kredit än tidigare. Om ditt kreditförbrukningsförhållande går högt kan det leda till att din poäng faller.

På sikt kan det sänka din genomsnittliga ålder av konton. Konton stängda i gott skick försvinner inte - i själva verket bor de i allmänhet på din kreditrapport i 10 år efter datumet för din senaste aktivitet. Så om ett konto stängs efter att ha öppnats för ett år, påverkar det inte din genomsnittliga ålder av konton, vilket motsvarar 15% av ditt FICO-kreditpoäng. Men fem år senare, när du har haft andra konton öppna längre kan det årliga kortet dra ner din genomsnittliga ålder av konton och döda din kredit.

Du kommer inte att kunna använda kortet senare. När ett kort har stängts kan du inte öppna det på nytt. Om du är tveksam till att använda ditt kreditkort eftersom du sparar det för en nödsituation, håll det i åtanke. Om du inte använder kortet regelbundet, kanske det inte är tillgängligt när du verkligen behöver det.

Så här gör du för att förhindra att ditt kort stängs:

Lägg till återkommande betalningar till ditt kreditkort

Oavsett om det är ett Netflix-konto eller en Audible-prenumeration, finns det förmodligen några betalningar du gör varje månad. Om du vill behålla ett kort men inte vill tänka på det, använd kortet för dessa typer av återkommande betalningar. Sätt ditt kort på auto lön och håll ögonen på ditt kreditkonto och bankkonto för att se till att du inte av misstag övertrasserar.

Använd kredit oftare

Om du vanligtvis betalar kontant, överväga att betala med ditt sällan använda kreditkort i affären nästa gång. Du kan tjäna mer belöningar och njuta av ett större ansvarsskydd som ett resultat. Och om du betalar fullt ut varje månad och undviker kontantförskott, kommer du sannolikt inte att behöva betala ett intresse av intresse. Så länge du inte debiteras extra för att betala med kredit, kan det vara ett smart val.

" MER:Varför nästan varje köp ska vara på ett kreditkort

Fråga din emittent om att överföra till ett annat kort

Kanske använder du inte ett kort eftersom det bara inte passar din livsstil längre: Säg att det är ett gasbelöningskort och du har börjat cykla till jobbet. Om så är fallet är stängning inte det enda alternativet. Om din utgivare erbjuder andra kort - de som kanske passar dina utgifter vanligtvis - fråga om att överföra ditt konto. Så länge du begär en liknande produkt och inte gör ändringar i din kreditgräns, kan du eventuellt göra skiftet utan att utlösa ett hårt drag på din kredit.

Håller sig aktiv

Att hålla ett gammalt kort aktivt kan inte alltid vara din högsta prioritet. Om det har en relativt låg kreditgräns, och du har flera gamla konton som ökar din kreditpoäng, kan det inte vara en stor skillnad att stänga ett kort.

Men om det aktuella kortet är överlägset ditt äldsta konto, eller om det ger dig den högsta kreditgränsen för alla dina kort, är det förmodligen värt att spara - så länge det inte kommer med en stor årlig avgift.Damma av kortet, sätt tillbaka det i plånboken och använd det varje gång, och din kredit kommer att vara i god form.

Claire Tsosie är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @ ideclaire7 .

Bild via iStock.