IPO för alla

Under de senaste åren har flera högprofilerade företag blivit offentliga, vilket innebär att de har börjat sälja aktier öppet till investerare. Facebook gick offentligt under 2012 och Twitter följde efter 2013. Båda inledande offentliga erbjudanden, eller IPO, fick mycket press, vilket ledde till att många enskilda investerare undrade om de också kunde komma in på den första omgången av börsförsäljningen.

Varför väljer företagen att erbjuda en börsintroduktion?

En börsintroduktion ger ett stort skynda pengar till företaget som kan vara användbart för expansion, betala ned skuld eller betala tillbaka de privata investerarna som lägger ut medel för att få företaget från marken. Inte alla företag som erbjuder en börsintroduktion är nystartade. Visa Inc. ökade nästan 18 miljarder dollar i sin IPO 2008, enligt New York Stock Exchange.

Varje bolag kan diktera villkoren för sin IPO. Vissa företag riktar sig till institutionella investerare som pensionsfonder, hedgefonder eller försäkringsbolag. Personer med djupa fickor är ofta välkomna att delta, för att de kan köpa ett stort antal aktier.

Saker blir enklare för enskilda IPO-investerare. Online-mäklarfirmor som Fidelity och Vanguard erbjuder sina kunder tillgång till immateriella rättigheter, så om du är intresserad av en, är det värt att fråga mäklarfirman som du redan har ett förhållande med. Men varje mäklarfirma har sina egna kriterier för att bestämma vem som kan delta. Beslutet vilar på din konto storlek, hur ofta du handlar aktier och andra faktorer.

Nu utvecklas nya verktyg för att hjälpa enskilda investerare att delta i IPO. Till exempel tillåter LOYAL3, ett San Francisco-baserat företag, att investerare får in på IPO med så lite som $ 100. Investerare debiteras ingen avgift för transaktionen. I stället betalar företagen LOYAL3 för att hjälpa dem att sälja aktier till enskilda investerare online. Tanken är att aktieägarna kommer att vara mer brand-lojala än andra kunder, så företag har ett intresse av att skapa så många aktieägare på sina målmarknader som möjligt.

Även om LOYAL3s affärsmodell är unik kan enskilda investerare också köpa in IPOs genom fonder som är avsedda för detta ändamål, till exempel Renaissance Capitals IPO Plus-fond.

Det finns flera sätt att ta reda på kommande immateriella rättigheter. IPO: er inom teknikområdet meddelas på NASDAQ: s webbplats. Stora finansiella publikationer som Wall Street Journal ger kalendrar till kommande immateriella rättigheter, och du kan följa LOYAL3 Twitter-flödet för att se vilka IPO-er som den tillhandahåller.

Är en IPO rätt för dig?

Nu när vi har bestämt att det är möjligt för individer med så lite som $ 100 att investera i en IPO, låt oss prata om den större frågan - skall investerar du i en börsintroduktion?

"Enligt deras natur är investeringar i en börsintroduktion en riskabel och spekulativ investering", säger US Securities and Exchange Commission.

Därför måste du avgöra huruvida det är rimligt för en investerare att investera i enskilda aktier alls. Konventionell visdom säger att det är bäst att diversifiera din portfölj så att du inte är för mycket investerad i ett företag eller till och med en marknadssektor. På enkel engelsk, vill du inte lägga alla dina ägg i en korg. Det är lättare att diversifiera med fonder, som investerar i ett brett spektrum av investeringar än det är med en portfölj av enskilda aktier.

Men det kan inte nekas att det kan vara lukrativt att vara en av de första som investerar i ett framgångsrikt företag. Se bara till att du gör det noggrant.

LOYAL3 erbjuder en introduktion till investeringar som innehåller länkar till andra resurser. Dessa hjälper dig att avgöra om ett visst företag är en bra investering. Men när du hoppar på IPO-bandwagonen måste du vara försiktigare eftersom ett företag som håller på att gå offentligt är i övergångsstatistik och därför är mer volatil. Liksom alla högriskinvesteringar är det bäst att inte lägga pengar i en börsintroduktion som du inte har råd att förlora.

Investeringar i IPO kan vara spännande, särskilt för efterlängtade erbjudanden som Google eller Facebook. Ibland verkar det som att alla andra måste köpa in, eftersom ett företag är i varje rubrik och på allas läppar. Men det är inte ett bra drag om det inte passar in med din övergripande ekonomiska plan. Utvärdera de avgifter som är inblandade, överväga hur det nya inköpet kompletterar din befintliga portfölj och ta en bra titt på företaget i fråga innan du investerar i din första börsintroduktion.

IPO illustration via Shutterstock