Håll ditt företag Cybersecure

Medan "going digital" kan hjälpa till att effektivisera ditt företags verksamhet, gör det också dig sårbar för cyberbrottslighet. "Eftersom fler småföretag använder sig av online-lösningar för att betjäna kunder, hantera affärer och marknadsföra sig, har deras riskexponering ökat, säger Jack Bienko, biträdande chef för entreprenörskapsutbildning vid US Small Business Administration.

Obama-administrationen har föreslagit lagstiftning för att bättre förbereda nationen för digitala hot, men i slutet av dagen är det fortfarande upp till dig att skydda ditt företag. Här är några av de hot som småföretagare borde vara medvetna om, plus tips om att hålla sig säkra i den digitala näringslivet.

Risker för småföretag

Aaron Hanson, chef för regional produktmarknadsföring hos programvaruförsäkringsbolaget Norton, säger ungefär 30% av attackerna Norton observerade i 2013 riktade småföretag. "Enligt vår årliga säkerhetsrapporter för Internet, representerar småföretag ett av de snabbast växande segmenten som riktas mot hackare", säger han.

Hanson säger att många småföretagare inte ser sig som potentiella mål, men hackare gör det - och de kan orsaka stora skador. En undersökning som Norton genomförde i januari visade att företag som utsatts av cyberbrottslighet förlorade i genomsnitt $ 1600 och två dagar av arbetstid. Men det är bara ett genomsnitt och skador kan vara i tiotusentals dollar, säger Hanson. Det finns också immateriella effekter att överväga. Om ordet visar att hackare har brutit mot dina uppgifter, kan det skada ditt rykte och du kan förlora kunder.

Beroende på vilken typ av verksamhet som helst, kunde hackare gå efter kreditkortsuppgifter, kundinformation eller till och med personliga journaler med socialförsäkringsnummer och annan information som skulle kunna användas för identitetsstöld, säger Hanson. Enligt SBA inkluderar andra vanliga cyberbrott mot småföretag attacker med skadlig kod och virus, webbplats manipulering och avslag på beteende som överbelastar ditt system och orsakar att det kraschar eller hindrar kunder från att kunna komma åt din webbplats.

Ett annat hot som Norton nyligen har stött på har kallats "ransomware." Detta är ett skadligt datorprogram som låser dig ur dina data. Hackers kräver då att du betalar ett lösenmedel för att få tillbaka det.

"Det här är en av de mer skrämmande sakerna vi har sett", säger Hanson. "Jag träffade personligen en småföretagare som betalade ett $ 500 lösenbelopp till de dåliga killarna och kunde få tillbaka sina uppgifter." Hanson noterar att småföretagare kanske inte anser att några av deras data är värda att stjäla - men hackare känner igen hur värdefulla det är för verksamheten själv.

Hur håller du din verksamhet säker

Att vara medveten om cybersäkerhetshot är det första steget, säger Hanson. "En bra utgångspunkt är att ha riktlinjer för hur du hanterar dina datorresurser, säger han. "Tänk på att ha en policy som reglerar din elektroniska kommunikation, även med användning av saker som sociala nätverk och acceptabel användning av e-post."

När dessa policyer är etablerade säger han att utbilda dina anställda i bästa praxis i säkerhet, till exempel att skapa starka lösenord. Hanson uppmuntrar småföretagare att utbilda anställda om varför sådana saker är avgörande för säkerheten, och att checka in regelbundet för att säkerställa att arbetarna håller fast vid policyerna.

Nästa steg i skydd är att ha omfattande säkerhetsprogram för alla enheter med flera säkerhetslager. "De flesta bästa lösningarna som Norton Small Business kommer att innehålla vanliga saker som antivirus, men det kommer även att innehålla en brandvägg, skydd för din webbläsare och andra rykte- och beteendemässiga verktyg som verkligen hjälper dig att skydda dig mot de skrämmande hoten, Säger Hanson.

För ännu större säkerhet rekommenderar Bienko i SBA att man tar "en inventering av datahantering och kundrekord som används för din verksamhet." Han uppmanar företagen att granska sina processer för ekonomisk förvaltning, från försäljning till bank- och lagerstyrning och för att bedöma vilka System används för varje kritiskt steg i verksamheten och vilka som innehåller värdefull information.

Federal Communications Commission rekommenderar att varje vecka säkerhetskopieras av väsentliga affärsdata och lagras i molnet eller offsite. Filer som säkerhetskopieras inkluderar databaser, finansiella poster, nyckeldokument och kalkylblad och anställningsfiler. Byrån rekommenderar att man begränsar arbetstagarnas tillgång till datasystem, skapar individuella användarkonton för varje anställd och kontrollerar fysisk åtkomst till företagsdatorer.

Hanson påminner också småföretagare om att behandla sina smartphones och tabletter så försiktigt som datorer. "Se till att du också använder en säkerhetslösning för att skydda mobila enheter och ha tanken att den här mobila enheten kan få tillgång till mycket information, säger han.

Om du är ett offer

Om du tror att du har hackats, säger Hanson att koppla bort en drabbad enhet eller ta bort den från ditt nätverk så att den är isolerad, förhindra att potentiella hot sprids. Om du har en leverantör av småföretag som Norton, ring dem och de tar bort virus eller skadlig kod. Om det visar sig att konfidentiell information har nåtts eller stulits, kontakta också den lokala brottsbekämpningen.

Resurser för cybersäkerhet

SBA: s webbplats erbjuder en gratis självstudierad kurs om cybersäkerhet för småföretag. Denna 30-minuters kurs på nätet kan hjälpa dig att förstå risker och få fart på bästa praxis. Tillsammans med National Institute of Standards and Technology och FBI, värd SBA varje år gratis workshops om cybersäkerhet.

Dessutom har FCC ett gratis Small Biz Cyber ​​Planner-verktyg för att hjälpa dig att skapa en anpassad plan för cybersäkerhet baserat på dina företagsbehov.

Bild via iStock