Denna artikel är en del av vår "Business Start Guide" - en kurerad lista över våra artiklar som kommer att få du är igång på nolltid!

Se även: De olika typerna av affärsplaner

Oavsett om du är ett serviceföretag, tillverkare, återförsäljare eller någon annan typ av verksamhet, vill du veta din bransch inifrån och ut. Läs vidare för vilken typ av information du måste veta väldigt bra, även om du inte går i besväret med att skriva ut det hela. Och om du skriver för outsidare med ett formellt affärsplandokument, ska du göra en branschanalys som beskriver:

Branschdeltagare

Distributionsmönster

• Konkurrens och köpmönster
• Industrianalys
• Allt i din bransch som händer utanför ditt företag kommer att påverka ditt företag. Ju mer du vet om din bransch, desto mer fördel och skydd kommer du att ha.

En komplett affärsplan diskuterar den allmänna industrins ekonomi, deltagare, distributionsmönster, konkurrensfaktorer och vad som än annat beskriver karaktären av denna verksamhet till utomstående.

Internet har haft en enorm inverkan på tillståndet för företagsinformation. Att hitta information är inte riktigt problemet längre efter informationsexplosionen och den enorma tillväxten på internet som började på 1990-talet och fortsatte i det 21: a århundradet. Även för 10 eller 15 år sedan var det mer problem med att sortera igenom allt än att hitta rå data. Den generality är mer sant varje dag. Det finns webbplatser för företagsanalys, finansstatistik, demografi, branschorganisationer och bara om allt du behöver för en komplett affärsplan.

Se även: Hur man skriver en marknadsanalys

Industrins deltagare

Du borde veta vem som säljer på din marknad. Du kan inte enkelt beskriva en typ av verksamhet utan att beskriva deltagarnas karaktär. Det finns en stor skillnad mellan exempelvis en bransch som bredbandstjänster, där det bara finns några stora företag i ett land och en som kemtvätt, där det finns tiotusentals mindre deltagare.

Det här kan göra en stor skillnad mot ett företag och en affärsplan. Restaurangindustrin är till exempel det som vi kallar "pulveriserat", vilket innebär att det, liksom kemtvättindustrin, består av många små deltagare. Snabbmatstransaktionen består däremot av några nationella varumärken som deltar i tusentals varumärkesförsäljningar, många av dem franchised. Ekonomer talar om konsolidering i en bransch som en tid då många små deltagare tenderar att försvinna och några stora spelare dyker upp. I redovisning finns det till exempel några stora internationella företag vars namn är välkända och tiotusentals mindre företag. Bilverksamheten består av några nationella varumärken som deltar i tusentals varumärkesförsäljare. I datortillverkning finns det till exempel några stora internationella företag vars namn är välkända och tusentals mindre företag.

Se även: Förstå din konkurrens

Distributionsmönster

Produkter och tjänster kan följa många vägar mellan leverantörer och användare. Förklara hur distributionen fungerar i din bransch - är det här en bransch där återförsäljare stöds av regionala distributörer, vilket är fallet för datorprodukter, tidskrifter eller auto delar? Är din bransch beroende av direktförsäljning till stora industrikunder? Stödjer tillverkare sina egna direkta försäljningskrafter, eller arbetar de med produktrepresentanter?

Vissa produkter säljs nästan alltid via butiker till konsumenter, och ibland distribueras dessa av distributionsföretag som köper från tillverkare. I andra fall säljs produkterna direkt från tillverkare till butiker. Vissa produkter säljs direkt från tillverkaren till slutkonsumenten via mailkampanjer, nationell reklam eller andra marknadsföringsmedel.

Se även: Vad du absolut inte kan lova att glömma när du prissätter dina produkter

I många produktkategorier finns det flera alternativ och distributionsalternativ är strategiska. Encyklopedi och dammsugare säljs traditionellt dörr till dörr, men säljs också i butiker och direkt från tillverkare till konsument via radio och tv-annonser.

Många produkter distribueras via direktförsäljning till företag och i lång tid terminskontrakt som dem mellan bilfabrikanter och deras leverantörer av delar, material och komponenter. I vissa industrier använder företagen företrädare, agenter eller beställda säljare.

Teknik kan ändra fördelningsmönster i en bransch eller produktkategori. Internet, till exempel, ändrade alternativ för distribution av program, böcker, musik och andra produkter. Kabelöverföring ändrar alternativen för distribution av videoprodukter och videospel.

Se även: 8 Tips för att få din produkt i detaljhandeln

Distributionsmönster kan inte vara lika kritiska för de flesta serviceföretag, eftersom distributionen är normalt fysisk distribution av specifika fysiska produkter som en restaurang, grafiker, professionell service eller arkitekt.

För ett fåtal tjänster kan distributionen fortfarande vara relevant. En telefonservice eller kabelleverantör, eller en Internetleverantör, kan beskriva distribution som är relaterad till fysisk infrastruktur. Vissa utgivare föredrar att behandla sin verksamhet som en tjänst snarare än ett tillverkningsföretag, och i så fall kan distributionen också vara relevant.

Konkurrens och köpmönster

Det är viktigt att förstå konkurrensens karaktär på din marknad. Detta är fortfarande i det allmänna området för att beskriva branschen eller typen av verksamhet. Förklara den allmänna karaktären av konkurrensen i den här verksamheten, och hur kunderna verkar välja en leverantör över en annan. Vilka är nycklarna till framgång? Vilka köpfaktorer gör mest skillnad? Är det priset? Produktfunktioner? Service? Stöd? Träning? Programvara? Leveransdatum? Är varumärken viktiga?

Se även: Så här utvecklar du din affärsstrategi

I datorverksamheten kan till exempel konkurrens vara beroende av rykte och trender på en del av marknaden och på distributionskanaler och reklam i annan. I många branscher mellan företag är konkurrensens natur beroende av direktförsäljning, eftersom kanalerna är opraktiska. Priset är avgörande för produkter som konkurrerar med varandra på butikshyllor, men leverans och tillförlitlighet kan vara mycket viktigare för material som används av tillverkare i volymen, för vilka en brist kan påverka en hel produktionslinje.

I restaurangbranschen t ex konkurrens kan bero på rykte och trender på en del av marknaden och på plats och parkering i en annan.

Se även: Produktförpackningar: Det mest förbisedda detaljerna på muntligt sätt, eftersom reklam inte är helt accepterad. Finns det priskonkurrens mellan revisorer, läkare och advokater? Hur väljer man resebyråer eller blomsterhandlare för bröllop? Varför anställa någon en landskapsarkitekt över en annan? Varför välja Starbucks, ett nationellt varumärke, över det lokala kaffehuset? Allt detta är konkurrensens karaktär.

Huvudkonkurrenter

Gör en mycket komplett analys av dina huvudkonkurrenter. Gör en lista och bestämma vem dina huvudkonkurrenter är. Vilka är styrkorna och svagheterna hos var och en? Tänk på deras produkter, prissättning, rykte, ledning, finansiell ställning, distributionskanaler, varumärkeskännedom, affärsutveckling, teknik eller andra faktorer som du tycker är viktiga. I vilka segment på marknaden fungerar de? Vad verkar vara deras strategi? Hur mycket påverkar de dina produkter, och vilka hot och möjligheter representerar de?

Vad förändrade du om din affärsplan baserat på din branschanalys? Skulle du ha gjort något annorlunda?