Mars Madness: Värdet av NCAA Basketball Scholarships

Mars Madness börjar officiellt nästa vecka och mellan all spänning och spänning, segrar och nederlag, kan du förvänta dig att se en sak: inspirerande reklamfilmer, med tillstånd av NCAA, firar "student-idrottsman". Även om turneringen själv hindrar spelare från att delta i sina klasser, kommer NCAA inte att låta dig glömma att de är "studenter först, idrottsutövare andra." Amatör, enligt NCAA, är en grundprincip för college-atletik "och mycket av turneringens överklagande ligger i uppfattningen att den presenterar ren konkurrens. Fråga någon ivrig Madness-följare varför han älskar den här turneringen och du kommer noga att höra någon variation av detta amatörtema: Student-idrottare spelar för mästerskap, skolpride och kärlek till basket, inte för pengar eller berömmelse.

Det är en pittoresk idé, med tanke på det faktum att NCAA 2010 sålde sändningsrättigheter för March Madness till CBS och TurnerSports för nästan 11 miljarder dollar - 771 miljoner dollar per år i ett 14-årigt kontrakt. Du kommer nog inte att höra den statistiken som nämns under en time-out. Inte heller kommer du sannolikt att höra diskussion under halva tiden av Ed O'Bannon s class action action mot NCAA för att tjäna pengar på sin bild. Förutom sändningsrättigheter tillåter NCAA deras amatörsporter till företag som EA Sports, som producerade en videospelserie som heter NCAA Mars Madness och NCAA Basketball. Det videospelet innehåller likheter av alla student-idrottare, inklusive Ed O'Bannon, som spelade för UCLA i mitten av 1990-talet och hjälpte sitt lag att vinna ett nationellt mästerskap 1996. För att spela en NCAA-sport måste du skriva ett undantag ger upp dina rättigheter att tjäna pengar på din likhet som student-idrottsman. Men O'Bannon är nu en bilförsäljare i Las Vegas, så när O'As 2008-utgåva av NCAA Basketball presenterade historiska lag, inklusive UCLA-laget 1996, undrade O'Bannon varför han inte hade rätt till en del av vinsten. Andra student-idrottare, inklusive fotbollsspelare, har stött O'Bannon s fall, och i januari beslutade en federal domare att hans advokater skulle kunna fortsätta med sitt försök att få ärendet certifierat som en rättegång i klasshandling. Rättegången är för närvarande inställd för juli 2014, och NCAA står för att förlora miljarder dollar.

Trots sitt tal om amatörskap och student-idrottare, bygger NCAA på dessa principer för att generera mycket årsomsättning. Av den anledningen har många argumenterat för att högskoleutövare borde betalas. De är ju den enda anledningen till att NCAA gör några pengar. Men idén att betala kollegiala idrottare är anathema för många, inklusive tidigare idrottare. Basketlegenden Bill Walton skrev till exempel i The New York Times att det var "en dålig idé" och att hela stipendierna är mer än tillräckligt med ersättning: framför allt skrev han, "dessa stipendier ger eleverna möjlighet att lära sig att lära sig, tänka, analysera och få några bra lektioner i livet - inklusive ödmjukhet och hur man återhämtar sig från misslyckande. "Det är allt bra och bra på lång sikt, men hur är det med de omedelbara fördelarna med atletiska stipendier?

Mindre än 2% av gymnasieskolans idrottare fortsätter att få utbildningsbevis till gymnasiet. För Division I herrkorg finns cirka 4 400 stipendier tillgängliga. Varje program får 13 stipendier, vilka alla är fulla och måste tilldelas som sådana. (Division II-program får däremot 10 stipendier och kan dela upp dem i delstipendier mellan alla spelare.) Officiellt täcker hela stipendiet undervisning, rum, styrelse, obligatoriska böcker för klasser. Dessutom godkände NCAA: s styrelse ett förslag som tillåter idrottare att ta emot upp till 300 dollar per år utöver normala utgifter för att delta i icke-scholastiska händelser. De får stipendier, med andra ord, och det adresserar det välkända faktum att idrottsmän kan ha fullt stipendium men inte tillräckligt med pengar för att komma hem för semestern. (Det betyder också att studerande-idrottare betalas för deras deltagande.) Idrottare som får full stipendium kan också vara berättigade till finansiering från källor som NCAA: s Student-Athlete Opportunity Fund eller Federal Pell Grant-programmet. Inofficiellt håller de vanligtvis betalda positioner på campus som motsvarar stipendier: arbetar i idrottsavdelningen, arbetar vid universitetets sommarläger, assisterar med idrottskurser och så vidare.

Att bestämma hur mycket det stipendiet verkligen är värd beror på vad du tar hänsyn till. Enligt NCAA är det genomsnittliga stipendiet på en offentlig statsskola värt 15 000 dollar per år. Vid en offentlig offentlig skola är det värt 25 000 dollar per år. Och på en privat skola är det värt 35 000 dollar per år eller mer. Men ingen av dessa siffror inkluderar tillgång till idrottsanläggningar, coaching support, utrustning och utrustning, medicinska faciliteter, resor, ytterligare akademiskt stöd eller framtida intjäningspotential. Under 2011, USA idag uppskattade att det faktiska värdet av ett division I basketbollsskol på skolor som UConn och Kentucky var ungefär 140 000 dollar per år.

Vad kostar kostnaden för idrottaren? På divisionsnivå I är det mindre än en heltidsaktivitet att spela en sport än ett heltidsjobb.Du är engagerad i att delta i praktik, lagmöten, träningspass och så vidare. Och det betyder ofta att ditt akademiska schema är allvarligt begränsat: du kanske vill ta en viss ekonomisk kurs, men om det är 3:00 på eftermiddagen, dåligt. På grund av dessa begränsningar kan du behöva gå ut på fem år, inte fyra. Och även om universiteten insisterar i teorin om att akademiker måste komma först, kan i verkligheten ditt schema inte tillåta det. Om du är på ett lag som tävlar om ett nationellt mästerskap, kan du till exempel missa en stor del av dina lektioner under en viss akademisk term. I dessa avseenden, vad är möjligheten till en fri utbildning om du inte kan utnyttja den?