Föräldraledighet: En guide till förväntade föräldrar

Att gå tillbaka till jobbet efter att ha lagt till en ny familjemedlem kan vara gutskärande. Du vill spendera så mycket tid med din lilla som möjligt, men du kan inte gå utan en vanlig lönecheck för länge. För de flesta nya föräldrar är en kombination av semestertyper den rätta lösningen. Här ser nördarna på:

• Vilken föräldraledighet är lagstadgad?
• Vad kan erbjudas av din arbetsgivare.
• Hur man prioriterar dina alternativ för bästa familje- och budgetresultat.

Spendera tid med din nya bebis är ovärderlig, för att inte tala om bra för hans eller hennes hälsa. Men att spendera tid borta från jobbet kan vara dyrt om du inte utnyttjar dina föräldralediga möjligheter fullt ut. Mödrar och pappor har varit på väg att navigera om mammaledighet och faderskapsledighet i årtionden, trots att USA har en av de minst imponerande ramarna för en sådan ledighet på plats. Med kunskap och planering kan du få dem att fungera för dig också.

Förstå dina alternativ

Arbetsgivare har lagligt mandat att erbjuda mycket lite i vägen för moderskap och faderskapsledighet. Krav som de har fallit under lagen om familjemedicinsk ledighet. Utöver detta snäva omfattning av obligatorisk obetald ledighet kommer du sannolikt att behöva använda en kombination av betald föräldraledighet, om din arbetsgivare erbjuder dem, semestertid, sjukskrivning och, beroende på tillgänglighet, kortfristig funktionshinder.

Ditt första steg: Ställ in en tid för att gå över dina lämningsalternativ med företagets personalresurser. Mer än troligt kommer de att föreslå att du använder några av följande alternativ och när du vet hur mycket tid du har tilldelats för varje, kan du få en tydligare bild av hur många veckor du kan spendera hemma och hur ledigheten kommer att påverka din hushållsfinansiering.

Proffstips:Prata med medarbetare som har tagit ledig tid innan. Även om mänskliga resurser kan ge dig den tekniska aspekten av föräldraledigheten, kan en förälder som faktiskt sätter företagets policy i praktiken ha några unika insikter.

Betald föräldraledighet

Att få betalt för att spendera de dyrbara första månaderna med din nya ankomst skulle vara idealisk, men bara 39% av heltidsanställda amerikanska arbetstagare har tillgång till betald familjelov, enligt Vita huset. Tre stater - Kalifornien, New Jersey och Rhode Island - har tagit initiativ till att ge mandat betalt familjelov, men invånarna i de återstående måste i allmänhet förlita sig på sin arbetsgivares vänlighet för betald mammaledighet och faderskapsledighet.

Sjukfrånvaro och semestertid

Förväntande föräldrar bankar ofta sin sjukskrivning och semester i förberedelse för den nya barnen. Arbetsgivarpolicy avseende denna användning av betald ledighet varierar. Nya mödrar ska kunna använda sjuktid för de sista veckorna av graviditeten och dagarna efter födseln, eftersom de kan vara fysiskt oförmögna att arbeta. Vissa företag är flexibla med användning av sjukskrivning, vilket tillåter det under de första månaderna av ditt barns liv och efter adoption. Semestertiden är förståeligt lättare att komma åt.

Tänk på att barn blir sjuka. Du kanske inte vill uttömma din sjukskrivning vid mammaledighet, spara lite av det för oundvikliga läkarbesök och framtida sjukdomar.

Kortfristig funktionshinder

Kortfristig funktionsförsäkring kan komma från din arbetsgivare eller ditt land, och täcker vanligtvis bara en procentandel av din totala inkomst. Endast en handfull stater erbjuder statligt handikappförsäkring (SDI) eller tillfälligt funktionshinder (TDI), men uppskattningsvis 40% av de anställda har tillgång till detta alternativ genom arbete.

Användning av handikappförsäkring är i stor utsträckning begränsad till leveransdatum genom sex veckor efter när mamma anses vara "funktionshindrad" på grund av ett medicinskt tillstånd. Högriskfris graviditeter och komplikationer efter leverans kan öka tiden du är berättigad till för dessa fördelar.

Denna handledning från det nationella partnerskapet för kvinnor och familjer är en användbar resurs om lagstadgade lagar om föräldraledighet.

Obligatorisk obetald ledighet

Family Medical Leave Act kräver att vissa arbetsgivare tillhandahåller upp till 12 veckor av obetald ledighet för anställda med allvarliga hälsoförhållanden eller de som välkomnar ett nytt barn genom födsel eller adoption. Denna semester anses vara "skyddad", vilket innebär att arbetstagare inte behöver oroa sig för att förlora sitt jobb på grund av tiden bort. (Tekniskt är de inte garanterade restaurering till den exakta positionen de höll före men till en med "likvärdig" lön, förmåner, skift och plats.) Men inte alla har rätt till FMLA-semester.

Arbetstagare är berättigade till täckning och skydd enligt FMLA endast om de uppfyller alla dessa krav:

• Har arbetat för företaget i minst ett år och har lagt 1.250 timmar under den 12-månadersperioden.
• Arbeta för ett företag med 50 eller fler anställda.
• Bo inom en 75-mils radie på deras arbetsplats.

Den största nackdelen med att använda FMLA: det är obetalt. Jämfört med 181 länder runt om i världen som garanterar betald mammaledighet, enligt det nationella partnerskapet för kvinnor och familjer, kan USA: s politik anses vara ganska skandalöst och har varit ett ämne för strid i åratal. Så, även om FMLA ger en mycket begränsad grupp människor att spendera tid med en ny bebis, kommer du sannolikt också att spendera den tiden som svettar bristen på inkomst, om det här är ditt enda alternativ.

Om din anställning inte uppfyller FMLA-kraven kan din arbetsgivare fortfarande välja att erbjuda obetald ledighet. Fråga innan du antar det värsta.

Pappaledighet

Om du är en ny pappa kommer du sannolikt att möta ännu större svårigheter att få ledigt tid att vårda din nya familjemedlem. En studie från 2014 från familjen och arbetsinstitutet visade att endast 14% av de amerikanska arbetsgivarna erbjuder betald faderskapsledning. Som med mammaledighet faller USA bakom många andra länder - 81 länder garanterar betald ledighet för nya pappor, enligt det nationella partnerskapet för kvinnor och familjer.

Men som nya mammor kan pappor ofta använda semestertid om deras arbetsgivare inte erbjuder ett bättre betalt alternativ. På samma sätt kan perioden strax efter barnets födelse vara lämplig för sjukskrivningsanvändning eller till och med kortvarig handikapp, eftersom du bryr dig om en make eller partners återhämtning. I många fall tillåter arbetsgivare sjukskrivning för nya adoptioner också.

Föräldrar med samma kön

Som det står står samma könspar för de flesta svårigheter att få tid att välkomna en ny bebis, särskilt när det gäller icke-biologiska föräldrar. Men sakerna förbättras. Ett 2010 beslut av Department of Labor utvidgade täckningen under FMLA till de som står i loco parentis, eller i stället för föräldern, så att icke-biologiska föräldrar har tillgång till FMLA-ledighet. På samma sätt fann en högsta domstolen att FMLA skulle tillämpa par av samma kön som är lagligt gift enligt deras staters lagar. Men kom ihåg att FMLA mandat endast obetald ledighet.

Betald ledighet från din arbetsgivare kan vara svårare att komma ifall om du inte är den förälder som föds. Även om diskriminering är en möjlighet, om du inte är lagligt gift med din partner eller om du inte är namngiven på födelsebevis eller adoption pappersarbete, kan din arbetsgivare ha rättslig grund att förneka att du lämnar. Om du har oro över dina juridiska rättigheter, kontakta en advokat eller kontakta LGBT Legal Advocacy Group Lambda Legal för hjälp.

Gör allt allting

Att bestämma hur mycket tid du har råd att ta av beror på de fördelar som din arbetsgivare erbjuder och skydd enligt statliga lagar där du bor. Planera tidigt, bara om du lägger dig på sängen eller vill börja din ledighet inom den sista månaden av graviditeten.

• Bestäm hur mycket av varje typ av ledighet du har till ditt förfogande senast i graviditeten.
• Uppskatta hur mycket tid du vill spendera hemma innan du går tillbaka till jobbet.
• Prioritera med din arbetsgivare-erbjudna betald ledighet först, följt av kortfristig funktionshinder (beroende på ditt tillstånd), semestertid, sjukfrånvaro (om tillåtet) och FMLA eller obetald ledighet.
• Varna din arbetsgivare om dina lämnar avsikter så tidigt som möjligt, så att du kan båda börja planera din utresa i förväg.

En anteckning om budgetering

Budgetering för den här tiden borde ha hög prioritet. Tillsammans med crib och layette, glöm inte att avsätta pengar så att du kan njuta av de första månaderna med ditt nya barn utan att stressa om arbete och ekonomi.

Din månatliga hushållskostnad stiger med den nya familjemedlemmen, så kom ihåg att redogöra för saker som blöjor, mat och formel och eventuellt högre sjukförsäkringspremier. Inkludera även eventuella utlovade utgifter som du har med arbetskraft och leverans själv.

När det gäller oavlönad ledighet kan en tvåinkomsthushåll kunna gå utan en lönecheck i flera månader, medan det inte är kompenserat att kunna tvinga en ensamstående mamma till att arbeta länge innan hon vill. Samma sak kan sägas för det slag som din inkomst tar när du är beroende av kortfristig funktionshinder, som kan betala endast 60% av din lön. Att spara för den här tiden kan leda till att alla nödvändiga, obetalda lämningar är lite enklare att hantera.

Planera nu att njuta av senare

Tiden efter ditt barns ankomst borde spenderas i fred - bortsett från de sömnlösa nätterna - och inte oroa sig över pengar. Att förbereda sig för det här spannet kommer att ta lite ansträngning, men tiden och eventuella ekonomiska offer som du gör nu kommer att betala i sin helhet - och sätta upp dig för de många osjälviska handlingar som bra föräldraskap kräver under åren.

Elizabeth Renter är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @ElizabethRenter.