Penny Auktionswebbplatser och bättre alternativ att spara på online-inköp

Reklam dramatiska erbjudanden på eftertraktade objekt, penny auktioner webbplatser lovar online konsumenter chansen att vinna stora och göra sina mest önskade produkter direkt och på billiga. Konsumentförespråksgrupper betonar emellertid "chans" på dessa webbplatser och varnar budgivare för att lära sig fakta och vara medvetna om vad deras bud verkligen kan kosta dem.

Statliga myndigheter och spurned tidigare budgivare har jämfört pay-to-bid webbplatser till spel, med Consumer Reports likening forumen till det vilda västern. De varnar inte för att bli lurade av "penny" -märkningen, eftersom de här webbplatserna går mer som kasinotabeller med höga intäkter än låga risker med låg avkastning, spelar ofta budgivare med ingenting för att visa för sina ansträngningar utan en tom pocketbook.

Penny Auktion Funktion och marknadsföring

En mängd auktionssidor finns på webben, med QuiBids.com och BidCactus.com bland de största. Vid första anblicken kan dessa webbplatser förekomma i auktionsjätten eBays fotspår. Det finns en stor differentierande faktor: där eBay låter användarna placera bud gratis, ökar penny auktionswebbplatser användare per bud vilket innebär att, precis som i ett kasino, du måste betala för att spela.

Webbplatser säljer bud i paket, laddar olika priser per paketstorlek. Auktionswebbplatsen beezid.com säljer till exempel bud i paket med 30, 50, 100, 200, 500 eller 1000 med budpriser från $ 0,55 till $ 0,90 per bud. Priset per bud på de flesta webbplatser kommer till ungefär $ 0,50 till $ 1,00 per bud.

Varje gång en användare lägger ett bud på ett objekt, stiger priset på den föremålet upp, vanligtvis med ett öre. Med många webbplatser som erbjuder varor som börjar på $ 0 eller ett annars mycket minskat pris från detaljhandeln, blir priset på artikeln ganska låg, även med tusentals anbudsgivare som tävlar.

Auktionerna är tidsbestämda och budgivarna tittar på klockan, eftersom den sista användaren lägger bud innan tiden löper ut vinner chansen att köpa föremålet till auktionspriset. Varje gång ett nytt bud placeras, är tiden dock utökad, och användarna måste fortsätta bjuda för att ha chans att vinna.

Olika ställen har använt olika taktik för uppspelning hos kunder, varav den största är löftet om otroliga erbjudanden på elektronik, smycken, presentkort, leksaker och andra efterfrågade produkter. Med rabatter på upp till 95% av detaljhandelspriserna räknar sidorna på siffrorna att tala för sig själva och markerar de senaste vinnarna som exempel på besparingspotentialen.

BidsTick.com presenterar videorätt från auktionsvinster som prissätter sina priser och lovar webbplatsen. En sådan vinnare, "Sam", talar om att vinna ett bud och få en Casio Baby-G-klocka för bara $ 0,16 och berättar tittarna om att webbplatsen är "riktigt bra".

Både QuiBids och BidCactus stör deras hemsidor med inte bara aktuella auktionsavtal tillgängliga, utan också med löpande video med noggrant redigerade "nyheter" -utdrag som lyfter fram erbjudanden och underhållningsvärde på öreauktioner. De partiella segmenten tjänar vidare till att publicera platserna som heta nya varor och visar inte vilken information som helst som följer sändarens första taggar.

Riskfylld budgivning

Att underlätta underhållningsfaktorn och vinnande potential kan locka några konsumenter, men det lyfter också upp farorna med att använda pennyauktioner för att utreda bättre erbjudanden.

Anledningen till att många kunder tycker att konkurrera med att bjuda på andra roliga är samma anledning som spelarna spenderar timmar i slutet (för att inte tala om hundratals, tusentals dollar) i kasinon: tvånget att vinna till varje pris.

Ibland kan denna tvång leda dem som är mer benägna att missbruka frantiskt bud, även när budpriset har gått bortom detaljhandelspriset. Konsumentrapporter noterar att vissa budgivare bidrar långt bortom detaljhandelspriset på ett objekt bara för att få ökad kännedom som någon som inte kommer ge upp, vilket hotar andra budgivare.

Som Consumer Reports casestudie visar, men ibland vinner inte de mest kompulsiva budgivarna, lämnar dem i hålet för de pengar de spenderade på bud utan pris att visa för det.

Detta belyser den största risken konsumenterna står inför när man använder öreauktioner mot en gratis budgivningsplats som eBay. Oavsett huruvida du vinner auktionen måste du betala för de bud du lagt ut, vilket innebär att det är möjligt att göra mycket om luck är på din sida, det är mer sannolikt att du kommer att förlora pengar på bortkastade bud.

Federal Trade Commission utfärdat en varning om pennyauktioner 2011 och varnar för att auktionerna flyttar så snabbt, det är lätt för budgivarna att förlora hur mycket pengar de faktiskt spenderar. Det faktum att nya bud lägger till klockan gör det också svårt att veta exakt när auktionen kommer att sluta, vilket gör att chansen blir den sista budgivaren ännu lägre.

Yahoo News-författaren Becky Worley beskrev sin egen erfarenhet av ett öre-auktionswebbplats och berättade att även om hon försökte göra sina bud när timern var närmast noll, kunde en annan användare bjuda henne, troligen genom att använda webbplatsens automatiska budinställning. Även efter att ha prenumererat på auto-bud-inställningen själv vann Worley inte sin auktion och förlorade bud på $ 20 på 24 sekunder.

FTC: s rapport hänvisar till ytterligare risker på auktionssajter, till exempel användning av shills för att hålla budgivning och driva upp priser. Högre bud innebär trots allt mer vinst på auktionsplatsen.

Romeo Juhasz från GiftCardsandSurveys.com förklarar resultaten av FTC-rapporten mer detaljerat.

"De viktigaste problemen med dessa webbplatser är att de har noll genomskinlighet och säljaren är själva webbplatsen. Till skillnad från ebay där ebay bara är den kontrollande parten, på öreauktioner säljer du från själva auktionsföraren. Man måste ha ett stort förtroende för dem att tro att de gör allt rättvist och inte bara försöker pressa ut så mycket pengar som möjligt från varje användare.

Tyvärr visades misstänkta aktiviteter när budgivningsbeloppet bara verkade overkligt. Många användare rapporterade oförklarligt beteende från andra "budgivare" t.ex. ser $ 50 värde av bud som kommer från en specifik "användare" till ett objekt som bara kostar $ 30.

Eftersom dessa fall förblivit oförklarliga är det helt klart att någon form av orättvis manipulering ägde rum från öreauktionerna. I tider då folk enkelt kan sprida klagomål på sociala medier, var dessa fall tyvärr inte tysta och dålig press började gå runt.

Huvudproblemet med dessa öreauktioner är att om de inte gör en uppenbar bluff som den som nämnts ovan är det i grunden omöjligt att kontrollera om de övar legitim verksamhet eller inte, säger juhasz.

Juhasz sista punkt är kritisk - med liten eller ingen genomskinlighet är det omöjligt för användarna att veta om pennyauktionerna praktiserar manipulativa tekniker. Detta förklarar delvis varför sökordet "Penny Auction Scams" får ungefär 3 600 Google-sökfrågor per månad enligt Google Keyword Tool-uppgifter.

Som Mike Butcher påpekar i sin TechCrunch-artikel, precis som ett kasino håller alla misslyckade insatser, gör öre-auktionswebbplatser deras vinster från bud från misslyckade användare. Slaktare kallar affärsmodellen i huvudsak en "licens för att skriva ut pengar".

Spara ansikte

I ett försök att bekämpa negativ publicitet erbjuder vissa webbplatser nu möjligheter att se till att erfarenheten inte är en total förlust för dem som inte vinner.

Förutom att erbjuda begränsade fria bud till nya användare tillåter vissa webbplatser, som QuiBids, auktionsdeltagare som inte vinner för att köpa varan till sitt fulla detaljhandelspris minus det totala priset på de bud som de lagt ut för föremålet. Andra webbplatser, som ArrowOutlet, tillåter bara att användarna lägger in en del av varje förbrukat bud för att köpa objektet till full detaljpris, enligt Consumer Reports. Och vissa webbplatser fungerar fortfarande utöver att alla bud förloras när auktionen slutar.

Dessa ansträngningar verkar vara att hjälpa penny auktionsplatser behålla kunder. "Trots kritiken att dessa platser får - lite rättvist och lite orättvist - är de fortfarande relativt populära. Denna popularitet beror på smart annonsering, spänningen att vinna ett objekt för billigt och det senaste tillägget av ett köp det nu-alternativ (vissa webbplatser har lagt till den här funktionen för att göra budgivningen "riskfri"), säger Josh Waldron, författare till boken Penny Wise: Den fullständiga handboken för att spara pengar med online Penny Auctions och grundare av webbplatsen pennyauctionlist.com.

Waldron noterar också att den fortsatta framgången för öreauktioner kan delvis tillskrivas användarnas egen lycka, skicklighet och praktiska egenskaper. "Användare som vinner auktioner tidigt i sin budkarriär blir häftiga på konceptet. Användare som förlorar sina första auktionsförsök skriver ofta bort webbplatser som bluffar. Penny Auctions webbplatser kan vara beroendeframkallande för användare som lär sig de strategier som krävs för att lyckas, säger Waldron.

Penny auktion webbplats förbättringar är dock inte fulla lösningar för shoppare. Medan man har möjlighet att köpa till standardkursen medan återköp av förlorade budpengar verkar som en rättvis upplösning, listar inte alla företag de lägsta möjliga detaljhandelspriserna på varor, vilket gör att köpa till fullt pris på dessa webbplatser inte det mest kostnadseffektiva alternativet.

Consumer Reports fann att Amazon ofta hade mycket bättre erbjudanden på artiklar som erbjöds på auktionssidor, och citerar att en tv som erbjuds till ett helt pris på $ 1,763.52 på QuiBids hittades på Amazon för $ 1,179, med fri frakt till start.

Undvik att bli bränd

Benny Business-auktionen heter Penny Auction, som placerar sin Top Sales Scam av 2011, och rekommenderade att det bästa försvaret mot att få sladd ska informeras. Byrån föreslog att läsa upp hur enskilda webbplatser fungerar, eftersom inte alla har samma politik.

En annan noterad strategi är en rekommenderad för många casino-spelare: Ange gränser för hur mycket du är villig att spendera och tvinga dig att gå bort efter att ha nått det locket.

FTC uppmuntrar konsumenterna att endast använda webbplatser som har etablerat rykte för att vara rättvist om alla kostnader, och som erbjuder säkra betalningsalternativ och telefonstöd.

Kanske är det bästa försvaret att helt och hållet undvika penny auktionsplatser och leta efter andra sätt att spara pengar online. Dagliga affärsidor ger djupa rabatter på begränsade tidserbjudanden, med Groupon Goods, Living Social och AmazonLocal som erbjuder upp till hälften av heta artiklar och tjänster. Medan många av dessa affärstjänster kräver deltagare att registrera sig på nätet, är nästan alla gratis att använda.

Ina Steiner, en analytiker hos EcommerceBytes, föreslår andra auktionswebbplatser för budgivningen beroende. "Proxibid och LiveAuctioneers har verkliga auktoriserade auktionsförare som övervakar budgivningen", säger Steiner."Erfarenheten erbjuder den närmaste känslan av att delta i en verklig auktion som du hittar online. Budgivare betalar bara en avgift, kallad köparens premie, om de vinner en auktion, säger Steiner.

En annan studie från Consumer Reports föreslår att du använder prisjämförelse sökmotorer för att hitta den billigaste utgåvan för dina önskade varor. Rapporten hittade PriceGrabber.com som ett av de bästa jämförningsverktygen, eftersom det inte bara hittade de flesta artiklarna till lägsta pris utan också beräknade frakt- och försäljningsskatt och erbjöd prisrapporter på e-post när lägre priser uppstod.

Överväg att få ut mesta möjliga av dina kreditkortsbelöningar eller använda kontanterna för att göra poäng på djupa rabatter. Kolla in vår hemsida introduktion till belöningar köpcentra om du är osäker på vad vi pratar om, och när du är redo att shoppa över till vårt rabatter verktyg för att jämföra priser på dina favoritprogram.

Stacking belönar köpcentra bonusar med några av de vanliga karaktärerna - försäljning på plats, rabatter på kategorier eller kampanjer som gratis frakt - kan spara lite pengar. Även om dessa taktik kanske inte uppfyller rushen att placera det vinnande budet på ett extremt diskonterat objekt, kommer de nästan alltid att spara användarna mer pengar regelbundet, utan risk att förlora något i processen.

Originalbild från Shutterstock.