Läs detta innan du köper en mer utdelningsandel |

Några av du kanske har hört talas om Howard Silverblatt. Men några av er har inte.

Herr. Silverblatt är senioranalytiker på Standard och Poor's. Han täcker många ämnen i sitt arbete på S & P, men det som gjorde honom till en varmvara för reportrar (och varför jag gillar att hålla flikar på honom) är hans kunskap om utdelning av S & P 500-företag.

Hans ställning ger honom tillgång till de råa uppgifterna bakom betalningarna. Han sammanställer denna information så att vi kan veta hur många utdelningsåtgärder eller ökningar som S & P-bolagen har tillkännagivit och hur mycket summa pengar det innebär för investerare. Dessutom ger han regelbundet prognoser om var han anser att utdelningsbetalningarna är på väg. Med tanke på hans bakgrund och oöverträffad tillgång tror jag alltid att hans uppfattning är värt att lyssna.

Lyckligtvis är dagens nyheter för inkomstinvesterare bra. Nästan 140 S & P-företag har ökat eller initierat betalningar hittills 2010 - med endast två minskningar (förra året var det totalt 78).

Silverblatt fortsätter att förutsäga att de goda tiderna fortsätter att rulla. Han ser en ökning av utdelningen med + 5,6% i år 2009, inklusive en ökning av meddelanden när vi kommer närmare årsskiftet. Men vad ska driva dessa betalningar? När allt kommer omkring är vi inte ens säkra på att återhämtningen kommer att hålla.

Det kanske du inte inser det, men företagsamerika sitter för tillfället på den största stapeln av pengar i historien. S & P 500-komponenterna håller cirka 840 miljarder dollar i sina kuponger - en ökning med + 26% jämfört med första kvartalet 2009. (För referens är denna mängd kontanter lika med Sydkoreas BNP.)

Det finns ingen tvivlar på att dessa företag kommer att hänga på mycket av pengarna, men så småningom kommer några av dem att hitta vägen till investerare i form av återköp av aktier och ökade utdelningsökningar.

Utdelningsökningar är bara ena sidan av berättelsen

Som inkomstinvesterare är dock vår totala avkastning inte bara beroende av ökade utdelningar. De tar också hänsyn till uppskattningen av vår kapital. Utdelningen kan stiga kraftigt, men det betyder inget om värdet på våra innehav faller.

Med marknaden förloras cirka -15% från dess 26 april och volatiliteten i ökningen under de senaste månaderna, vilket säkerställer investeringarnas säkerhet viktigare än någonsin. Därför tror jag att tiden kanske har kommit att rotera från spekulativa spel till mer "tråkiga" högavkastningsinvesteringar.

Den senaste rättningen kan bara vara en trädgårdsversion efter en lång förskott. Det är fortfarande bekymmer om en svag global återhämtning bland sysselsättningsprogram i Europa, en skärpningsekonomi i Kina och fortsatt hög arbetslöshet i USA fortsätter att väga på marknaden.

Åtgärd att ta ->

Med ekonomin fortfarande inte robust, jag tycker nu är en bra tid att spela "försvar". Jag föreslår detsamma för dig. (För att vara tydlig säger jag inte att vi är säkra på att se en långvarig nedgång. Istället tycker jag bara att det är en bra tid att börja titta mot mer defensiva namn.) Investerare kan börja med att söka aktier som har en lång historia av stabila eller stigande utdelningar, eftersom de tenderar att hålla sig bättre på marknaderna (som en bonus, leta efter företag med stor kassa). "Non-cyclical" inkomstlager - de som stöds av företag som inte är beroende av den bredare ekonomins dynamik - kan vara en bra plats att se.

Carla Pasternak är direktör för inkomstforskning för

High-yield Investing, High-yield International och Utdelningsmöjligheter. För mer information om Carla, klicka här.