ReadyForZero: Att hjälpa människor hantera skuld och bygga rikedom

Av Rod Ebrahimi, VD för ReadyForZero

Kreditkort kan vara ett bra verktyg för personer som vill bygga kredit, tjäna belöningar och ha ett bekvämt sätt att betala för inköp. Men de kan också vara ett självförstörelsevapen om de hamnar i fela händer - och i det här fallet betyder de felaktiga händerna alla som inte kan betala sina saldon i slutet av varje månad och är fångade i en cykel av skuld, såra deras långsiktiga ekonomiska framtid.

När amerikanerna har ungefär 720 dollar av kreditkortsskulden per hushåll i genomsnitt är det ett gott tecken på att det finns ett problem och det är dags för någon att försöka lösa det. Det var det som min medgrundare och jag kom överens när vi bestämde oss för att starta ReadyForZero, ett litet företag med ett stort mål: att befria skuldsättet.

Vad som började som ett företag med två personer under 2010 har vuxit mycket större, med användare över hela USA som betalar sin skuld genom att använda våra gratis online finansiella verktyg och tillvalstjänster som betalautomatisering och kredithantering. Vi inser att att hjälpa alla att betala sin skuld och ta större kontroll över sina finanser kommer inte att hända över natten, men vi har blivit upphetsade av våra framsteg. Vår första vision var att skapa en webbapp som organiserar och optimerar vad du är skyldig (kreditkort, studielån etc.) på ett ställe - automatiskt. Varje persons plan, vi visste, skulle behöva baseras på att först betala högsta räntekontot och sedan flytta vidare till näst högsta räntan, och så vidare.

Men vi visste också att kreditkort subtilt uppmuntrar till utgifter eftersom de gör det så enkelt att göra inköp, så vi ville inkludera psykologiska utlösare som skulle få folk att gå i rätt riktning - det vill säga av skuld - istället för att bli djupare i skuld. Ett exempel på en utlösare som vi inkluderade på webbplatsen är en "ansvarighetsmail" som skickas regelbundet till den vän eller familjemedlem som du väljer. Vi skickar även inbetalningsvarningar för att uppmuntra att göra extra betalningar till höga skulder.

Tack vare dessa unika verkliga idéer och det brådska behovet av ett sådant verktyg har vi haft riktigt positiva svar från början. Vi har kunnat profilera många av våra framgångsrika användare på vår blogg, och de har förklarat hur ReadyForZero hjälpte dem att komma ur skulden. Och totalt sett har skuldsättningen vi hjälpt våra användare att betala ner överstegat över tröskelvärdet på 75 miljoner dollar - det vill säga 75 miljoner dollar i skuld betalas ner av personer som använder ReadyForZero-plattformen.

Smärtan av konsumentskulden är fortfarande en som känns allmänt av individer och familjer över hela USA, med kreditkortsskulden kvarstående ganska stadigt de senaste åren. Sedan den globala finanskrisen 2008 har människor blivit mer angelägna om att betala sin skuld, men det är självklart en process som kan ta många år. Om verktyg som vårt kan få bredare adopterning bland allmänheten är det ingen tvekan om att det kommer att skynda på den dag då alla i USA kan säga "Jag är skuldfri".