Olycklig med ett hyresavtal? Du har alternativ

Om du är missnöjd med Hyres-A-Center eller dess hyresavtal, eller om du blir trakasserad för räkningar som du redan har betalat, har du alternativ, särskilt om du har registrerat dina betalningar.

Och du bör alltid hålla register över dina betalningar.

Minska dina kostnader

De goda nyheterna: Rent-A-Center-kontrakt ger dig val. Medan ingen är idealiska, kan de ge wiggle rum.

Det bästa sättet att undvika de största uppställningarna är att betala av dina varor inom 90 dagar efter att du har undertecknat ditt avtal. Det gör att du kan köpa objektet utan de långsiktiga betalningarna och extraavgifterna som följer med ett leasingavtal.

Om du vill ha ur kontraktet, returnera objekten. Ju tidigare du gör, desto mindre har du betalat mot inköpet. Men kom ihåg att de kontrakt vi granskade visar att du kommer att förlora vad du än har investerat, vilket kan vara betydande om du har betalat länge.

Kontrakten visade också att dina betalningar måste vara aktuella innan du returnerar varorna. Annars kan du möta ytterligare avgifter och påföljder, inklusive civila eller till och med straffavgifter.

" MER: "Kör - gå inte" ur denna butik

Ett avtal kan låta dig komma ur din affär genom att utöva ett "tidigt köpoption", vilket vanligtvis kräver en stor förskottsbetalning.

Om du inte har råd med den tidiga utbetalningen kan du fortsätta att göra dina vanliga veckovisa, halvveckliga eller månatliga betalningar tills ditt kontrakt slutar (många kontrakt är två eller flera år). Varnas: Betala hela terminen kan kosta dig 5-10 gånger så mycket som tillverkarens rekommenderade pris.

Försök att omförhandla

Hyresavtalskontrakt som vi granskade har ingen mekanism för förhandlingar när dokument har skrivits, men vissa konsumenter har lyckats få bättre villkor genom att kontakta företagets anställda.

David Yancey, en Texas-konstnär som beställde en $ 1,495 möbler som fastställdes genom Acceptance Now 2015, var inte nöjd med hans utbetalningsalternativ. Han sa att han hade skrivit avtalet men fann det förvirrande och förstod inte förrän hur mycket han skulle behöva betala.

Yancey konsulterade en advokat som sa att han var låst i avtalet. Men advokaten uppmanade honom att lämna in klagomål mot företaget med myndigheter och konsumentförespråkare och försöka få Hyres-A-Center för att anpassa kontraktets villkor.

Efter att ha gjort nio betalningar på nästan 1 800 dollar gav företaget honom ett val: Betala $ 1400 mer att äga möblerna direkt eller göra ytterligare 26 betalningar, vilket innebär att den totala kostnaden uppgår till $ 4908,71 enligt ett klagomål som han lämnat in med Texas Attorney General i 2016.

Förutom statsadvokatsledaren säger Yancey att han kontaktade Better Business Bureau, Texas Comptroller och olika konsumentföreningsgrupper. Han säger att han hade flera samtal med Hyres-A-Center chefer och chefer om hans kontrakt.

Hans arbete betalade sig, säger han. Rent-A-Center minskade utbetalningen till $ 1 000.

Yanceys råd? Var långvarig. Och försök att få Hyres-A-Centers representanter att sätta sig i dina skor.

"Jag sa till dem:" Du rippar av hårt arbetande, ärliga människor som bara vill ha en soffa att sitta på. Är det något du kan leva med? '"

Rent-A-Center har sagt att sitt uppdrag är att hjälpa personer med begränsad kredit få hushållsartiklarna de behöver. Dess priser är högre delvis eftersom de inkluderar leverans, installation, service och andra fördelar som många återförsäljare inte erbjuder, har företaget sagt.

Ring polisen

Men många kunder som har blivit bakom på betalningar har mött en skandal av samtal och besök från Rent-A-Center, Investmentmatome och Raycom Media som hittades i en gemensam utredning.

Om du har trakasserats eller hotats av anställda hos Hyrescenter, bör du ringa polis, säger Mike DeWine, Ohio advokat-generalsekreterare.

Marissa Paul, en hyrescentralkund från Cleveland, sa att hon ringde polisen efter att hyres-A-Center-anställda knuffade på hennes dörr, skrek obscenities och hotade henne och hennes familj över tvistiga betalningar, enligt ett klagomål som hon inkom med Ohio generaladvokat i 2016.

Polisen berättade hyres-A-Centers anställda att de behövde en återupptagningsorder innan de kunde ta tillbaka TV: n som de hyrde, sa Paul i hennes klagomål. Arbetarna hade inte tillstånd, hennes klagomål sa, så de tvingades lämna fastigheten.

Den federala regeringens lag om rättvisa inkasso tillämpas i alla stater och förbjuder inkassoföretag att använda missbruk, orättvisa eller vilseledande metoder för att samla in skuld, inklusive att ringa kunder kontinuerligt för att irritera eller trakassera dem.

Lagen förbjuder även att inkassoföretag att missgynna skuldens belopp eller juridiska status eller att en kunds utbetalning kommer att leda till arrestering eller fängelse. Rent-A-Center har hävdat att det inte är föremål för federal lag eftersom det är en original långivare, inte en skuldkolleger som agerar oberoende av företaget.

Rent-A-Center har sagt att dess policy är att följa lagens standarder. Men uthyrda företag, inklusive Rent-A-Center, har begått brott mot konsumenterna för missade betalningar och misslyckats med att returnera hyrda varor.

Fråga påståendena

Om du tror att du har avgjort ditt konto med Hyres-A-Center men fortfarande har chockat, har du också rättigheter, säger juridiska experter. Och igen är det viktigt att du registrerar dina transaktioner.

Om du har en rapport om att betala dina räkningar kan du bestrida avgifter. Om du inte har utskrivna kvitton kan du återskapa din betalningshistorik med poster från ditt bank- eller förbetalda betalkort eller till exempel kvittoinkomster.

Om du tror att Rent-A-Center har lämnat felaktiga uppgifter om ditt konto till kreditrapporteringsbyråer eller inkassoföretag kan du ifrågasätta fordringar hos inkassoföretag och kreditbyråer.

Men var förberedd för en kamp, ​​eftersom många rent-till-egna företag inte spelar bra, säger Ohio Attorney General DeWine.

"Vad vi hittar är att dessa företag inte skär ner dessa människor," sa han i en intervju med Investmentmatome och Raycom Media.

Om kreditrapporteringsbyråer eller inkassotörer inte tror på dig trots dina uppgifter, kan du lämna in en rättegång. Men Rent-A-Center-kontrakt omfattar skiljedomsklausuler, vilket begränsar din förmåga att stämma företaget.

Om Rent-A-Center har följt straffrättsliga avgifter mot dig är ditt bästa svar att lösa ditt konto, säger Gus Centrone, en advokat i Tampa, Florida, som har representerat Hyres-A-Center-kunder i tvister.

"Människor kommer normalt inte att begära någon tävling eller skyldig och måste betala tillbaka pengarna, säger Centrone. Men det är bättre än att spendera tid i fängelse.

Genom att underteckna ett överenskommelse om överenskommelse, måste du betala vad företaget säger, säger Centrone. "Det finns ingen diskussion om huruvida villkoren var rättvisa eller vad som verkligen var skyldig."

Foto av David Yancey med tillstånd av David Yancey.

Registrera dig för våra e-postmeddelanden som hjälper dig att skydda din plånbok. Gå med i samtalet och dela dina historier med vårt undersökningsteam på Facebook.