Hur man spenderar mer medvetet i det nya året

Mindfulness och meditation kan lindra kronisk smärta, ångest och depression. Nu säger några pengar experter medvetenhetsverktyg som dessa kan hjälpa dig att undvika impulsköp och skapa en utgiftsplan som speglar dina värderingar.

Det finns ingen enda definition av mindfulness, men Leah Weiss, som lär sig ledarskap med medvetenhet och medkänsla vid Stanford University's Business School of Business, säger att det kan ses som "avsiktlig användning av uppmärksamhet".

Du kanske vill spara varje öre, endast köpa "Made in USA" -produkter eller minska vad du skickar till deponi. Mindfulness kan hjälpa dig att göra medvetna val så att dina dagliga inköp lever upp till det målet.

Kontrollera dina utgifter

Finansiell planerare och lärare Carrie Schwab-Pomerantz rekommenderar att du börjar med en "finansiell rening" för att ta hand om var dina pengar går. Använd kontanter för att täcka de dagliga utgifterna i en månad. Det är mer smärtsamt att dela med pengar än att dra ut plast, så du ska bygga medvetenhet.

Andra sätt att motstå självsäker köp:

• Vänta en dag eller en vecka. Schwab-Pomerantz säger att man tar tid att tänka innan du spenderar ofta för att komma förbi frestelsen.
• Om du helt enkelt inte kan vänta, rekommenderar hon att du köper från en återförsäljare med bra returpolitik. Om du inser att du gjort ett misstag, kommer en återbetalning att hjälpa mer än att lagra kredit.
• Fresta inte dig själv. Undvik de platser där du brukar köpa på impuls.
• Om du redan är på parkeringsplatsen i en sådan butik, ta några djupa andetag och påminna dig själv varför du är där och vad dina intentioner är, rekommenderar Weiss.

Utveckla färdigheten att uppmärksamma

Att uppmärksamma hjälper dig att pausa och tänka innan du köper. Att prova några enkla övningar kan hjälpa dig att bli bättre på det.

Meditation - ibland så lite som fem till 10 minuter per dag med fokuserad andning - har visat sig påverka hjärnans områden som styr uppmärksamhet, känsla och vana, säger Cortland Dahl, forskare vid University of Wisconsin Center for Healthy Minds. Om du vill sluta göra tanklösa eller pengar-slösa val kan meditation hjälpa till att bygga "muskeln" som gör att du kan uppmärksamma dina tankar.

Pengar är en begränsad resurs för de flesta av oss, och tänkande - eller tänkande två gånger - kan hjälpa oss att göra medvetna val.

Vet vad du vill ha

Certifierad finansiell planerare Carrie Van Winkle i Louisville, Kentucky, använder en "vision board". Hon samlar bilder och ord som representerar hennes mål för året till en display på sitt kylskåp. Det är en daglig påminnelse om vilken typ av utgift som mest sannolikt kommer att ge henne glädje. Du kan göra det så enkelt som ett foto av ett semestermål eller en ögonblicksbild av dina barn för att påminna dig om att du vill spara för college eller förbättra världen de bor i.

Ju mer specifika dina mål är, desto mer sannolikt är du att agera på dem, säger Weiss. "Jag vill vara medveten konsument" är vag, säger hon. "Men," Jag vill uppmärksamma den ekologiska påverkan av det jag köper och välja saker som kan återvinnas "är mer specifika."

Brent Kessel, en certifierad finansiell planerare och författare till "It's Not About the Money", erbjuder den här övningen: Tänk på din ekonomi ett år från och med nu. Vilka förändringar i hur du använder pengar skulle du känna dig bra om? Kanske gör du en brudvana till en gång i en behandling, använd sedan besparingarna för att komma på ett plan för att besöka en vän eller släkting eller höja ditt 401 (k) bidrag.

Gör utgifterna mer meningsfulla

Kessel rekommenderar att du spårar dina utgifter för att räkna ut vad du värdesätter och vad du sannolikt kommer att ångra. Skriv ner vad du köper, notera hur du kände om det 24 timmar senare, tre dagar senare och en vecka senare. Har ditt köp gjort vad du förväntade dig? Kände de nya träningsdräkterna dig att gå till gymmet?

Mönster ska uppstå som hjälper dig att göra klokare val över tiden.

Förändringen är långsam, säger Kessel. Han jämför det med en supertanker som vänder en grad varje dag. Det verkar inte ha förändrats kurs 24 timmar senare, men om sex månader kommer det att ledas i motsatt riktning.

"Ge dig stora rekvisita" om du tar ett barnsteg mot att vända en vana. "Vi behöver vänlighet och kärlek", säger han. "Vi ändrar inte våra beteenden genom straff."

Bev O'Shea är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @BeverlyOShea.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.