Tabletop Tech ökar restaurangens effektivitet, kundsäkerhet

Tänk dig att du är en restaurangägare, och din plats är full på en lördagskväll. Men dina kunder äter och lämnar i en mycket snabbare takt och frigör bord för fler middagar tack vare den teknik du har implementerat. Istället för att vänta på att deras kreditkort ska behandlas i ett register betalar kunderna omedelbart, precis vid bordet.

Restauranger experimenterar med ny teknik som digital checkbooks för att öka försäljningen, minska risken för kreditkortsbedrägerier och förbättra den övergripande middagsupplevelsen.

Och kunderna kommer ombord med förändringarna. Konsumentanvändningen av restaurangteknik är 35% mer sannolikt nu än för två år sedan, enligt National Restaurant Association's 2015 Restaurant Industry Forecast.

"De nya möjligheterna att lättare och göra betalningar på restauranger lättare och snabbare håller uppenbarligen stor attraktion för både restaurangoperatörer och deras kunder", säger Hudson Riehle, Senior Vice President för forskning vid National Restaurant Association.

Tekniken har gjort snabba framsteg inom restaurangbranschen under de senaste åren, säger Richie Jackson, VD för Texas Restaurant Association. "Branschen vill inte förlora sin anslutning till kunden, men det finns sätt att öka kundtillfredsställelsen och inte förlora den anslutningen", säger han.

MER: Överraskning! 9 oväntade kostnader för att öppna en restaurang

Kortet lämnar aldrig kundens hand

Derek Nettles, IT-chef för Dickie Brennan & Co., säger att tre av de fyra fina restaurangerna som företaget driver i franska kvarteret New Orleans har infört ett mobilt försäljningssystem som heter RAIL från TableSafe.

TableSafe's RAIL-enhet gör det möjligt för kunderna att betala rätt vid bordet genom att svepa ett kort.

RAIL-enheten är en digital kontrollbok som körs på Wi-Fi. När gästerna öppnar checkboken ser de deras specificerade faktura på skärmen och kan betala räkningen omedelbart genom att svepa ett kort.

"Låt oss säga att gästerna har ett affärsmöte vid bordet, säger Nettles. "Betalningsprocessen blir inte något slags avbrott."

Enheten har också lett till ökad försäljning för restaurangkedjan på grund av snabbare bordsomsättning, vilket innebär att kunderna kommer in och ut ur restaurangen i en snabbare takt, säger Nettles.

"Vi hittade det [förkortar] bordsvridningstid med fem till 10 minuter, vilket totalt ökar dina intäkter på årsbasis", säger han. "På upptagna nätter, det är när vi verkligen använder RAIL mest."

Den största fördelen med enheten är dock kreditkortsäkerhet, säger Nettles. Ett kort lämnar aldrig gästens hand. Detta kan eliminera risken för bedräglig verksamhet, såsom skimming, där tjuvar använder en kortläsningsenhet för att stjäla kortinformation.

Lägg det på min flikapp

TabbedOut och Zapper är mobila appar som låter kunderna visa och betala restaurang- eller barflikar på deras smartphone.

Robert Grimes, chef för International Food and Beverage Technology Association, säger att mobila betalningar blir allt viktigare för restauranger som världen sakta blir kontantlös.

Med TabbedOut öppnar en kund på en restaurang eller bar en app, startar en flik och säger till servern att han eller hon ska använda appen att betala, säger Teri Harwood, vice VD för produkten på TabbedOut.

När en kund öppnar fliken på appen öppnas den också på restaurangens försäljnings system, säger Harwood. Kundens kreditkortsinformation lagras i appen och har redan verifierats av företaget. Att inte behöva lämna över ett kreditkort till en servitör minskar också risken för bedrägeri, säger Harwood.

"För konsumenten handlar det om att ha kontroll och bekvämlighet", säger Harwood. Restaurangen upplever vanligen en bordtidsbesparing på åtta och en halv minut, säger Harwood.

Med Zapper skannar kunderna en streckkod på sin faktura med Zapper-appen för att betala, dela upp räkningen och lämna ett tips, allt utan att behöva vänta på servern, säger Jim Hite, chefintäkter hos Zapper. "Det finns ingen väntan på ditt kreditkort för att komma tillbaka till dig eller oroa dig för att ditt kort faller i fela händer", berättar Hite Investmentmatome.

Restauranger kan också få insikt i sina kunders matvanor och upplevelse, medan kunder kan få riktade kampanjer och kuponger som levereras till inkorgen från sina favoritrestauranger, säger Hite.

Tabletter vid bordet

Tabletter som låter dig placera beställningar, söka på menyn och betala för räkningar vid bordet har blivit en vanlig syn på stora kedjan restauranger. Olive Garden började nyligen installera bordsskivor i alla 845 av sina restauranger, medan Applebees installerade 100 000 tabletter på sina restauranger tillbaka 2013, enligt nyhetsrapporter.

Eftersom tekniken blir mer utbredd i restauranger, håller en utmaning för industrin den mänskliga kontakten mellan servern och kunden, säger Jackson.

"Det är fantastiskt att kunna ge kunden möjlighet att titta på en vinlista och hitta lite information om några flaskor på listan", säger Jackson."Men det finns också den mänskliga kontakten om att arbeta med kunden för att hjälpa dem att välja de viner som går bäst med maten."

Riehle echo den känslan och säger att den största utmaningen för restaurangoperatörer kommer att vara återstående "high-touch i en högteknologisk miljö".

"I slutändan är restaurangbranschen en restaurangbransch," säger Riehle.

Tips för restaurangägare

Fine dining restauranger måste vara mycket försiktiga med hur tekniken vid bordet presenteras, säger Nettles.

"Vi kommer aldrig att ha beställning-din-måltid på en enhet vid bordet, vilket eliminerar servitörens interaktion med gästen. Det är mer för snabba casual restauranger, säger Nettles. "Vi är väldigt känsliga för hur kvaliteten på upplevelsen skulle vara för en bra restaurang gäst."

Teknik bör inte ersätta möjligheten att erbjuda utmärkt kundservice från vänta personal.

Från kundperspektivet är restaurangen förmåga att leverera på livsmedelskvalitet, service och andra egenskaper lika viktigt som tillgängligheten av teknik, säger Riehle.

För att få mer information om finansieringsalternativ och jämföra dem för ditt lilla företag, besök Investmentmatomes bästa affärslån sida. För gratis, personliga svar på frågor om finansiering av ditt företag, besök Litet företag avsnitt av vår sida Fråga en rådgivare sida.

Steve Nicastro är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @StevenNicastro .

Restaurangbild via iStock. RAIL-bild via TableSafe.