7 saker att göra om din återbetalning är stulen

Det är få saker som är värre än att spendera timmar för att förbereda din avkastning för att upptäcka att identitetstjuvar redan har tagit tillbaka ditt bidrag.

För många människor börjar elände med ett felmeddelande från sin skatteprogramvara som säger att de redan har lämnat en avkastning. För pappersfiler är ett brev från IRS vanligen den röda flaggan. Hur som helst, om tjuvar kommer efter din återvändande, säger experter att det finns några steg du behöver ta för att hantera skadan.

Fyll i IRS-formulär 14039

"Det är den affidavit som berättar för IRS att du är offer för IRS-avgiftsbedrägerier. Du kan också använda den om din identitet någonsin har äventyras eller du är offer för någon annan typ av identitetsstöld, säger Carrie Kerskie, identitetsstöldexpert.

Så snart du upptäcker att det finns ett problem, skicka formulär 14039 via certifierat brev med en kvittoförfrågan, så du vet att IRS har tagit emot det, lägger Kerskie till. Håll en kopia av formuläret själv.

Kom ihåg din statliga retur

Det kan också ha äventyras, så du måste kontakta din statliga skattemyndighet och följa rutinerna för rapportering av stölden.

Tjuvar kan ju göra mycket skada med ett socialt säkerhetsnummer. "De kan bara filera en gång med IRS, men eftersom inte alla stater delar information och det finns ingen öppenhet där överallt, kan de faktiskt filma i flera stater - och inte ens de som du bor i" varnar Eva Casey Velasquez, VD och koncernchef för Identity Theft Resource Center i San Diego.

>> MER: Förbered och registrera dina skatter på nätet

Skydda din kredit

Du har rätt till en kostnadsfri 90-dagars bedrägeribekännelse på din kreditrapport om du är offer för identitetsstöld. Bedrägeribekännelser kräver att företagen verifierar din identitet innan de utfärdar kredit, så de kan försöka kontakta dig innan de öppnar nya konton.

Därefter kan du be kreditbyråerna för en förlängning om sju år, men det kräver ibland en polisrapport - och det kan vara svårt att få, eftersom skattebedrägerier är vanligtvis en federal snarare än en lokal fråga, säger Kerskie.

En kreditfrysning kan vara bättre eftersom det hindrar potentiella fordringsägare från att komma åt din kreditrapport, vilket försöker öppna konton i ditt namn - men du måste komma ihåg att "tina" din kreditrapport varje gång du vill använda den, Kerskie lägger till.

>> MER: 4 tips för hög inkomstskatt som kan hjälpa medelklassfilister också

Lås ner din mobiltelefon

Bedrägerier är kopplade till ditt telefonnummer, säger Kerskie. Därför försöker identitetstjuvar ofta få tillgång till ett offrets mobiltelefonkonto i hopp om att omdirigera bedrägeribekännanden. För att minska risken för överföring av konto, se till att din e-postadress är kopplad till ditt konto.

"Om du inte redan har en e-postadress i samband med ditt konto är det väldigt enkelt," säger hon. "[Tjuvarna] bara ge dem en e-postadress, då skickar de ett e-mail med en [bekräftelse] länk och boj [de är] in. [De] kan ringa fram, de kan göra allt med det online tillgång."

Fyll i din avkastning

Du måste fortfarande få rätt retur till IRS, och den 18 april deadline - 19 april om du bor i Maine eller Massachusetts - väntar på ingen. Eftersom tjuvarna redan har lämnats in i ditt namn kommer du sannolikt inte att kunna arkivera elektroniskt. I stället måste du skicka in en pappersåterkomst och ett foto-ID med din Form 14039, säger Velasquez.

>> MER: Millennials rädsla arkivering skatter mer än de flesta amerikaner

Bevis att du är du

IRS kan fråga dig om ytterligare dokumentation, till exempel en kopia av ditt körkort eller räkningar, säger Kerskie. "De kan få dig att skicka en kopia av föregående års avkastning, för en brottsling borde inte ha det," tillägger hon.

Och titta på ditt snigelpost, eftersom IRS inte begär personlig eller finansiell information från skattebetalare via e-post, text eller sociala medier. "Du måste stanna på toppen av det", säger Kerskie.

Förvänta dig inte en snabb upplösning

När du rapporterar stölden, "Ditt klagomål kommer att ses över, försena återbetalningen i månader, säger säkerhetsekspert Robert Siciliano.

IRS löser typiskt identitetsstöldfall inom 120 dagar, enligt byrån.

Velasquez uppmuntrar offer för att ringa IRS ID-stöld-hotline (1-800-908-4490), men säger att de borde vara beredda att sitta i väntan. Och det finns inget sätt att uppskatta hur länge hela processen kommer att ta, säger hon.

"Det är extremt inkonsekvent. Vi har pratat med människor där de har haft en lösning inom några månader, och vi har pratat med människor som inte har kunnat lösa problemet och det har gått över ett år, säger hon.

Tina Orem är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected].

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av USA Today.