S bästa kreditkort tips för januari 2016

För många människor betyder januari att lösa sig för att kasta dåliga vanor och utveckla bra. Det kan gälla hur du använder och hanterar dina kreditkort också.

Varje månad ringer nerderna upp en ny uppsättning kreditkorttips för att hjälpa dig maximera belöningar och minimera kostnaderna med varje svep. Här är våra tips för januari 2016.

Anmäl dig till bonuskategorier

För dem som bär ett kassakort med roterande bonuskategorier är januari mer än bara början på det nya året - det är också dags att välja in i din första kvartals kategori.

De flesta kreditkort som erbjuder bonus kontant tillbaka (vanligtvis 5%) på att ändra kategorier kräver att du väljer eller aktiverar varje bonuskategori innan du får högre belöningsnivå. Typiskt gäller bonusen upp till $ 1.500 i utgifter per kvartal - så misslyckas med att välja in, saknas upp till $ 75 i gratis pengar. Att välja in är också ett bra sätt att påminna dig själv vad den aktuella bonuskategorin är så du kan vara säker på att svepa rätt kort på de platser där du tjänar mest belöningar.

För att påminna dig om kvartalsvisa ändringar av kategorin under året rekommenderar vi att du ställer in kalendervarningar. Inspelning tar bara ett ögonblick, men det garanterar att du får ut det mesta av ditt 5% bonuskort.

Tänk på ett balansöverföringskort

För många är glädjen av semestergivande följt av smärtan på semesterkreditkorträkningar. Men det är möjligt att få extra tid att betala dessa räkningar utan att räkna upp ränta. Balansöverföringskort ger dig möjlighet att flytta en räntebärande balans från ett kort till ett kort som försenar ränta för en viss tid, vanligtvis 12 månader eller mer. Ditt saldo går inte bort, och du borde fortfarande betala av det så fort du kan. Den räntefria perioden hjälper dig dock att lägga mer pengar mot att minska din skuld, snarare än mot finansieringskostnader.

De flesta balansöverföringskort - men inte alla - tar ut en överföringsavgift, vanligen omkring 3% av det totala beloppet som överförs. Om du planerar att betala din skuld inom några månader kan avgiften bli mer än det intresse du skulle spara. Att kontrollera ett korts villkor innan du ansöker är det bästa sättet att se huruvida överföring av balans är ett bra alternativ för dig.

Utforma en skuldutbetalningsstrategi

Ett nyårsupplösning som nästan alltid fungerar till din fördel är att betala av skulden. Men att betala ner dina kreditkort - särskilt efter semesterperioden och till och med med ett balansöverföringsalternativ - kan vara utmanande utan en plan.

Att betala av skuld kräver vanligtvis att tjäna mer pengar eller spendera mindre - eller båda. Innan året går i full gång, överväga att lista dina månatliga utgifter en efter en för att se vad du kan skära ut. Att sätta så lite som en extra $ 10 till $ 20 i månaden mot skuldbetalningar kan flytta din jämnpunkt närmare.

" MER: Bläddra bland fler av Investmentmatomes bästa kreditkorttips

Kevin Cash är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. Email: [email protected]. Twitter: @kevin_cash.

Bild via iStock.