Bygga ett miljövänligt varumärke: Fallgropar som ska undvikas |

För ett par år sedan publicerade det globala PR-företaget Edelmen en studie som föreslog att 73% av konsumenterna skulle välja att köpa från ett annat varumärke av samma kvalitet om detta varumärke gav en bra sak.

"Genomförandet av mer miljövänliga affärspraxis kan vara utgångspunkten för att bygga ett mer kraftfullt, väl avrundat och attraktivt varumärke."

Från ett affärsperspektiv är det få bättre orsaker än att vara grön. Såsom potentiellt dra nytta av skatteavbrott eller bidrag och spara pengar på energiräkningar, genomföra mer miljövänliga affärspraxis kan vara steggen mot att bygga en mer kraftfull, välskalig dedikerade och attraktiva varumärken.

Sex fall att undvika:

Att utveckla den miljövänliga sidan av ditt varumärke är inte så enkel att ändra din logotyp för att göra den grön eller göra vaga löften om att minska energianvändningen och återvinningen mer. Men ibland är det bästa sättet att lära sig att göra något, genom att titta närmare på vad inte ska göra. Med det i åtanke är det de vanliga fallgroparna som ska undvikas när man försöker utveckla den miljömässigt ansvariga sidan av ditt varumärke.

1. Att förlita sig på att vara grön

Medan det är bra för miljön att fler och fler företag tar en seriös titt på hur de kan vara mer hållbara, betyder det också att du inte kan hoppas att sticka ut ur förpackningen baserat på dina gröna referenser ensamma.

Ta till exempel Ben & Jerry. Grundades på 1970-talet ville glassmakarna främja hållbara affärsmetoder vid en tid då de flesta företag trodde att vinst och miljöansvar var oförenliga. Medan affärsverksamheten spelade in, fortsatte Ben & Jerry att vara i framkant av innovation, och blev den första "klimatneutrala" glassmakaren 2007.

Men helt enkelt att vara grön kunde aldrig ha gjort Ben & Jerry så framgångsrik som den är idag är Ben & Jerry också ett roligt varumärke, känt för sina kreativa smakkombinationer och lekfull förpackning. Det finns ingen misstag Ben & Jerrys för andra märken - skulle Haagen Dazs någonsin ha byggt ett Flavour Cemetery?

2. Saknar äkthet

Om du eller ditt företag har en historia om att göra det rätta för miljön, var autentisk bör komma som den andra naturen. Om å andra sidan ditt intresse för miljön bara är att bygga på ditt varumärke och öka vinsten, blir det mycket mer utmanande.

Faking authenticitet är svårt; så istället satsa på att hitta en sak som du känner dig riktigt passionerad för. Om du till exempel bryr dig om fattigdom kan du stödja program som syftar till att förbättra bränsleeffektiviteten i låginkomsthem. Om mat är din sanna kärlek kan du utforska sätt att hjälpa kunderna minska matavfall.

Medan programmen du investerar i din tid, energi och pengar kommer det oundvikligen att påverkas av din bransch och existerande varumärkespersonlighet, finns det gott om utrymme för att låta dina äkta intressen styra dina handlingar.

Se även: Vad är ett socialt företag?

3. Att inte vara relevant

Att göra din miljö affärspraxis relevant för människors liv borde vara enkel nog, men så många företag släpar ner med statistik och procentsatser och siffror som i slutändan betyder väldigt lite - om något - för de flesta konsumenter.

När tygmjukgörare varumärke Lenor annonserade sin nya koncentrerade tvättprodukt i Storbritannien, reklammarknaden fokuserade inte på den procentuella minskningen av förpackningsstorlek eller mängden koldioxid som sparades vid tillverkningen av varje flaska. Istället fokuserade budskapet på hur byten skulle kunna gynna konsumenten. För det första, om alla bytte, kunde upp till 14 000 lastbilar lastas av vägen och för det andra kostar tvätten 25% mindre. Ja, det finns siffror, men de handlar om konkreta saker - lastbilar på vägen, pengar i fickan - inte gram av en osynlig gas.

Dina kunder vill vara gröna, men många av dem har motstridiga önskningar som att spara pengar, så var inte rädd för att pandera till kundens mer själviska behov genom att kommunicera varför att vara grön är inte bara bra för miljön, men också bra för dem.

Se också: 7 sätt att få dina anställda att tänka hållbart

4. "Greenwashing"

Ett företag som spenderar mer tid och ansträngning som skildrar sig som miljövänlig istället för att faktiskt försöka minska miljöpåverkan sägs vara engagerad i "greenwashing". Det billigare ditt varumärke, vilseleder dina kunder och gör ingenting för att hjälpa miljön.

Kunderna är savvier än någonsin, så försök inte dra ullen över ögonen. För att försäkra dig om att dina goda intentioner inte oavsiktligt verkar vara gröna tvättar i praktiken, undvik att göra vaga uttalanden, säkerhetskopiera dina påståenden med bevis när de är tillgängliga och försök inte förvirra dina kunder med jargong.

5. Glömma dina kunders roll

Utmaningen som klimatförändringen innebär är så stor att en internationell insats behövs för att möta det. De företag som verkligen ser på att minska miljöpåverkan förstår att de bara är en liten del av lösningen och aktivt uppmuntra sina kunder att vara lika passionerade som dem.

LUSH-kosmetika är ett utmärkt exempel på detta. Ta deras tillvägagångssätt på förpackningar: De flesta av sina produkter kommer inte alls i förpackningar. De säljs "nakna". De produkter som undantaget använder förpackningar gjorda av återvinning efter konsumtion.

LUSH går ett steg längre genom att uppmuntra kunder att återvinna genom att erbjuda en fri ansiktsmask för att återvända till fem av de tomma svarta behållarna som maskerna säljs in. Det är ett belöningssystem för kunderna först och främst, men det får dem också vana att återvinna.

Se även: Hur gröna initiativ kan gynna ditt företag

6. Ignorera experterna

Förra året blev Unilevers VD den första sittande vd för ett större multinationellt företag för att vinna World Wildlife Funds Duke of Edinburgh Conservation Medal. Unilever och WWF har haft ett förhållande i årtionden, 1996 skapade de gemensamt Marine Stewardship Council för att certifiera och främja ansvarsfulla fiskemetoder.

Medan du kanske inte kan arbeta med en välkänd global välgörenhet som WWF, det finns inget som hindrar dig från att samarbeta med lokala organisationer eller välgörenhetsorganisationer för att hjälpa dig att leverera och främja hållbara metoder.

Gör ditt företag ett försök att vara grön? Vilka tips har du för s som vill göra sina företag mer miljövänliga? Berätta för oss i kommentarerna!