5 skäl att handla på små butiker denna högsäsong

När semestershoppingperioden intensifieras kommer du sannolikt att översvämmas med annonser från större detaljister som Walmart, Target and Best Buy. Du är säker på att hitta ett uttag av en av dessa nationella kedjor, som överstiger landets lista över högsta grossister, på en framträdande plats i ett närliggande köpcentrum.

Men synlighet är inte det enda övervägandet när du bestämmer dig för var du ska hitta de bästa gåvorna under denna säsong. Lokalt ägda, oberoende företag kan erbjuda värde som du inte kommer att hitta i närmaste kedjebutik.

Här är fem skäl att överväga att handla indie den här säsongen:

1. Dina pengar stannar närmare hemma

När du handlar hos en lokalt ägt företag är dina pengar mer benägna att stanna i samhället. Inköp från nationellt ägda företag skickar mycket av intäkterna till ofta avlägsna företags huvudkontor. Att stödja lokala företag multiplicerar de pengar som ligger nära hemmet.

Enligt en studie från Civic Economics, ett företag som granskar oberoende detaljhandelstrender, recirkulerar i genomsnitt 48% av varje inköp i en egenägd butik i samhället, jämfört med mindre än 14% av ett köp som gjordes i en kedjebutik.

Till skillnad från nationella kedjor är lokalt ägda företag inte begränsade till inköp från nationella leverantörer. De är mer benägna att investera i andra oberoende ägda företag, stödja lokala banker, köra annonser i gemenskapspublikationer och köpa lokala tjänster, såsom bokföring, leverans och utskrift.

Genom att handla lokalt kan du försäkra dig om att mer av dina skatter återinvesteras i samhället, att stödja skolor, brandkår och andra tjänster. Enligt en studie av markanvändning i Barnstable, Mass., Är specialbutiker - i allmänhet småföretag nära bostadsområden - bland de anläggningar som genererar flest intäkter för lokala myndigheter. Studien visade att dessa företag förde kommunen en årlig nettovinst på 326 dollar per 1 000 kvadratmeter golvyta. Big-box-återförsäljare ådrog sig däremot höga infrastruktur- och underhållskostnader på bekostnad av kommunerna. I stället för att få in nettoomsättningen, kostar dessa större företag faktiskt skattebetalare $ 468 per 1 000 kvadratmeter affärsutrymme per år, fann studien.

Genom att välja att göra presentaffärer i lokala affärer bidrar du också till att öka arbetsmöjligheterna i området. Blomstrande lokala företag skapar fler - och bättre - jobb för invånarna. Självständigt ägda företag betalar sina anställda högre löner än hos stora boxers, enligt de senaste studierna.

Slutligen kommer en sund lokal ekonomi att driva upp fastighetsvärden, eftersom potentiella husägare dras till områden med växande ekonomier, livliga shoppinggator och starkt samhällsstöd.

2. Du kommer att hedra vad som är speciellt om din stad

Med en Starbucks på varje hörn, börjar ett tecken för Target som glimmar i avståndet och ett Hem Depot inom en kort bilresa, städer runt om i landet - och världen - börjar se ganska likartade ut.

Investeringar i lokala företag hjälper till att bevara de egenskaper som sätter din gemenskap från varandra, oavsett om det är de konstnärliga rörelserna som är karakteristiska för området eller de unika recepten som du hittar i lokalt ägda bagerier, restauranger och kaféer.

Jämfört med rikstäckande kedjor kan oberoende företag bättre utveckla distinkta personligheter, skräddarsy sina tjänster för att möta lokala behov.

3. Du kan göra mer för välgörande orsaker

Småföretag ger tillbaka till välgörenhetsorganisationer i högre takt än större företag, enligt en studie från Oregon State University.

Studien visade att företag med färre än 100 anställda gav i genomsnitt 789 dollar per anställd i kontanter och in natura donationer, jämfört med 334 dollar per anställd donerad av företag med mer än 500 anställda.

4. Du hittar unika gåvor

När du letar efter kreativa, personliga gåvor hittar du oberoende företag ett viktigt stopp i din shoppingsökning. Oavsett om det är leksaksbutiken nerför kvarteret eller den knäppta skoaffären runt hörnet, är små, oberoende butiker mer benägna att erbjuda ett bredare urval av enstaka föremål än vad du hittar på Sears eller Costco.

Du kan hitta handgjorda örhängen, vintage mode och personalplockade titlar i litteratur och musik. På så sätt kan du vara mer benägen att hitta meningsfulla, individualiserade gåvor till dina vänner och familj.

5. Det är det gröna alternativet

Med globalisering en stor källa till förorening, det lönar sig att stanna liten. Shopping lokalt bidrar till att minska förpackning och transportkostnader, vilket minskar påverkan på planeten.

Oberoende ägda butiker är i allmänhet mindre än sina big-box-kusiner. Eftersom mindre butiker är vanligtvis närmare bostadsområden kan du gå eller cykla i stället för att fylla tanken för en körning. Ju större en butik är, desto bredare är det område som den tjänar, vilket kräver att konsumenterna ska köra längre sträckor för att nå den. Därför har stora kedjor och köpcentra större inverkan på sprawl, trängsel, förorening och destruktion av livsmiljöer.

Även de produkter du hittar kommer troligen att ha ett mindre koldioxidavtryck.Oberoende ägda butiker är mer benägna att presentera föremål som kommer från samhället, till exempel handgjorda hälsokort, smycken och kläder av lokala konstnärer och livsmedel som odlas och bearbetas i området.

Skriven av Melinda Szell

Liten butiksbild via Shutterstock