53% av Texas High School-studenter slutförde inte FAFSA

Mer än hälften av Texas högskolestudenter slutförde inte eller lämnade in gratis ansökan om federal studenthjälp i ansökningsperioden 2014, enligt en studie från Investmentmatome, en personlig finansiell webbplats. Texas inkompletionsgrad är högre än den nationella FAFSA-inkompletionsgraden på 45% bland studenter i alla stater och Washington, D.C.

FAFSA är nödvändig för att fastställa stödberättigande för ekonomiskt stöd. Investmentmatome fann att 2014 i mer än 1,4 miljoner gymnasieelever inte fyllde i FAFSA. Genom att inte ansöka, missar studenterna på federalt, statligt och skolligt ekonomiskt stöd, inklusive studielån, stipendier, studiearbete och stipendier. Nationellt, under det gångna läsåret misslyckades studenterna med 2,7 miljarder dollar i fria stipendier, medan Texas högskolestudenter missade 327,8 miljoner dollar.

"Många är omedvetna om att dessa pengar kan vara för dem", säger Jerel Booker, biträdande kommissionär för TheTexas högskolekoordinerande styrelsens avdelning för högskoleberedskap och framgång. Det är en pedagogisk process, säger Booker, för att säkerställa att alla studenter och familjer vet vad FAFSA kan göra för dem, särskilt de som är mest i behov. Nästan 60% av eleverna är ekonomiskt missgynnade i Texas, som har den näst största staten befolkningen i landet.

Staten har arbetat hårt för att det är färdigställande antal, vilket säkerställer att nästan hälften av sina studenter ansöker om FAFSA, säger Booker. I år utmanas gymnasierna att höja priserna på både högskoleapplikationer och FAFSA-ansökningar med 4%.

Kommissionens generations Texas initiativ syftar till att hjälpa studenter i alla åldrar och bakgrunder bli glada över att gå till college genom sociala medier kampanjer, lokala och regionala evenemang och ägna hela november månad för att främja college ansökningar och FAFSA slutförandet. Ett annat program, Advise Texas College Advising Corps, syftar särskilt till att säkerställa låginkomst, första generationen eller på annat sätt underrepresenterade studenter uppnå postkursär utbildning. Dessa ansträngningar stöder statewide mål för att säkerställa att 60% av Texans åldrar 25-34 har en postekonomisk examen eller intyg senast 2030.

"Vi är nyfiken på hur det nya FAFSA-inlämningsdatumet kommer att påverka hur vi gör affärer," tillägger Booker. "Vi tycker att det kan vara positivt, men vi vet inte säkert förrän den här tiden nästa år."

Texas studenter kommer snart att få chansen att förbättra den totala slutförandet och kräva mer bidrags pengar. Det nya startdatumet för att fylla i din FAFSA är 1 oktober 2016 för skolåret 2017-2018, vilket ger eleverna chansen att ta reda på ekonomiskt stöd tre månader tidigare än tidigare år. U.S. Department of Education uppmuntrar studenterna att skicka in en ansökan så snart som möjligt eftersom många former av stöd kan löpa ut. Avgångspunkten för att lämna in FAFSA kommer att vara 30 juni 2018, men stater och skolor kommer att ha sina egna tidsfrister.

I år kommer du att kunna använda skatteinformationen för föregående år, vilket innebär att skatteinformationen 2015 inte är 2016. Använd IRS Data Retrieval Tool för att automatiskt överföra skatteinformation till din blankett. För att påskynda processen, se till att du har allt annat material som du behöver ansöka om. Du kommer också att bli ombedd att välja upp till 10 skolor som du vill få din studenthjälprapport. Du kan göra detta genom att använda koder som hittades via länkskolans sökverktyg eller på varje skolas webbplats.

Du kan lägga in din ansökan online på fafsa.ed.gov. Innan du ansöker, läs mer information om ändringarna i årets FAFSA.

Anna Helhoski är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.