6 Framtidsinriktade företag som gör världen till en bättre plats |

När vi börjar året är det alltid bra att se tillbaka och reflektera över de saker som gick särskilt bra. Även om det är lätt att lära sig av andras misstag, är det mycket att säga för att emulera idéer som fungerar. Warby Parker hjälper människor över hela världen att se tydligare

Warby Parkers överklagande som ett innovativt och beundransvärt företag är två- vik: För det första ger de en en-mot-en-produkt, (den modell som har sitt ursprung i TOM-skor) där för varje par solglasögon kommer företaget att skicka någon i utvecklingsländerna ett par också. För det andra tillhandahåller de mer överkomliga glasögon här i USA, där glasögon också kan vara otroligt dyrt för många.

Resultatet är ett företag som präglar både lönsamhet och socialt uppdrag. De har hittills sålt över en miljon par glasögon, med en miljon som också doneras. Bonus poäng för att de samarbetar med det sociala företaget Vision Spring för att underlätta utbildning för optometrists och ögonglas tillverkare i samma länder som de donerar glasögon till (Indien, Guatemala och Bangladesh för att nämna några), så samhällen får också möjligheter till hållbar inkomst.

Novo Nordisk ger utvecklingsländerna ett hållbart och prisvärt insulin.

Danmarks Novo Nordisk är rankad 7: e på listan över globala 100 mest hållbara företag, som sammanställs av organisationen Corporate Knights Capital och presenteras på World Economic Forum varje januari. Rangeringen är baserad på miljövänliga metoder, hälsa och säkerhet för anställda och företagens hållbarhet, inklusive kapacitet för innovation. Det är inte en liten prestation för läkemedelsföretag, som står inför prissättningsutmaningar (droger är extremt dyra att utveckla, vilket betyder höga förväntningar på avkastning) och ligger ofta i kontroversen.

Förutom att placera i den här prestigefulla topp tio, nuvarande VD Lars Rieben Sorensen skapade Världsdiabetesfonden och har förbundit sig att sälja insulin - en av företagets primära produkter - till rabatterat pris till utvecklingsländer.

Andela ger afrikanska programmörer en rättvis skaka på den globala marknaden

A Enela-gruppen, bild via Andela.

Wired rapporterar att det nigerianska företaget Andela har ett fantastiskt tillvägagångssätt för att fylla det allt växande globala behovet av programmerare. De betalar människor för att lära sig färdigheterna och sedan sätta upp dem med jobb. Andela refererar till deras koncept som talangaccelerator; sökande screenas under ett tvåveckors startkampanj, och de mest begåvade, högst uppträdande personerna är utvalda för att bli en del av det betalda stipendiet. Efter att ha tränat i tusen timmar som stipendiat betraktas deltagare som anställningsbara utvecklare och är kopplade till arbetstillfällen genom Andela.

En av de saker som Andela står på är medgrundare Jeremy Johnsons påstående att det statistiskt sett finns en jämförbar geniusnivå befolkning överallt i världen, men det som saknats är en lika fördelning av möjligheter. Idén att som global befolkning vi äntligen kommer att få tillgång till utvecklingsvärldens underrepresenterade geni är mycket spännande. Khan Academy berättar för världen att utbildningen ska vara fri och att människor kan lära sig någonting

Grundare Salman Khan, bild via Khan Academy.

Khan Academy, en ideell inkomst med knappt två miljoner dollar, ger gratis online-klasser inom en mängd olika ämnen. Deras senaste tagline är "Du kan lära dig någonting", baserat på forskning som säger att intelligens inte bara är en statisk kapacitet, men något som kan odlas över tid, oavsett ålder. I en värld där människor riskerar sina liv att gå till skolan är tanken på evig fri utbildning radikal och nödvändig.

VD Sal Khan själv är en stor del av anledningen till att Khan Academy gjorde listan - han introducerade nyligen två fantastiska idéer för att reformera utbildningen över hela världen: en globalt erkänd universitetsexamen och skapandet av en standardportfölj av arbete istället för collegeutskrifter.

Alla som konkurrerar på dagens mättade arbetsmarknad berättar att tiden har kommit för ett nytt tag på frågan om legitimationsuppgifter. Verkligheten är att, oberoende av individuell förtjänst, finns det bara en liten del av världsbefolkningen som har tillgång till de mest eftertraktade uppgifterna och universiteten, och för den delen har råd med dem.

Haier tar ett kreativt tillvägagångssätt för att öppna innovation och ledning

Haier VD Zhang Ruimin, bild av Zachary Boko

Haier är ett kinesiskt hushållsapparatföretag som tar kreativt tillvägagångssätt för ledningen och stöder öppen innovation - konceptet att företag ska kunna använda interna och externa källor till avancera sin teknik.

Företaget driver en webbplats som heter Hope, som står för Haier Open Partnership Ecosystem, som är en plattform för att ansluta teknikleverantörer till kunder. Plattformen är också ett sätt för företaget att kolla in ny teknik och potentiella partnerskap.

På ledningssidan krediteras VD Zhang Ruimin med att skaka upp saker genom att låta anställda bilda interna grupper och bjuda på sina önskade projekt, som Theranos grundare Elizabeth Holmes, bild via Forbes.

Theranos är ett av de företag som har en rockstar grundare mytologi: Elizabeth Holmes är en Ivy League dropout som gjorde en genombrott medicinsk uppfinning i en mycket ung ålder, och fortsatte att bli en powerhouse kvinnliga VD i en man dominerad industri. Det är en stor historia, men det som är ännu mer imponerande är vad företaget syftar till att göra.

Företaget har tagit en integrerad del av vårt hälsovårdssystem, ritat blod och utför blodprov och effektiviserat det för att göra det mer effektivt, och billigare. Theranos använder en fingerprik istället för en nål och producerar mycket fler test från den lilla bloddroppen än från den traditionella större mängden. Företaget tror också på öppenhet och tillgänglighet inom vården. inte bara är priserna otroligt låga (vanligen runt tio dollar per test), men de har framtida planer på att driva ut ur tusentals Walgreens apotek över hela landet.

Bolaget värderas år 2014 till mer än nio miljarder.

Global integration och nya tillvägagångssätt

När världen blir mer sammankopplad, kommer vi oundvikligen att se affärsmöjligheter som når in i utvecklingsländerna, vilket demonstreras ovan av företag som Andela och Warby Parker som hjälper till att jämna ut spelplanen.

Ny teknik kommer att blomstra, och du kan se från företag som Theranos och Haier att tekniska framsteg sammanfaller med kreativa idéer om nästan allt. Dessa beundransvärda företag ger en ögonblicksbild av större trender, och framtiden ser ljus ut.

Känn inspirerad av någon av dessa företag? Har du ett förslag på ditt eget? Låt oss veta på Twitter!