Min åldrande förälder spenderar för mycket på kreditkort. Vad kan jag göra?

Att titta på att våra föräldrar blir äldre är aldrig enkla, och det är naturligt att känna en känsla av sorg att de börjar förlora sitt oberoende. Det är därför många som förnekar att deras föräldrar behöver hjälp tills ett allvarligt problem uppstår.

Men det här är inte en hälsosam väg att ta, särskilt när det gäller dina föräldrars ekonomi. Om du besöker din mamma och pappa och märker att de spenderar för mycket pengar på sina kreditkort är det dags att vidta åtgärder. Om du inte är säker på hur du bäst ska hantera situationen, ta en titt på informationen nedan för några viktiga tips.

Ha samtalet

Det första steget är att ha ett ärligt samtal med dina föräldrar om deras utgifter. Beroende på dina personligheter kan detta vara ett svårt tal. Men det är viktigt att skydda sitt ekonomiska välbefinnande, så undvik det inte för länge.

Börja med att förklara att du är orolig för att de spenderar för mycket, och att du skulle vilja titta på deras senaste kreditkorträkning. Om de är överens, titta på de senaste avgifterna de har gjort, liksom eventuella räntor eller avgifter som de debiteras. Detta ger dig en bra känsla av hur mycket de är överdrivna och hur mycket det kostar dem och hjälper dig att bestämma om nästa steg.

Om dina föräldrar inte är villiga att låta dig titta på räkningen eller bli arg eller defensiv om du frågar om deras ekonomi, släpp saken för nu. Men ge inte upp - fortsätt prata med dem om det när du besöker och hamnar i telefon. Så småningom kommer de sannolikt att komma runt.

" MER: Hur man betalar skulden

Minimera skadorna

Om din mamma eller pappas kreditkortutlåtande visar att de är allvarligt överladda eller i skuld, kan det vara dags för mer drastisk åtgärd (se nedan). Men om det bara verkar som om de har fått lite laks om att titta på budgeten och förfallodagen för sina räkningar, kan några enkla steg hjälpa till att minimera skadan och sätta tillbaka dem på vägen till ansvariga utgifter:

• Om du märker att dina föräldrar blir slagna med mycket sena avgifter, föreslår du att du byter till ett kort som Citi Simplicity, som inte tar ut några sena avgifter och inget straff APR.
• Om din förälder använder ett belöningskort som bär en årlig avgift, men de använder inte förmånerna tillräckligt för att motivera att betala den årliga avgiften, föreslår nedgradering till kortavgiften på kortet. På så sätt blir deras kredit intakt och de sparar pengar.
• American Express tillåter dig inte att byta från ett kreditkort till ett kreditkort, och eftersom de inte har betalkort utan en årlig avgift, kan du inte nedgradera till en version utan en årlig avgift. Amex har dock "seniorkort" för Amex Green and Gold, som har lägre årsavgifter och är tillgängliga för äldre, långvariga kortinnehavare.
• Om din förälder blir smällad med många räntekostnader, tänk på att hitta ett bra balansöverföringskort så att din mamma eller pappa kan betala sin skuld utan att ådra sig intresse. Ett försiktighetsåtgärd: Det här är bara en bra idé om du är säker på att din förälder inte bara vänder och laddar upp originalkortet igen.

Tänk på en stor strömbrytare

Om dina föräldrar är allvarligt överladda och små fixar inte räcker för att lösa problemet kan det vara dags att uppmuntra dem att sluta använda kreditkort helt och hållet.

Medan förbetalda betalkort inte har det bästa rykte kan de vara till hjälp för barnen av åldrande föräldrar. Detta beror på att de tillåter mamma och pappa att fortfarande ha tillgång till plast, men kommer att hålla dem från att spendera bortom en viss gräns. Dessutom finns det ingen risk att ränta upp räntekostnader.

Ett bra förbetalt betalkort för seniorer är True Link från Visa; Det gör att du kan skapa specifika skydd, som att blockera transaktioner till vissa återförsäljare eller välgörenhetsorganisationer eller sätta en gräns för hur mycket din förälder kan dra tillbaka från en bankomat. Som med alla förbetalda betalkort har TrueLink avgifter, men det kan nog väl värt det för att säkerställa att dina föräldrar har ekonomisk säkerhet.

Om du behöver ta kontroll

Om misstänkt att en förälders överskott härrör från en medicinsk fråga är det dags att få en läkare att bedöma din mamma eller pappa. Om du upptäcker att ett kognitivt problem försämrar sin förmåga att använda pengar på ett ansvarsfullt sätt måste du gå in och ta kontroll.

Om din förälder inte har en fullmakt på plats, kan du begära att han blir hans vårdnadshavare, vilket ger dig kontroll över hans ekonomi. Stegen för att göra det varierar från stat till stat, men se den här resursen för en guide för att komma igång.

Den nedersta raden: Om du märker att din förälder överskattar på sina kreditkort, är det värsta du kan göra sitta idly vid. Prata med din förälder om dina problem - enkla steg kan räcka för att lösa problemet. Om inte, kan det vara dags för din förälder att ge upp kredit eller eventuellt kontroll över hennes ekonomi helt och hållet.

Äldre föräldrabild via Shutterstock