4 diagram som visar hur staterna spenderar på försäkringsförordningen

Statliga försäkringsavdelningar står inför en lång order: reglering av en biljon dollarindustri till nytta och skydd för konsumenterna. Att göra detta beror till stor del på bemanning, pengar och lagstiftningsstöd.

Nyligen utvärderade Investmentmatome 51 försäkringsavdelningswebbplatser om hur bra de betjänade konsumenterna, men den analysen representerar bara en liten del av vad dessa byråer gör. De reglerar försäkringar, som inkluderar licensförsäkringsbolag och agenter. regleringsräntor och produkter som bil, hälsa, husägare och livförsäkringar; undersöka bedrägeribekämpningar tillämpa försäkringslagar och hantera konsumentklagomål och frågor.

Beroende på staten, kan dessa kontor göra allt detta med en budget som fungerar ut till endast några dollar per invånare.

Hur mycket kostar staten att använda försäkringsförordningen per person?

Statliga försäkringsavdelningar tilldelades i genomsnitt 4,20 dollar per invånare 2015, enligt uppgifter från National Association of Insurance Commissioners och befolkningsberäkningar från US Census Bureau. Vermont budget per capita var mer än fyra gånger så mycket, till 17,92 dollar. På andra sidan var Indianas försäkringsbudget per capita 1,35 dollar.

Hur mycket av statliga utgifter går till försäkringsförordningen?

Titta på hur dessa budgetar jämför med totala statsutgifter ger ett annat perspektiv. År 2015 spenderade stater i genomsnitt 37 miljarder dollar. Försäkringsavdelningsbudgetarna utgjorde mindre än en tiondel av 1 procent (0,07%) av dessa utgifter, med den genomsnittliga försäkringsavdelningen på 26,5 miljoner dollar.

Återigen stod Vermont med sin försäkringsavdelnings budget på 11,2 miljoner dollar, vilket motsvarade 0,21% av statens $ 5,4 miljarder i 2015-utgifter. Massachusetts Division of Insurance, med en budget på 14,1 miljoner dollar, hade den lägsta andelen - 0,02% av statens 57,3 miljarder dollar i utgifterna.

Försäkringsavdelningar tjänar pengar, men hur mycket håller de sig?

Försäkringsavdelningar tar in intäkter i sina stater genom licensavgifter, skatter och påföljder. Enbart en liten del av intäkterna ligger emellertid inom avdelningen - de flesta går in i en statens allmänna fond.

Robert Hunter, försäkringschef för Consumer Federation of America och en före detta försäkringskommissionär i Texas, föreslår att försäkringsavdelningar borde behålla minst 10% av sina intäkter för reglering. Men bara 10 stater slog det märket.

Dessa avdelningar behöll i genomsnitt 5,98% av sina intäkter. Den siffran fick en liten ökning (0,14 procentenheter) från Michigan försäkringsbyrå, som behöll 84,06% av intäkterna år 2015. Sjuton stater, inklusive fem av bottenpoängen 10 i vår webbplatsens senaste webbplatsanalys, höll mindre än 5% av deras intäkter det året.

Tennessee Department of Commerce & Insurance, som behöll 1,86% av sina intäkter år 2015, bundet till det näst lägsta poänget i webbplatsanalysen. Meningschefen Kevin Waters säger att byrån är "tillägnad vårt uppdrag att betjäna Tennesseans", och att det har varit framgångsrikt "svarar på över 3000 klagomål på årsbasis och återvänder i genomsnitt 3 miljoner dollar till hårt arbetande Tennesseans."

Hur många anställda är dedikerade till konsumentfrågor?

Konsumentfrågor utgör endast en del av en försäkringsavdelningens anställningsbas, men det är den del som allmänheten sannolikt har direkt kontakt med.

I genomsnitt var 12,82% av försäkringsavdelningen arbetstagare i konsumentfrågor. New Mexico, den stat vars webbplats fick lägst poäng för konsumenternas hjälpsamhet i vår senaste analys, hade den lägsta andelen personal i 2015, på 2,36%. Colorado, som rankades tredje högsta i vår webbanalys, hade 25,95% av sin försäkringsavdelning som ägnade sig åt konsumentfrågor.

Elizabeth Renter är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @ElizabethRenter .