Med tanke på frilansarbete? 5 tips för att behålla din ekonomiska hälsa

Att flytta från anställning till frilansning kräver inte bara ett byte på kontorslokaler, utan en förändring i ekonomin. Det är ett riskabelt företag, men ett ökande antal amerikaner tar steget och för många betalar det sig.

Om du överväger en frilans karriär, tar hänsyn till din ekonomiska hälsa varje steg på vägen kan bidra till att beslutet är värt din tid.

Några 53 miljoner amerikaner, eller 34% av arbetskraften, arbetar som frilansare, enligt en ny studie från Freelancers Union och Elance-oDesk. De är bland annat designers, författare, redaktörer och översättare och 40% är oberoende entreprenörer, med frilansande som huvudkälla för inkomst.

För dem - och du, om du väljer att göra övergången - vanliga lönecheckar på vissa dagar kan vara en sak från det förflutna. Men med nästan 80% av de svarande som hävdar att de gör så mycket eller mer pengar frilansande än de gjorde tidigare, kan sådana förändringar vara relativt smärtfria med viss planering.

1. Känn ditt värde och debitera i enlighet med detta.

Du kan skura på Internet för att ta reda på vilka andra frilansare i din bransch som laddar, men dina priser borde inte vara enbart baserade på branschgenomsnittet. Du måste bestämma ditt värde, och veta hur mycket du behöver betala för att göra den satsning som är värd är ett bra ställe att börja.

Finansiell rådgivare Harry Krampf säger att potentiella frilansare måste balansera sina potentiella priser med sina utgifter.

"Det första övervägandet är realistiskt att matcha utgiftskraven med inkomstförväntningar", berättar han för Investmentmatome. "Vilka krav finns det för att betala hyror och inteckningar, auto och andra lån, dagligvaror, verktyg och alla andra komponenter i den månatliga budgeten?"

Tänk på att du som frilansare kommer att vara ansvarig för dina egna förmåner, som sjukförsäkring och uppsättning av pengar för pensionering. Du är också ansvarig för att betala skatt. Det är troligt att du tar ut mer per timme än vad du någonsin gjort när du tjänat, så var inte skrämd att ställa in dina priser i enlighet därmed.

Medan du vill att dina priser ska vara konkurrenskraftiga vill du inte gå så lågt att du inte kan upprätthålla ditt nya företag och hitta dig tillbaka i den traditionella arbetskraften för att få slut. När du bestämmer hur mycket du ska ladda, kom ihåg: Bra kunder vet att de får vad de betalar för.

2. Använd kontrakt.

Nästan varje frilansare har en mardrömhistoria om att vara styvad av en klient. Att skapa ett kontrakt för varje nytt jobb kan hjälpa dig att skydda dig vid betalning eller tvist. Om du är en författare som säljer en enda historia till en stor och ansedd publikation, är ett kontrakt troligt inte nödvändigt. Men när du jobbar med någon för första gången, visar ett kontrakt att du är en seriös professionell, inte någon operation för flyga för natt.

Dina kontrakt ska innehålla projektets omfattning, en tidslinje för slutförande och betalningsuppgifter, på det lägsta minimumet. Det finns många mallar och idéer på nätet som kan hjälpa dig att skapa ett bra kontrakt. Freelancers Union har ett verktyg för att bygga upp arbetsspecifika kontrakt, komplett med en tvistersklausul som skyddar dig om problem skulle uppstå.

>>MER: Sätt att tjäna pengar på deltid

3. Kräver en insättning från nya kunder och på stora projekt.

Du kan vara en pålitlig person, och kanske alla dina kunder är trovärdiga, men insättningar är inte personliga. Kräver en insättning, precis som att kräva ett kontrakt, ramar hela spelningen. Det hjälper till att du betalas för ditt arbete och ger dig lite bröd under tiden.

Att kräva en insättning är särskilt viktig med nya kunder och med stora projekt. Som med dina priser, hur mycket du debiterar på en insättning bör mätas av dina egna ekonomiska behov och specifikationerna för arrangemanget. Överallt mellan 20% och 50% är standard.

4.Håll en kudde i ditt checkkonto.

När du frilansar är din inkomst bara en annan faktura till dina kunder. Ju tidigare du inser det här och ju tidigare du accepterar perioder av fest och hungersnöd som ofta förekommer i egenföretagande, ju tidigare ser du behovet av att få en kudde på ditt bankkonto och en akutfond.

Om du är som de 47% av frilansare som är de främsta brödvinarna i sitt hushåll, har du andra beroende på din inkomst och din förmåga att tillhandahålla.

Ideellt kommer kunderna att betala dig så fort de faktureras, men när du har försäkringsräkningar automatiskt utarbetad från ditt kontokort eller bilbetalningar som betalas på samma gång varje månad är det klokt att förbereda sig för tillfälligt (eller ofta) sent betalningar.

5. Var noga med spårningskostnader och betalningar.

Kanske är ett av de största ansvarsområdena när du flyttar från anställning till frilans förberedelse för skatte tid. När dina skatter automatiskt dras av från lönechecket är det enkelt att glömma bort dem. Men när du frilansar och hamnar på grund av IRS tusentals dollar i slutet av skatteåret, kan det vara ett riktigt väckarklocka.

Utbilda dig själv på skatten för egenföretagande."För löntagare som blir 1099 entreprenörer kommer det ofta som en chock att de blir ansvariga inte bara för betalning av anställdesidan av sina sociala avgifter och Medicare-skatter på deras arbetsinkomster, men också för arbetsgivarens sida av dessa skatter, fördubbling det motsvarar 15,3% av arbetsinkomsterna, säger Krampf. "Och det är innan du betalar de federala och statliga skatterna."

Du kan sänka din skatteskuld genom att maximera avdrag. Företagskostnader kan vara en viktig källa till avdrag, men du måste spåra dem under hela året. Eftersom du också kan skriva ut bekostnaden av att anställa en revisor, hittar många frilansare kostnaden för att arbeta med en skattesekreterare för att vara mer än värt.

Kanske vill du frilansa på grund av flexibiliteten, chansen att vara din egen chef eller möjlighet att ändra din professionella banan. Men med denna nya frihet kommer nya ansvarsområden. Att förbereda ekonomiskt för dessa förändringar kommer att hjälpa till att säkerställa din framgång.

Freelancer bild via Shutterstock.