Hur jag ditched Debt: Hemmagjord Tracker Höll Hennes Matlagning

I denna serie intervjuar Investmentmatome människor som har triumferat över skuld med hjälp av en kombination av engagemang, budgetering och smarta ekonomiska val. Deras historier kan till och med inspirera dig betala av din skuld . Svaren har redigerats för längd och tydlighet.

För kock och matförfattare Stephanie Stiavetti var skulden ett verktyg att använda och förlora så fort som möjligt. Studentlån låter henne lämna ett jobb hos ett tekniskt företag och följa hennes kulinariska passion. Men hon visste att om hon inte anpassade sin livsstil, skulle hon saddlas med skuld i årtionden.

Hon blev smart om sin skuld - och lärt sig att älska kalkylblad. Stiavetti spårade hennes kassaflöde och månadsskuldbetalningar och knäckte kostnaderna. Lunchar på restauranger med vänner ersattes av picknick i parken. Hon sänker utgifterna på kläder. Och det började lägga sig.

Hon är nu skuldfri och förföljer sin passion för matlagning via sin hemsida, Fearless Fresh, där hon lär gratis amatörkockar.

Hur mycket skuld hade du när du bestämde dig för att betala av det?

År 2011 hade jag $ 50 000 i studentlånskuld och ytterligare $ 8 000 i kreditkortskuld efter skilsmässa. Jag betalade ut det i mitten av 2013, då några år senare slutade jag att låna cirka 6 000 dollar i studielån igen för konditorivaror.

Hur hamnade du i skuld?

För det mesta var det ett studielånsproblem. När jag var universitetsstudent hade jag gjort en allmän utbildning på en gemenskapskollegium för att spara pengar, men efter det valde jag att delta i en högskola privatskola, vilket gjorde att skulden rackade upp snabbt.

Jag överförde snabbt till en offentlig skola när jag insåg vad privatskolan skulle göra för mina långsiktiga finanser, men det året på privatskolan var ansvaret för över hälften av mina studielån.

>> HAR DU DITCH DEBT? Berätta för oss hur.

Vad utlöste ditt beslut att få ut av skulden?

Jag ville lämna min tekniska karriär och bli kock och matförfattare, och jag visste att det skulle vara svårt med så mycket skuld. Jag visste också att jag ville köpa ett hus en dag och alla utgifter för att äga ett hem utöver studielån och kreditkortsbetalningar verkade överväldigande.

Jag var inte bekväm att ta ut ett bostadslån tills jag hade rensat ut huvuddelen av min skuld. Den extra bonusen är att när jag har betalat all min skuld har min kreditvärdighet ökat till 825, vilket gör mig berättigad till lägre räntor på bostadslån.

Vilka steg har du vidtagit för att minska din skuld?

Jag använde mitt huvud. Jag räknade ut min tekniska lön och hur mycket pengar jag kunde få in från freelancing-spelningar och bestämde mig för att sjunka varje extra öre jag hade för att betala min skuld. … Jag gick fortfarande ut med vänner och njöt av enstaka semester, men det gjorde jag med ett öga mot budgetutgifterna och hittade sätt att få ut det mesta av varje dollar istället för att hänga i dyrare lyx.

Jag skapade också ett galet Excel-kalkylblad över alla mina skulder och mina månatliga betalningar, med summan som automatiskt beräknas varje månad. Jag måste berätta för dig, att lägga in mina betalningar i det kalkylbladet och titta på totalsumman var enormt motiverande.

Hur har ditt liv förändrats till det bättre sedan du kom ut ur skulden?

Nu kan jag titta på mina utgående pengar varje månad och inte känna mig stressad eller pressad. Jag har inte köpt ett hus än, så jag har nästan ingen skuld.

Att gå från att ha nästan $ 60.000 i skuld till ingenting är en otrolig känsla. Jag kan nu spara all min extra inkomst och få den att stanna där den tillhör - på mitt bankkonto, inte mina fordringshavares konton.

Vilka råd har du för att någon ser ut ur skulden?

Bara suga upp det, Buttercup och gör vad du behöver göra. Klipp tillbaka din roliga eller hitta billigare sätt att ha kul. Det enda som står mellan dig själv och en skuldfri existens är du.

Lägg lika mycket energi för att betala din skuld när du sätter i dina mål. Annars blir det så mycket svårare på lång sikt.

Hur man sönder din egen skuld

Följ dessa steg om du är inspirerad att bli allvarlig om att betala ner din skuld:

1. Vet vad du är skyldig: Det låter självklart, men att lägga upp alla dina skulder ger dig en översikt över din situation och kan klargöra vad du behöver göra.
2. Ta hand om ditt kassaflöde och kredit: Vet hur mycket du kan betala mot din skuld varje månad. Om du har bra kredit, kolla in skuldkonsolidering; du kanske kan kombinera flera skulder till en med en lägre ränta.
3. Välj din väg: Du kanske vill prova en DIY-återbetalningsstrategi, eller behöver titta på skuldhanteringsplaner eller skuldlättnad.
4. Följ dina framsteg: Att se dina betalningar gör skillnad kan hålla dig motiverad.

Mer från Investmentmatome

• Hur man betalar din skuld
• Hur man bygger en räddningsfond
• 4 sätt att konsolidera kreditkortsskulden