5 tecken du är beroende av kreditkort - och vad man ska göra om det

Vi älskar alla våra kreditkort. Mellan bekvämligheten som bär plast och de belöningar vi har upptagen med att racka upp, är det oftast en bra upplevelse att handla med ett kreditkort.

Men vad händer om du hittar upplevelsen lite för bra? Vid vilken tidpunkt överlåter du ditt kreditkort till att vara ett missbruk? Bedöm dig själv med hjälp av de fem varningsskyltarna nedan - börja jobba på att bryta vanan.

1. Du döljer dina utgifter från din partner

Om du spenderar så mycket med dina kreditkort som du känner behovet av att dölja räkningarna från din partner, är det ett säkert tecken på att dina utgifter har blivit out of control. Om du ständigt täcker upp hur mycket du laddar - eller sämre, hämtar kreditkortskulden i hemlighet - det är dags att ta en hård titt på dina pengarvanor och göra några ändringar.

2. Dina kort är maxade ut

Ibland uppstår en allvarlig nödsituation att vi inte har pengar att täcka - om ditt kreditkort är maxed ut av denna anledning har du inte nödvändigtvis ett utgiftsproblem. Men om ditt kort är laddat upp eftersom din dagliga utgift har överskridit din inkomst avsevärt, kan du vara beroende av ditt kreditkort. Var ärlig med dig själv om varför dina kort är maxade och om du inte kan förklara var pengarna gick, är det dags att vara lite bekymrad.

3. Du blir panik vid idén om att du inte kan använda ditt kort

Människor som är alltför beroende av kredit blir ofta obehagliga med tanken på att vara i situationer där de inte kan använda sina kort, men äkta missbrukare blir rakt panik. Detta beror på att de är så korta på kontanter som kredit är deras enda sätt att göra inköp. Om det här låter som en bekant känsla kan du vara helt beroende av kreditkort.

4. Du fortsätter öppna nya kort, trots att du är djupt skuldsatt

De flesta tar kreditkort som ett tecken på att de måste vara mer försiktiga med sina utgifter (se ovan), men plastmissbrukare öppnar helt enkelt mer kort när de tar ut sina gamla till sina gränser. Om du befinner dig ständigt öppnar nya kort utan att betala dina gamla, borde du ta det som ett tecken på att din ekonomi har problem.

5. Du har ansett desperata alternativ för att betala dina räkningar

Så småningom kommer ett kreditkortberoende att komma ikapp med dig, och det är när det verkligen är oroligt att överväga att vända sig till dyra (eller till och med farliga) alternativ för att få händerna på mer pengar. Om du är så maximal att du har övervägt att ta ut ett lönelån eller ett kontantskott, är det dags att ta drastiska steg för att hantera ditt utgiftsproblem.

Om du tror att du kan vara beroende av ditt kreditkort, börja med att hantera problemet med dessa tips:

• Komma rena - berätta för dina vänner och familj att du har ett överdrivet problem och be om hjälp för att hålla dig i kontroll. Inte bara kommer du att känna dig mindre belastad, du skapar också ett inbyggt supportsystem.
• Skär av dig från kort - sluta använda ditt kreditkort omedelbart. Skär dem eller frys dem i ett isblock om du måste, men det är väldigt viktigt att sluta ladda direkt.
• Överväg kreditrådgivning - om du verkligen inte kan ta hand om din överskott, överväga att konsultera en ideell kreditrådgivare i ditt område. Dessa yrkesverksamma hjälper dig att räkna ut dina finanser och ge dig möjligheter att hantera din skuld.