Godtyckliga marihuanabegränsningar på drivrutinerna

Dimmig. Klumpig. Opålitliga. Nej, vi pratar inte om en marihuanahämmad förare, men ganska bestämda testkriterier som används för att få dem ut.

I flera stater är bilister utsatta för "i sig" marijuana lagar, som sätter en specifik gräns för THC som förare kan ha i sitt blod. THC är det viktigaste psykoaktiva elementet i cannabis. Dessa lagar berättar emellertid nästan ingenting om vem som är lämplig att komma bakom ratten, enligt en studie från maj 2016 från AAA-fonden för trafiksäkerhet.

Forskare undersökte toxicologi rapporter och nykterhet exams från mer än 600 förare som hade gripits med misstankar om marijuana försämring. Resultaten visade att ökad mängd THC inte nödvändigtvis ökar effekterna. Vidare kan kroniska marihuanaanvändare testa positivt för THC långt efter användning trots att de inte längre försämras, medan andra människor kan visa lagliga mängder THC även när deras körning visar att de är en fara.

Dessa resultat ifrågasätter vår förståelse av marijuana effekt på hjärnan och kroppen, och hur vi bestämmer vilka förare som kommer att bli föremål för åtal för att använda det.

THC berättar inte hela historien

Sex stater har för närvarande i sig marihuana lagar. I dessa stater kan bilister som har dragits över belastas med nedsatt körning om de överskrider den lagliga gränsen för THC.

stat	THC Limit (mätt i nanogram per milliliter blod)
Källa: Governors Highway Safety Association
Pennsylvania sylvania~~POS=HEADCOMP	1 ng / ml
Nevada	2 ng / ml
Ohio	2 ng / ml
Colorado	5 ng / ml
Montana	5 ng / ml
Washington	5 ng / ml

I motsats till vad som sägs om alkohol, begränsas THC-tröskelvärden emellertid inte av vetenskapen. Det finns inga bevis för att dessa gränser är relaterade till nedsatt försämring, säger Dr Barry Logan, en av AAA-studieens författare. Istället säger han att de utgör godtyckliga gissningar och vilseledande i det.

En fråga är att kroppen eliminerar mycket av THC strax efter intag, ofta innan myndigheterna kan dra blod för ett test. Polisen har ännu inte en metod för att bestämma en förarens exakta blod-THC-innehåll i fältet och måste transportera misstänkta till en hälsoanläggning för att testa dem. Logan uppskattar att en person kan ha en blod-THC-nivå nära 50 nanogram per milliliter när den dras över, men den nivån kan falla under laggränser när blod tas. Feltprov för ogräs, som liknar Breathalyzer för alkohol, kan bidra till att eliminera detta problem en dag, säger han, men de är fortfarande långt ifrån att vara pålitliga eller prisvärda.

Det här är en oro när man överväger hur många hänsynslösa förare kan bli lediga trots att man slår vägarna högt som en drake. Enligt AAA-rapporten registrerades cirka 70% av de arrestees som avbröts på grund av körning som föreslog nedsättning, registrerade THC-nivåer under 5 ng / ml en gång testad.

Omvänt kan kroniska användare visa spårmängder av THC även om det har varit upp till 10 dagar sedan deras senaste toke, säger Logan. "Någon som röktade igår är inte nedsatt," säger han. "Vi drar inte nytta av att den personen är borta från vägen."

Högre THC-nivåer betyder inte alltid högre drivrutiner

Konventionell visdom antyder att ju mer du kan röka desto sämre kör du. Medan AAA-studien visade att motoriska färdigheter doppar efter att ha använts marijuana, finns det få tecken på att ökad THC-koncentration förstärker dess effekter.

För att mäta detta såg AAA-forskare på Expert Recams. Dessa mätvärden försämras med hjälp av fysiska test - till exempel balansering på ett ben, balansering med slutna ögon och en rak linje - plus diagnostiska faktorer som pupilstorlek och blodtryck. De undersökte resultaten för en grupp av "högkoncentrations" -förare (THC över 5 ng / ml) och en annan grupp av "lågkoncentration" -förare (THC under 5 ng / ml).

Högkoncentrationsgruppen skilde sig signifikant från lågkoncentrationsgruppen i endast fyra av en möjlig 15 indikatorer och endast en med motorfunktion, finger-till-nästestet.

I huvudsak kan två personer visa liknande fysiska symptom trots att de har intagit mycket olika mängder cannabis. Men enligt lagens lagar kan man skrida medan den andra skulle stå inför åtal.

Beteende mer avslöjande än blodarbete

Som fler stater legaliserar marijuana och konfronterar frågan om polisbekämpning av nedsatt sjukdom, hoppas Logan att de vänder sig till bättre alternativ än vad som sägs i sig. Även om det inte finns en perfekt metod för att bestämma hur högt är för högt, säger han att det rättvisaste sättet att åtala är att använda oaktsamt körningsbeteende som primärt bevis, med blod THC-nivåer som stödjande bevis.

"Närvaron av THC kan stärka observationen att en förare är nedsatt, men det exakta beloppet är inte så viktigt, säger han. Därför föreslår han också att man gör blodprov för att använda salivprover, som kan samlas på plats och tydligare avslöja närvaron av THC, men inte den specifika mängden.

Förare som överskrider statens THC-gräns kan möta kostsamma citat och domstolsavgifter, licensavbrott och en kraftig ökning av bilförsäkringsräntorna, bland annat påföljder.

" MER: Hur mycket kostar en DUI?

Alex Glenn är en personalförfattare för Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected].