Vem utfärde det första kreditkortet?

Även om de är allestädes närvarande idag har du någonsin undrat när människor började använda kreditkort? Det är lätt att ta för givet vad kreditkort ska se ut, hur de ska fungera, och till och med hur de annonseras, men vad vi är vana vid var inte alltid fallet. Ta en snabb promenad ner minnesfältet när vi granskar kreditkorts historia.

Maximera effektivitet, minimera fel

Kreditmynt användes på 1800-talet av varuhus, hotell och oljebolag. Sedlarna gavs till vanliga kunder, så de kunde betala för bra eller tjänster med butikskredit. Mynt hade vanligtvis kundens kontonummer, så när ett köp gjordes kunde numret enkelt skrivas på papper. Detta minimerade skrivfel. Men eftersom kundens namn generellt inte inkluderades i myntet gjorde denna metod dem utsatta för bedrägeri.

I början av 1900-talet bytte oljebolag och varuhus till ladabord. Charga-plattor - som utvecklades 1928 - var små rektangulära metallplåtar (inte till skillnad från hundetiketter) förvarade i läder- eller kartonginsatser och präglade med kundens namn, stad, stat, kontonummer och ibland på baksidan, deras signatur. Liksom kreditmynt gjorde ladakort livet enklare för bokförare genom att minimera skrivfel. För att dokumentera inköp, lades papper ovanpå korten och en maskin skulle skriva ut informationen från kortet med bläck.

Till skillnad från de kreditkort som vi använder idag, var kreditmynt och ladakort normalt lagrade i de butiker som gav dem ut. Även när kunderna bär ladakort, kunde de bara använda dem i den butik som utfärdade dem. Det var inte förrän på 1940-talet att kort skulle börja likna vad vi har idag.

" MER: Kreditkorts historia

De första mellanhänderna

Det var inte så länge förrän tredje part utnyttjade möjligheten att vara mellanhänder för kredittransaktioner. Lokala företag skulle vända sig till banker och andra kreditgivare för att fakturera kunder för sina krediterade inköp, vilket skulle spara företag mycket tid och pengar i bokföring och fakturering. Kunderna var också nöjda med tredje part fordringsägare eftersom deras kort gav dem möjlighet att handla på kredit hos en mängd butiker.

Det första bankkort som någonsin utfärdats, kallat "Charge-It" -kortet, introducerades av en man som heter John Biggins 1946 genom Flatbush National Bank of Brooklyn. Kunderna skulle använda kortet för att göra inköp och företag skulle sätta in sina försäljningssedlar i banken. Banken skulle då fakturera kunden, och kunden skulle behöva betala sin skuld i slutet av månaden. Även om det bara var lokala företag som deltog, fick det för första gången kunderna att använda ett enda kort i olika butiker.

Kort efter "Charge-It" kom Diner's Club Card 1949. Grundaren Frank McNamara inspirerades för att skapa kortet efter att han blev generad när han glömde att ta med sin plånbok till en restaurang. Först var Diner's Club-kartongavgiftskort endast för restaurangräkningar. Liksom Charge-It-kortet var Diner's Club-kort ett betalkort. Detta innebar att kunderna skulle betala hela beloppet när restaurangen fakturerade dem och saldot kunde inte överföras till nästa månad.

Diner's Club-kort blev så populärt att 1951 det fanns 20 000 kortinnehavare. 1961 ersattes Diner Clubs pappskort med plast. Dinners Club var dock inte den första som använde celluloidplastik. Deras konkurrent, American Express, skulle vara den första som introducerar kunder till plastkort år 1959.

Öppna slingor och vridningsbalanser

I början av 1960-talet började korten se ut som de kort vi känner till, men de fungerade inte på samma sätt. Charge-It, Diner's Club och American Express-korten var på ett slutet system, vilket innebar att korten endast kunde användas i vissa butiker. Det var först 1966 att banker kom samman för att lägga grunden för ett öppet loop-system. Efterföljande kort skulle kunna användas på ett bredare utbud av arenor och institutioner, så länge som köpmän accepterade emittenten.

Det sista elementet som differentierade kort från det förflutna från kreditkort som vi känner dem idag var möjligheten att bära en roterande balans. Med andra ord krävde många kortutgivare att hela saldot betalades i slutet av månaden. Kort började dock att anta idén om en roterande balans när tiden gick vidare. Till exempel, även om revolverande satser infördes 1959, utfärde American Express inte sitt första kreditkort med en roterande balans fram till 1987.

Det är lätt att ta ett kreditkorts celluloid plastkonstruktion, det öppna loop-systemet och bekvämligheten med en roterande balans för givet, men det tog lång tid för den senaste versionen av kreditkortet att bli det som det är idag. Om det förflutna är någon indikation på framtiden, finns det mycket mer att se fram emot. Nyligen genomförda experiment med biologiskt nedbrytbara kort och smart chip-teknik bekräftar att kreditkortet någonsin utvecklas och här för att stanna - åtminstone lite längre.

Kreditkortsbild via Shutterstock.